Ева

7 Предложение (2)

Так же, как и для Совета, мне было очень важно узнать ваше мнение о нем, и я его услышал. А теперь я хочу задать вам только один вопрос: как вы, лично вы, смотрите на то, чтобы спустить Вейдера на планету?

— То есть, передать его в ваше подчинение? — уточнила R-052, и в глазах ее заплясали искорки смеха. — Вы предлагаете дать лорду Вейдеру статус заключенного, вручить ему кайло и отправить на шахты, добывать руду, как и прочие заключенные, под страхом наказания? Боюсь, вы не совсем понимаете, о чем говорите. Вейдер — воин до мозга костей, и он не согласится махать кайлом на рудниках. Он захочет освободиться непременно, и он сделает это. Если вы вручите лорду Вейдеру кайло, вас же им и убьет. Если с него снимут статус свободного человека, и приравняют его к прочим заключенным, не останется ни единого сдерживающего фактора для него, и ему незачем будет соблюдать правила приличия. Вы знаете, что все эти силовые поля — это всего лишь иллюзия, успокоительное средство для команды, и ни от чего они не защитят, если лорду Вейдеру вздумается вывести все их из строя? Лорд Вейдер сейчас силен, как никогда. Чтобы разломать силовой экран между нами, ему не пришлось прилагать никаких особых усилий.

— Но если он примется ломать их, и сломает, он взорвет «Небесную крепость» и себя!

R-052 согласно кивнула.

— Думаю, это вполне удовлетворит приступ его ярости. Но, слава богу, лорд Вейдер не лишен инстинкта самосохранения, и, откровенно говоря, я никогда и не слышала даже о человеке, который хотел бы жить больше, чем лорд Вейдер, как, впрочем, и о более импульсивном человеке, чем он. Но пока он сохраняет иллюзию свободы, мы сохраняем иллюзию безопасности.

— Тогда я могу сказать, что на «Небесной крепости» служат отчаянные храбрецы!

— Команда не знает об этом, — с улыбкой ответила R-052.

Орландо рассмеялся.

— Нет, я не об этом хотел поговорить. Разумеется, у меня и мысли не было, чтобы запереть его в шахте. Я говорю о другом; я хотел бы предложить ему свободу, и свое гостеприимство, если так можно было б выразиться.

Теперь настал черед R-052 удивляться.

— Зачем вам это? — спросила она. — Вы понимаете, как это опасно? На «Небесной крепости», по крайней мере, есть иллюзия безопасности, а у вас и этого не будет. У вас нет даже возможности, чтобы обеспечить Вейдеру такую же силовую крышку, как здесь! Как вы собираетесь усмирять его, если он вдруг позабудет обо всех своих благих намерениях? Я не сомневаюсь, что у вас хватит сил уничтожить его, но и у него достаточно сил, чтобы испортить вам настроение, репутацию и фасад вашего дома. Нет, я на это не подпишусь! Я не хочу отвечать за ваше… я даже не знаю, каким словом назвать ваше странное безрассудство.

— Напротив, — с жаром ответил Орландо. — Напротив! Это не безрассудство! Отнюдь! Разумеется, прежде чем сделать это, я заручился бы поддержкой и одобрением Совета, но поверьте мне, у меня есть достаточно сильные связи, чтобы Совет это одобрил.

«Естественно, ты заручился б их одобрением, — с усмешкой подумала R-052. — Кто бы позволил тебе самому принимать такие решения?»

— Ходят слухи, — интимно понизив голос, произнес Орландо, — что имперские силы вновь возглавляет Император. У меня хорошие источники информации, и у меня нет причин не доверять им.

— Что?! Император?! Но он же…

— Да; лорд Вейдер убил тело императора, но не дух. Говорят, что задолго до этого, император, предвидя такую развязку, где-то организовал небольшое предприятие… он клонировал себя. Я не знаю всех тонкостей этих джедайсих штучек, но ему удалось вернуться в тело одного из своих клонов. И Империя снова теперь может сопротивляться, но уже под командованием Императора. И лорду Вейдеру лучше не встречаться с ним по понятным причинам. Среди имперских сторонников он персона нон грата.

R-052 откинулась на спинку кресла, совершенно потрясенная, а Орландо, довольный произведенным на нее эффектом, продолжал.

— Лорд Вейдер опасен потому, что еще питает какие-то призрачные надежды относительно своего положения в армии Империи. Но стоит ему узнать, что этот путь для него закрыт, как он пересмотрит свое отношение к союзу с Альянсом. Вот для чего я хочу представить ему свободу. Я хочу перетянуть его на свою сторону баррикады.

— Но что требуется от меня? Не я принимаю такие решения. И я не могу ручаться за лорда Вейдера, я не знаю наверняка, примет ли он ваше предложение.

— От вас этого и никто не ждет! Людей, которые принимают решения, хватает. От вас требуется только одно — натолкнуть их на эту мысль… да, да, я говорю о вашем отчете.

— Я не стану скрывать от Совета правду о приступах ярости Вейдера, — отрезала R-052.

— Этого и не нужно. Если вы изложите в отчете ту точку зрения, которую высказали мне, то этого будет достаточно. Я же, со своей стороны, пошлю письмо в Совет с этим предложением. Ко мне прислушаются, уверяю вас! И вместе с вами мы достигнем желаемого результата.

R-052 задумалась, скрестив руки на груди.

— Почему я должна хотеть этого? — спросила она. — Извините меня, но мне кажется, что в ваших устах я слышу слова имперского шпиона, который хитростью пытается освободить лорда Вейдера.

Орландо раскатисто расхохотался.

— А что, если б это было так? — озорно спросил он.

— Тогда я снялась бы с орбиты и ушла бы обратно, — сухо ответила она. — Я опустила бы все экраны, какие только возможно, и скорее, спровоцировала бы лорда Вейдера уничтожить «Крепость», нежели допустила бы, чтобы главнокомандующий армии Империи снова занял свой пост.

— Вы действительно заслуживаете прозвища «железный капитан», которым наградили вас подчиненные! Но почему вы пошли бы на такие жертвы? — озорно спросил Орландо.

— Потому что Вейдер — блестящий стратег и солдат, — сухо ответила R-052. — Вспомните, кто противостоял с наибольшей эффективностью силам повстанцев при Явине? Вейдер. Он один смог расстрелять и уничтожить все истребители. И только мастеру Люку удалось остановить лорда Вейдера. Только ему. Вейдер не только сильная фигура в стане имперцев; он своеобразное психологическое оружие поддержки для них. Выпустив его из рук, мы потеряем то психологическое превосходство, что имеем. Думаю, Совет размышляет так же, как и я сейчас; и это еще одна из причин, почему лорд Вейдер до сих пор жив — его пленение и подчинение силам Альянса так же воздействует на имперцев подавляюще.

— Вот именно! — воскликнул Орландо. — Вы все прекрасно понимаете, и вам не нужно объяснять, почему нам нужен лорд Вейдер в рядах наших союзников.

— Я пошлю тот отчет, — жестко произнесла R-052, - который сочту нужным. Совет примет свое решение вне зависимости от того, что хочу и что думаю я. Но в том случае, если решение перевести лорда Вейдера под вашу опеку все же будет принято, я хотела бы снять с себя всю ответственность за происходящее, потому что не одобряю ваши попытки заигрывания с ним.

7. Предложение (3)

Орландо хитро прищурился.

— Я ничего другого от вас и не ожидал, — пробормотал он. — Да, вы такая, какой вас описываю, Ева. Можно, я стану называть вас Евой? Тем более, что и на вас у меня есть свои планы?

— Даже на меня! — со смехом произнесла она.

— Напрасно смеетесь, — посерьезнев, ответил Орландо. — Я уже точно знаю, что вас ожидает повышение в звании и награда за ваше мужество. Но что такое служба в армии для женщины? Это ад. А мне нужны такие, как вы, люди здесь. Я предлагаю вам недурную карьеру.