Эвакуатор 4

Вытянув Заю, я позволил девушке обхватить себя за шею, а затем, за долю секунды до окончательного падения, прыгнул вверх, чуть гася инерцию. Мы рухнули на бетонные обломки, не в силах разобрать ничего из-за пылевого облака, и в этот момент сквозь грохот продолжающего рушиться дома раздались десятки хлопков — куклы открыли перекрестный автоматный огонь, не жалея патронов и не давая нам шанса выбраться живыми.

А воскрешение и мою способность к исчезновению во время отдыха или смерти напрочь блокировали чужие артефакты. Кукловод вновь выиграл партию, и на этот раз — вчистую.

Глава 15

Я вжался между бетонными обломками, прикрывая собой Заю, и стараясь не обращать внимания на стучащую по бронежилету штукатурку и летящих сверху осколков. Нам удалось найти ложбинку, в которую прямо сейчас никто не попадал, но сколько времени понадобится марионеткам, чтобы добраться до нашего убежища?

— Жива? — спросил я, стараясь не поднимать головы. Очень предусмотрительно, учитывая, что по шлему прилетел рикошет и я невольно боднул зажатую мной девушку.

— Ты же вытащишь нас отсюда? — спросила Зая, прикрывающая лицо руками.

— Пока у них блокаторы — я ничего сделать не могу. Способности не работают. — ответил я, мельком глянув на вспышки, едва виднеющиеся через пылевое облако. Если бы не обостренное восприятие, я их даже не заметил. — Нужно выгадать момент, когда начнут перезарядку, и попробовать проскользнуть между противниками.

— Долго? — спросила Зая, когда прошла минута. Ответить мне было на это нечего. Марионетки очень грамотно сменяли друг друга, или крайне быстро перезаряжались, я не заметил даже перерывов в их стрельбе — постоянные хлопки коротких очередей, которые били все ближе к нашему укрытию.

— Боже, Слава… почему ты просто не оставил меня на базе? Зачем потащил с собой умирать? Чтобы веселей было? — плача спросила Зая, и мне очень захотелось отвесить ей целительную пощечину, но в этот момент очередная очередь ударила прямо над нашими головами. Похоже противник не видел нас в пыли, но…

— Тихо, кажется, они ориентируются по звуку. — сказал я, вжав Заю в расщелину еще сильней. Но нашу позицию уже вычислили, и град пуль превратился в непрекращающийся. Бетонная плита, недавно бывшая потолком, из которого до сих пор торчали обломки люстры, покрылась оспинами выбоин, подползающих все ближе к нам.

Скрываться больше не имело смысла. Больше того — если сейчас не дать отпор, возможно мы не сумеем этого сделать уже никогда. Как и воскреснуть, я совершенно не был уверен в том, что подавители не уберут такую возможность. Но меня сейчас это не интересовало — кукловод точно знал, что делать, а значит я могу помешать ему только действуя наперекор логике. И раз по уму надо прятаться…

Первая граната из подсумка полетела куда-то в пыль, я даже особо не целился, просто отогнул усики и выдернув кольцо выкинул ее в направлении звука выстрелов. А стоило гранате взорваться, на мгновение оглушив всех поблизости — выпустил один за другим все шесть зарядов гнома. А спустя секунду над полем боя поднялись крошечные солнышки.

Я старался стрелять на максимальное удаление и сейчас подсвеченные со спины силуэты врагов стали отлично видны. Я не знал где именно стоят враги, и стреляй я из автомата. Да что там — из любого пулевого оружия, это стало бы критичным. Но не из гранатомета и не на такой мизерной дистанции — до врагов меньше ста метров.

Пальцы привычно заскользили по подсумкам. Одна за другой гранаты ложились в барабан, а стоило мне закончить перезарядку — я стрелял, почти наугад, по виднеющимся силуэтам. И что удивительно — попадал! Одна за другой уже шесть фигур откинуло ударной волной или сложило пополам. Вот только в очередной раз хлопнув по подсумку я почувствовал под ладонью пустоту.

— Твою ж мать. — зло выдохнул я, заползая обратно в расщелину между обломками. Мне удалось проредить вражеское построение, вот только под управлением куклавода все еще оставалось несколько десятков врагов, и сейчас они меняли свои позиции. Словно ведя хоровод.

Не знаю, почему мой мозг зацепился за эту ассоциацию. Но я словно увидел, как труппы дергают за привязанные к ним веревочки, заставляя смещаться и сохранять строгие промежутки и порядок. Это показалось по-дурацки забавным и педантичным. Неестественным для творящегося вокруг хаоса боя. И тут до меня наконец дошло.

Наши враги — не живые. Они как раз марионетки которых дергают за ниточки. Дергают не просто так, а с помощью способностей, которые блокируются тем же подавителем, которым бьют по нам. А значит все их действия, не придурь, а элементарная необходимость не попасть под собственное излучение и при этом накрыть наши позиции. А значит…

— У тебя остались нулификаторы? — с надеждой спросил я у Заи, заново обыскивая разгрузочный жилет. Пусто… пусто! Черт, у меня точно был десяток, или даже два, только в подпространственном рюкзаке, который тоже активировался способностью.

— Да, во внутреннем кармане. — сдавленно проговорила девушка, на которой я буквально лежал. — Если поднимешься.

Долго я не думал, дождался пока особенно жирная очередь не прошла над головой и быстро отпрянул. Пришлось держаться над краем, и несколько раз я не сдержавшись шипел, когда пули по касательной били по пластинам бронежилета. А когда Зая все же умудрилась достать подствольное устройство, я с облегчением рухнул обратно.

— Слушай, сейчас я попробую выцелить с его помощью кукловода. Если получится — у нас будет всего несколько секунд. Понимаешь? — спросил я у Заи, и дождавшись пока она кивнет, включил луч подавителя, направив его как лазерную указку на первую попавшуюся тень. Она тут же замерла, а через мгновение опала, словно у марионетки обрезали все ниточки, за которые ее дергали.

Обрадовавшись, я перевел излучатель на следующего врага, но не успел насладиться триумфом, как первый из противников, дергающимися движениями, начал подниматься с земли. Даже видя только тень, я понимал на сколько жутко и неестественно это выглядит, но думал совершенно о другом. Нет толку подавлять болванчиков — только кукловода.

Оставалось только надеяться, что он на освещенной стороне. Не тот… снова не тот… Черт я же могу его так спугнуть, заставить отступить в тень или сбежать, если буду перебирать всех по очереди. В отчаянье я перевел подавитель на самую крайнюю видимую фигуру, с другой стороны, но не еще не достигнув цели что-то случилось и все тени дернулись разом.

— Есть! — через быстро поводив устройством из стороны в сторону я поймал нужное направление и тут же увидел, как оживает интерфейс — способности активировались, а значит вражеские подавители перестали смотреть на меня или перестали работать. Это наш шанс!

— Держи — туда! — крикнул я, сунув Зае в руку прибор, который уже начал ощутимо перегреваться. Девушка в точности исполнила мой приказ, а я, только выпустив из пальцев один нулификатор, уже вытаскивал из подпространства все что могло пригодиться. Да что там, просто сваливал все кучей, в попытках опередить время.