Эвакуатор

— Неа, — улыбнулся я. — Я хочу быть победителем.

— Это правильно. Значит, будь со мной. У меня уже почти все на мази. А даже если они победят — за нами количество и сила, — широко улыбнулся Василий, напоминая громадного рыжего кота, облизывающегося на сметану. — Ну, договорились?

— Надо подумать. Но я недолго, — сказал я, пытаясь отойти в сторону. Однако дорогу мне тут же перегородили трое.

— Э нет. Никакого «подумаю», ты либо сейчас с нами, либо против. Другого выхода у тебя нет, — покачал головой качок. — Ну а, если против, сам понимаешь.

— Ага, понимаю, — улыбнулся я, достав пистолет. — Для того его и взял. Пуль хватит на всех, я посчитал.

— А вот это дело. Отдай игрушку, пока не поранился, — усмехнулся парень с наколками. В его руке появился короткий узкий нож, с ладонь длиной. Я среагировал мгновенно. Шагнул в сторону, ушел перекатом под руку замахнувшегося пацанчика и ударил его по шее рукоятью. Тот рухнул на землю, распахнув руки.

Вышло эффектно. Жаль только, что заслуги в этом моей было меньше половины. Я хотел лишь отпрыгнуть, уйти из захвата. Зверь внутри меня хотел крови. И если бы я выполнил все так, как он задумывал, череп парня уже зиял бы дырой. Все произошло быстро, как и во время драки с собаками. Но теперь я поймал момент потери контроля и в последнее мгновение отобрал управление, сместив направление удара.

— Ладно-ладно. Мы же не враги, верно? — сказал Василий, глядя в вороненый ствол. — Не делай глупостей.

— Вас это тоже касается. Не стоит нападать на того, кому предлагаете дружбу, — улыбнулся в ответ я, отступая от группы качка. — Над предложением я подумаю, но теперь пилюля должна быть слаще и появиться раньше.

— Слушай, все же можно решить. То, что один придурок ступил, не моя вина, — проговорил Василий, пнув подчиненного под ребра. — Уверен, мы придем к разумному и взаимовыгодному соглашению.

— И я тоже, но ставки выросли. Теперь я хочу победить.

— Не победишь, но, если наберешь много голосов и передашь их мне, будет еще лучше. А я придумаю, чем тебя отблагодарить, — сказал качок, уверенный в своем праве. Он до последнего смотрел мне в глаза, пока я отходил от их группы. Теперь стоит поговорить со второй стороной.

Я хмыкнул, пряча пистолет, и решил не выпускать из рук лома. Все же с огнестрелом непонятно, а пырнуть меня могут запросто. При этом никаких оповещений об опасности в этот раз от своего дара я не получил. А значит, он либо оглох и ослеп под землей, либо работал исключительно против существ… измененных.

Но и это тоже хлеб. Я узнал о нем больше. И без особых сложностей. То, что сидит во мне, не просто защищает и дало несколько жизней. Оно стремится в первую очередь убить. Почему так? Предположения у меня были, но самые размытые. С покрытыми панцирями псами просто нельзя было по-другому. И, возможно, они не единственная опасность, появившаяся вместе с бурей. Мне не давали покоя «тени».

— Пришел спросить, что я тебе предложу за голоса? — хмуро спросил Михаил. — Ничего, кроме закона. Думаешь, все эти люди пойдут за бандитами и рэкетирами? Посмотри на них. Те, кто старше, наелись этого дерьма в девяностые досыта. Я уже знаю, как они проголосуют.

— Молодежи не меньше половины, — ответил я, глядя прямо в глаза уставшему полицейскому. — Многие из них родились при новой власти и не знали другой жизни. Да и я не особенно. Интернет показал, как можно жить в других странах. Что можно жить и хорошо, и свободно, и честно. Понятно, что у них своих проблем хватает, но когда у меня из унитаза дерьмо льется — мне все равно, что у соседа происходит.

— Срать меньше надо и трубы чистить. Самостоятельно, — хмыкнул Михаил. — Ладно, я твои аргументы принимаю. Но от закона и слова офицера не отступлюсь. Предложить мне тебе нечего.

— А вот это не факт. Я тут подумал… — я вкратце объяснил свою идею начальнику станции. Он хмурился, но недолго. Разъяснил, где я был неправ, и, когда мы пришли к общему решению, ударили по рукам. Теперь мне оставалось проследить, чтобы на скорую руку придуманный план осуществился.

Я прошелся по станции, посидел у электрических печек. Почти везде меня встречали улыбкой. Хотя и хмурых лиц хватало. Люди наконец получили еду, в животах перестало урчать, но я прекрасно понимал, что, если мы не справимся с завалом, это будет временное спасение. Но короткое — лучше никакого.

— Спасибо тебе и парню, с которым вы ходили, — улыбаясь, сказала женщина чуть за сорок, в цветном платке и вышитой маске, висящей ниже подбородка. — Если бы не вы, мы с голодухи бы умерли.

— Нас было трое. Прикрывал один из полицейских, — ответил я, принимая кружку с говяжьим бульоном. — Не будь его — никто бы не вернулся. Он убил большую часть напавшей на нас стаи, и она, судя по всему, не последняя. Снаружи опасно не только из-за бури. Что-то происходит.

— Значит, нам нужна крепкая защита. Нужно заложить проход наверх, — сказала, погрустнев, женщина. — Скорей бы эта буря чертова прекратилась. У меня дети в школе. Как они сейчас? Где?

— В школах тоже есть убежища. По крайней мере, раньше их строили. Могли укрыться в спортзалах, закрыв окна матами. А продуктов в столовых больше, чем на несколько дней всей школе, — приободрил я собеседницу. — Я бы скорее переживал за офисных работников. Тех, что в стеклянных аквариумах сидят. Новомодные торговые центры из стекла и железа. Вот это вот все.

— У меня брат в таком работает, — тихо произнес мужчина по соседству. — Как он там, интересно. Черт. Узнать бы, что с родными все хорошо. Нам ведь действительно повезло куда больше, чем другим.

— Да, узнать о родных хочется всем. Но пока связь не восстановят — вряд ли это возможно, — покачал я головой. — Главное сейчас — держаться вместе. Если выборы не смогут вбить между нами клин, мы выстоим. А после… будем решать проблемы по мере их поступления.

— Хочешь, чтобы мы за тебя проголосовали? — спросила женщина в платке.

— Нет. Я думаю, что вы сами должны принять это решение. Думая не только о сегодняшнем дне, но и о завтрашнем. Я пока не знаю, кого сам поддержу. Но и свою кандидатуру снимать не буду.

— Может, так оно и правильней, — кивнул дед лет шестидесяти.

— Спасибо за гостеприимство. И за суп — особенно. Я все никак не успеваю перекусить нормально, — улыбнулся я, поднимаясь. — Голосуйте с умом и старайтесь, чтобы выборы вас не рассорили. О большем не прошу. Какое бы решение вы ни приняли, оно окажется верным.

Попрощавшись с первой группой у печки, я подсел ко второй. Там как раз вещал один из людей Василия. Интенсивно маша руками, он напоминал о многочисленных проблемах власти. О коррупции, казнокрадстве, мгновенном забывании своих обещаний и разбазаривании бюджета. О том, что каждый из нас и так знал на своей шкуре.