Эвелирум. Парадигмы чародея. Часть 1

Гном что-то промычал с набитым ртом, но кивнул, соглашаясь. Я привёл себя в порядок и вернувшись на кухню застыл, как соляной столп - бутылка из-под вина была пустая, гном доедал колбасу.

– Извини, брат! Я когда нервничаю - или курю часто, или ем много. Привычка!
– извиняющимся тоном поведал Юм.
– С пяти на рынке, проголодался и...

– Что-то услышал такое, чем решил поделиться со мною, - закончил я за гнома.

– В общем - да, ты прав, брат!
– Юм заглянул в бутылку, выругался на своём языке.
– Все три кольца Эвелирума гудят по поводу вчерашнего убийства артефактчика. Особенно много слухов распространяется по Золотому кольцу. Мои раз... знакомые шепнули на ухо, что твой дядя хотел убить начальника Тайной полиции Эвелирума. Он, как всем известно, заправляет всеми тёмными делишками в городе. Король его побаивается, в любой момент может произойти дворцовый переворот. Герцог Стриссен - умный человек, он никогда ничего своими руками плохого делать не будет. Что-то я запутался, брат, или вино такое крепкое, что......

– Юм, ты просто не знал моего дядю!
– Покачал я головой.
– Он и мухи не мог обидеть, не то, что кого-то убить. Это совсем нелепые слухи и твои разведчики в Золотом городе плохо работают. А вот изготовить артефакт, который мог...

Я осёкся на полуслове, вспоминая странные моменты из жизни дяди. Он частенько замыкался в рабочем кабинете, я иногда слышал, что дядя с кем-то беседует по разговорному шару. Иногда в кабинете раздавались хлопки, по дому расползался вонючий запах какого-то едкого вещества.

– Вот-вот, брат! И ещё я знаю, что герцог и твой дядя в одно и тоже время учились в Академии Искусства Золотого города. Но это так, промежду прочим. Я ещё кое-что узнал, но...
– гном красноречиво посмотрел на пустую бутылку.

Открыв ящик стола, достал початую бутылку "Чёрной лозы". Юм облизнулся, плеснул мне в кружку на донышке, себе налил полную кружку, залпом выпив вино, выдохнул:

– Короче, брат! Тебе нужно уехать из города на неопределённое время. Есть куда? Только не в города-гиганты, как Эвелирум и Ювалирум. В деревню какую-то, например. Нет? Это плохо, брат. Можно тебя устроить и в Бронзовом городе-кольце, но там долго не протянешь.

– Юм, да никуда я не поеду! Это мой родной город, почему я должен прятаться от кого-то?

Юм вылил остатки вина в кружку, выпил. Только после этого сказал:

– На тебя открыта охота, брат! "Вязальщицы"поклялись тебя того... Если я знаю, что ты одну из них мечом отдубасил, а вторую - убил, то сам делай выводы.

Я выдохнул воздух - а ведь гном был прав. "Чёрная роза" не успокоится, пока не сведёт меня в могилу. Юм направился к лестнице.

– Странные вы, люди, создания, Талар!
– сказал гном заплетающимся языком.
– Живёте и не задумываетесь о том, зачем созданы такие два огромных города, как Эвелирум и Ювалирум. А ведь раньше вы жили в небольших городах по соседству с деревнями, на берегах красивых рек и озёр, рядом с вами были огромные леса и горы.

– Это легко объяснить, Юм, - ответил я гному.
– Раньше людей постоянно убивали то орки, то чёрные эльфы, города по очереди сжигали. Вместе жить легче - никто не рискнёт напасть на город Эвелирум, в котором живут двенадцать миллионов человек, полно боевых магов, или на Ювалирум, где проживают десять миллионов человек.

– Ты хоть и умный, Талар, но - дурак, - Юм смотрел мне в глаза и я понял, что он сейчас говорит серьёзно.
– Вами легко управлять, когда вы сбились в одно стадо. За вами за всеми наблюдают специально обученные маги, а города - это ваши тюрьмы. Скажи мне, Талар! Как выглядит море, горы или озеро? Или лес, в котором можно заблудиться и где водится огромное количество диких зверей, а птицы орут так, что иногда глохнешь от их крика? Не знаешь? Вот то-то и оно! Почему одни живут в Золотом городе-кольце, другие - в Серебряном и Бронзовом? Почему вы не общаетесь со своими родственниками из Ювалирума? Вам это запрещено делать, Талар!

Чем больше я слушал гнома, тем мне больше и больше становилось страшно от его правдивых слов. Я много раз пытался завести разговор о наших городах с дядей, но он как-то странно отмалчивался, делал вид, что его эти вопросы не интересуют. Связав последние событие со словами гнома, я понял, что между ними существует тесная связь.

На улице шёл мелкий и противный дождь, хотя час тому назад на небе вовсю сверкал Галар. Налетевший ветер разогнал тяжёлые серые тучи, над городом вспыхнула радуга.

– Ты чего так сильно побледнел, Талар?
– спросил Юм.

– Нет-нет, со мной всё нормально. Спасибо тебе за помощь, Юм и за правдивые слова.

Закрыв входную дверь на щеколду, я поднялся на второй этаж, зашёл в кабинет дяди. Только сейчас я понял, чего не хватает в кабинете. Разговорного шара-амулета. То, что находится не на своём месте - это каменный, двухсот граммовый, шар жёлтого цвета. Положив его в углубление в верхней полке книжного шкафа, я ждал, что произойдёт чудо. Чуда не произошло. Вспомнив, как выглядит радуга и как звучит детская считалочка, я обозвал себя полным идиотом.

"Каждый охотник желает знать, где сидит фазан".

Расставив шары в нужном порядке, я увидел, как полка с книгами чуть просела, книжный шкаф отошёл от стены, повернувшись вокруг невидимой оси. Мой дядя специально положил жёлтый шар на стол, как подсказку, с помощью которой можно отыскать тайник. Он знал, что может погибнуть, в этом не было сомнения.

Прикоснувшись к шкафу, чтобы его приоткрыть, услышал стук в двери. Я убрал всё тот же жёлтый шар с полки, шкаф занял своё привычное положение. Перемешав между собой шары, опустился вниз. Дознаватель Морри, высокий, худощавый мужчина лет сорока - сорока пяти, был очень серьёзен.

Отстранив меня в сторону, даже не поздоровавшись, он целенаправленно направился в кабинет моего родственника. Я, опершись плечом на коробку двери, наблюдал, как Морри не спеша обходит кабинет, пристально рассматривает книги в шкафу, подбрасывая в руке тяжёлый шар, который взял со стола. Бесцеремонно сбросив книги на пол, он постучал костяшками пальцев по задней стенке книжного шкафа. Хмыкнув, положил шар на место, спустился по лестнице, вышел на улицу. Я ещё долго стоял на улице, смотря вслед удаляющемуся дознавателю. Что произошло с Морри, для меня было загадкой. Впрочем, мне это было уже не интересно.

Глава 3.

Два последующих часа я с ожесточением отмывал полы в доме, витрины и столы. Всё то, к чему прикасались стражники, полицейские, незнакомые люди. Захотелось убрать всю грязь, которая появилась в доме и в моей жизни за последние неполные сутки.

Я не был брезгливым, или суеверным, но то кресло, где убили мага Росса, я не стал трогать, передвигать в сторону. Почему? Сам не знаю. Подошёл Крис, который все новости узнаёт самым последним. Он сопроводил меня в продуктовую лавку, успокоившись, что я здоровый и невредимый, умчался по своим делам.