Эвис: Неоднозначный выбор

Пока я разглядывал купальник, женщина успела порозоветь и испугаться, но взгляда не отвела — смотрела мне в глаза и с трепетом ждала «приговора». Вернее, правды. По крайней мере, мне так показалось при «чтении» ее эмоций. И я постарался озвучить то, что думал, как можно мягче:

— Отлично! А через полгодика, когда ты добавишь объема бедрам, будет просто великолепно. И, знаешь, я не смог представить купальник, который подошел бы тебе больше, чем этот. Скажу больше, он выглядит куда интереснее, чем закрытый.

Ивица благодарно прикрыла глаза, дав понять, что хотела услышать не комплимент, а мнение, заулыбалась, гордо развернула плечи и заявила:

— Что ж, значит, прыгать я буду в том. А плавать и загорать — в этом!

…Власта с Риной решились последовать примеру старшей жены минут через двадцать, когда Майра, выяснив, на какой «половине» озера мы будем развлекаться, отправила всю женскую половину моей семьи переодеваться. Спрашивать моего мнения постеснялись, до воды дошли, прячась за моими дамами, и еще долго вспыхивали то стеснением, то гордостью. Правда, гордостью лишь после похвал Ивицы и Магнуса, не позволивших девушкам упиваться собственными страхами. Кстати, ар Койрен был сосредоточен исключительно на супругах. То есть, он оценил по достоинству купальники моих девочек, сделал один общий комплимент на всех и занялся своими любимыми — помогал им отрабатывать новые упражнения, одаривал похвалами и веселил. Зато ближе к полудню, когда Ати стал не припекать, а жарить, и я отправил всю компанию в тень, он улегся рядом со мной, закрыл глаза и еле слышно вздохнул:

— Я был уверен, что Власта с Ринкой куда храбрее и безрассуднее Ивицы, а оказалось — наоборот. Знаешь, что она мне сказала, когда решила одеть этот купальник?

— Откуда?

— Что ты не будешь вожделеть ни ее, ни наших девчонок сразу по трем причинам. Во-первых, твои супруги в разы красивее. Во-вторых, ты видишь женщин только в них, а ко всем остальным относишься, как к статуям, умеющим думать, ходить и говорить. И, в-третьих, ты так же, как мэтр Колин, замечаешь и оцениваешь красоту, а не размеры прелестей.

Я пожал плечами:

— Внешняя красота вызывает не желание, а восторг. По крайней мере, у меня. Поэтому красивой женщиной, скакуном или статуей я любуюсь приблизительно одинаково. Красота души пробуждает уважение, поэтому мне нравится, что ты привозишь своих супруг в мой дом, я радуюсь, что они общаются с моими девочками, и с удовольствием иду тебе навстречу, когда слышу просьбу чему-нибудь их научить. А желание появляется только тогда, когда есть общность душ и обоюдное стремление отдавать всего себя друг другу. Впрочем, ты это знаешь не хуже меня, ибо сам такой.

— Уверен? — прищурился ар Койрен.

— Если бы это было иначе, мы бы с тобой не подружились… — усмехнулся я. — С самого детства я очень неплохо чувствую эмоции окружающих. От грязи в мыслях большинства меня воротит. А с тобой я общаюсь с удовольствием.

— Эту способность трудно не заметить! — посерьезнел он. — В Ламме ты за считанные кольца отсеял пять из девяти девиц и подтолкнул меня к правильному выбору. Во время допросов воров и убийц точно знал, говорят тебе правду или лгут. А сегодня почувствовал, что Ивица вот-вот разревется, наплевал на свои планы и решил остаться еще на один день. За что я тебе очень благодарен.

— Не было у меня особых планов… — буркнул я. Потом вспомнил про острогу и вздохнул: — А теперь появились. Ибо до вечера еще далеко, а я уже проголодался!

Стоило мне добавить, что пора идти на охоту, подняться на ноги и сделать шаг к переметным сумкам, как с нашего ложа вскочила Стеша и метнулась ко мне:

— Возьмешь меня с собой?

Я кивнул, подошел к своей сумке, присел рядом с ней на корточки, сделал вид, что копаюсь в боковом кармане, и услышал негромкий шепот:

— Наконечник уже внутри. Только посередине. Замотан в черную тряпку.

Я плеснул в нее недоумением, и тут же получил ответ:

— Слетала, пока ты общался с Магнусом.

— Шустрая, однако!

— Не шустрая, а заботливая! — пошутила она, и тут же превратила общение в доклад: — Дроны по берегу погоняла. Подходящие омуты нашла. Так что осталось обуться, взять с собой кусок веревки под кукан, вырезать подходящую палку и разобраться с процессом.

— На всякий случай надень штаны! — посоветовал я. — В стороне ты точно стоять не будешь, а рыбья чешуя и плавники могут оцарапать.

Пока меньшица одевалась, я поинтересовался у Сарджа местонахождением омутов, найденных моим тактиком, и неторопливо двинулся по направлению к ближайшей метке, появившейся на миникарте. Пока шел, срезал подходящую ветку и превратил ее в древко. Потом закрепил наконечник, пару раз взмахнул получившейся острогой и пришел к выводу, что древко можно чуточку укоротить. Когда меня догнала Стеша, идти стало куда веселее — девушка, предвкушающая новое, а поэтому волнующее развлечение, отобрала у меня «смертоносное оружие» и начала к нему привыкать. На ходу. Атакуя — слава Пресветлой, тупым концом — кусты, пни и чем-то не понравившиеся деревья. При этом выглядела настолько грозно, что в какой-то момент я прижал ее к себе и поцеловал в носик.

— Что ты наделал? — расстроилась девушка. — Теперь мне не хватит совести требовать права нанесения первого удара!

Я рассмеялся:

— Я тебе его дарю!

Стеша засияла, еще более воинственно взмахнула острогой и рванула вперед. А через несколько минут, подойдя к довольно густым зарослям, перешла на «лесной» шаг и жестами показала, что искомый омут находится за ними. Я бесшумно двинулся за ней, по дороге выяснив у Сарджа, какой режим комма лучше активировать. А когда подошел к краю небольшого обрыва, то сразу же увидел на глубине полутора метров нескольких силуэтов, подсвеченных зеленым.

Меньшица тут же протянула мне острогу. А когда я попытался отказаться, написала в личный канал:

— К древковому оружию я не привыкла, поэтому промахнусь. У тебя шансов больше. Начинай…

— Осмелюсь напомнить, что вы видите изображение не через границу двух сред, а в окне тактического комплекса… — врезался в нашу беседу голос искина объекта ноль-два. — Поэтому никаких поправок делать не требуется — бейте прямо в цель!

Я выделил самую большую рыбину меткой, кинул взгляд на вспомогательный экран, увидел, что от меня до нее два метра восемнадцать сантиметров, и перебрался чуть левее. А когда добрался до самого края обрыва, поставил левую ногу на удобную площадочку, пару раз примерился и с силой вбил острогу в воду.

— Попа-а-ал!!! — восторженно взвыла Стеша чуть ли не на весь лес, а через миг уже стояла рядом: — Ну, и чего стоишь? Вытаскивай — хочу посмотреть в ее наглые глазенки!

Вытащил. Оглядел. Восхитился приличному размеру и весу добычи, после чего снял рыбину с остроги и отдал «оружие» меньшице. Пока я сажал добычу на простейший кукан, девушка высматривала очередную жертву. Затем ударила и расстроено повернулась ко мне:

— Я промахнулась!

— Ничего страшного, пробуй еще…

Попробовала. Через несколько минут, когда одна из рыб вернулась на облюбованное место. И, промахнувшись снова, в сердцах вбила острогу в дно раза четыре, перебаламутив несчастный омут. Потом скользнула ко мне, увидела, что я улыбаюсь, и возмутилась: