Эволюционер из трущоб. Том 3

— Настала пора сыграть в кошки-мышки, — ухмыльнулся я. — Только я вожу.

Пронзительно запищав, крысятины выпрыгнули из груды останков, разбросав белые костяки во все стороны, и помчались ко мне. Эти грызуны были на порядок больше чем те, которых я видел ранее, но их стратегия боя оставалась той же. Прыгнуть, укусить, поцарапать, уколоть ядовитым жалом. Всё это сводилось к атаке по прямой.

Хотя на этот раз грызуны попытались удивить и решили обойти меня с двух сторон. Экономить ману я не стал. Передо мной сформировалась ледяная стрела, обдав лицо холодом, а после с гулом умчалась в левую крысу. Пробив её насквозь, стрела врезалась в камень и разлетелась ледяным крошевом во все стороны.

В боку твари осталось отверстие размером с небольшое яблоко, при этом грызун всё ещё был жив, но обездвижен, так как лёд быстро сковывал тело существа. Поняв, что пришлось столкнуться с сильным противником, вторая крыса попыталась улизнуть, но я не дал ей такого шанса.

Ледяная игла вошла промеж рёбер, когда крыса пробегала мимо меня. Судя по всему, иголка, входя в тело твари, зацепила одно из рёбер и разлетелась на мелкие осколки, превратив внутренности крысы в фарш. Запищав, тварь рухнула на каменный пол и стала биться в конвульсиях. Клацала зубами, размахивала хвостом, пытаясь меня достать, но я стоял в двух метрах от неё, и шансов у грызуна не было никаких.

Не желая тратить силы и ману на добивание зверюги, я направился к первой крысе, покрывшейся инеем. Её глаза бегали из стороны в сторону, то ли надеясь на спасение, то ли на быструю смерть. Я же мог даровать только второе. С трудом вскрыл обледеневшую грудину твари, достал Слезу Мироздания, после чего призвал полотенце и обмакнул его в крысиную кровь.

Позади внезапно стало тихо. Я обернулся и увидел, что вторая тварь тоже мертва. Достал ещё одну Слезу Мироздания и осмотрел груды костей. Возможно, здесь можно было найти что-то ценное, вот только рыться в этом могильнике совсем не хотелось. Хотя…

У самого входа лежала россыпь монет, покрытых толстым слоем грязи. Но на одну из монеток капала с потолка вода, омывая серебряный кругляш. Это мы точно забираем. Сгрёб монеты и, не считая, отправил их в карман.

Навскидку тут два десятка серебряков, не знаю, какой курс у таких монет в этом мире, но в моём старом, на двадцать серебряных можно было прожить пару месяцев. Да, шиковать не будешь, но и голодать не придётся. Немного левее лежал пистолет. Рука сама потянулась к нему. Поднял, подёргал затвор — заклинило, да и металл истончился так, что я едва не сломал рукоять. Понятно. Рухлядь.

Положив пистолет на пол, я двинул в обратный путь, раздумывая о том, что было бы отлично заполучить питомца, который вместо меня собирал бы трофеи. А если бы у него был доступ к безграничному пространственному карману… Эх, мечты, мечты.

И вот я снова стою в комнате с четырьмя тоннелями. Правый уже обследовал, теперь пойдём в левый, именно туда ведёт последний кровавый след, но сперва… Достал из кармана Галину и с размаху зашвырнул её в тоннель который был прямо передо мной.

— Лети-лети, лепесток, через запад на восток, — ухмыльнулся я.

— Громогласная Галина грозно готовиться громить грызунов!!!

Из соседнего отнорка донесся тихий топот, едва различимый за воплем Галины. Ну и отлично. Надеюсь, оставшиеся крысы рванут за Галей, а я тем временем смогу обследовать последний ход, если он, конечно, последний.

Выбранный мной отнорок оказался довольно длинным и ветвистым. Тоннели от него расходились в разные стороны, словно ветки от ствола дерева. Но кровавый след шел неизменно вперёд. Я бежал, опасаясь, что из очередного отнорка на меня выпрыгнет крыса, хвала богам, этого не произошло.

Добравшись до конца тоннеля, я, мягко говоря, разинул рот от удивления. На вырубленном из камня пьедестале стоял белый кристалл с рублеными гранями. У подножья кристалла лежала тварь, верхней своей частью напоминавшая человека, если не считать крысиную морду и руки, заканчивающиеся когтями. Нижняя же часть была оторвана по пояс. Именно это существо и оставляло за собой кровавый след.

Тварь одной рукой опиралась на посох, а второй прикасалась к кристаллу. Рана на пояснице существа пузырилась и медленно затягивалась. Похоже, эта гадость тянет энергию из кристалла и использует её для собственного восстановления. Резко обернувшись, половинчатая крыса уставилась на меня и, разинув окровавленную пасть, прошипела:

— Убитьс-с-сь!

С потолка рухнули две крысы, точнее как — крысы? Два крысолюда. Ростом по полтора метра, у каждого в руках по ножу. Грудь прикрыта одеждой, до боли напоминающей человеческую кожу. А вот скорпионьих хвостов не было. И что это значит? Они более опасные противники, или наоборот? Впрочем, их двое, а значит, так и так будет весело. Ну, Мишаэль, заварил же ты кашу.

Я потянулся к мане и выпустил ледяную стрелу в сторону предводителя.

— Вам комплимент от шеф-повара! — усмехнулся я и бросился в атаку, пока крысолюды провожали голубоватый росчерк льда глазами.

Резко сократив дистанцию, я, как истинный аристократ, придерживающийся честных правил боя, нанёс два тычковых удара в пах и отскочил назад. Один из ударов попал в артерию, из-за чего по ноге крысолюда хлынул алый поток крови. Тварь заревела и попыталась броситься на меня, но поскользнулась в собственной крови.

Краем глаза я заметил, что стрела льда не причинила никакого вреда предводителю. Она просто зависла в воздухе, напоровшись на фиолетовый барьер. Тварь опёрлась на кристалл и выставила перед собой посох, в навершии которого красовался человеческий череп. Из глаз черепа хлынула фиолетовая энергия, которая и остановила полёт стрелы.

Судя по тому, как у крысюка тряслись руки, сдерживал он мою атаку с трудом. Хотел выстрелить ещё один раз, использовав остатки маны, но сделать этого мне не дали. Оставшийся на ногах крысолюд ринулся в атаку. Его кинжал свистел в воздухе, целя мне в голову. То и дело приходилось отступать назад, делая крохотные шажки, чтобы не поскользнуться.

Размах рук у моего противника был намного больше, из-за чего подобраться ближе не удавалось. По крайней мере, так было до тех пор, пока я не упёрся спиной в стену. Зашипев, крыса ударила кинжалом, целя в грудь. Сместив корпус влево, я вогнал лезвие своего ножа ей в предплечье и потянул на себя, разрезая плоть. Кровь ручьём хлынула на пол. Тварь взвизгнула и наотмашь рубанула меня свободной рукой.

Свободный полёт! Как же это прекрасно! Словно тряпичная кукла, я отлетел в сторону и лишь чудом удержал нож в руках. Вибрирующий женский голос настойчиво сообщил:

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»

— Ут, да отвали ты, — прорычал я, поднимаясь на ноги, и сплюнул солёную слюну, заполнившую рот.

Правая рука крысолюда вышла из строя. Ею он больше не мог сжимать кинжал и поэтому переложил его в левую. Шипя и клацая зубами, он осторожно двинул в мою сторону. Теперь в движениях твари не было того чувства превосходства, которые были минуту назад. Она не рвалась бездумно в бой, а вместо этого неторопливо наступала, выискивая слабые стороны в моей защите.