Эволюционер из трущоб. Том 7

Спустя тридцать секунд на полу тоннеля валялись пять дохлых крыс, ещё пять бились в конвульсиях. Видать, вместе с потерей глаз они получили и травму мозга. Серый, вооружившись глефой Артёма, отправился добивать подранков.

— Да не дёргайся ты, падла! — ругался он, пытаясь попасть глефой в глазницу.

В это время Леший стоял рядом и целился из дробовика в сторону остальных крысюков. Очевидно, решили не тратить патроны попусту. Что ж, разумно. Пора и мне приступить к добиванию. Крысы, которых я угостил электричеством, всё ещё были живы. Просто потеряли сознание. Подхватив кувалду и обломок меча, я поспешил к ним.

Ноги скользили по подтаявшем льду, и я едва не упал навзничь. Электрический разряд растопил лёд, хорошо, что не сильно. Иначе твари могли бы обрести свободу, а так лежат, надрывно дышат, а лапы существ наполовину закованы в лёд. Сперва я планировал вставлять обломок меча в уши крыс, как делал это ранее, но оказалось, что длины обломка более чем достаточно, чтобы через глазницу достать до мозга.

Вогнал железяку по самую рукоять, на кисть брызнула тёплая струя крови, и тварь перестала дышать. Такая же участь ожидала и других крыс. Добив грызунов, я перенёс их туши в хранилище. Всё же разлом — не лучшее место для разделки тварей.

— Класс. Теперь хватит шкур не только на шапки, а ещё и куртки со штанами пошьём, — восторженно сказал Леший, разглядывая дохлых грызунов.

— Ага. И назовут нас в народе «Крысиная бригада», — усмехнулся Серый, вгоняя глефу последней твари в глазницу.

— Да и плевать. Главное — безопасность, — хмыкнул Леший.

Он, похоже, загорелся идеей изготовить из шкур крыс полный комплект брони, и я его понимаю. Лёха уже было достал нож для разделки грызунов, но я его окликнул.

— Брось. Потом разделаем. Отдохните, перекусите, и двинем дальше, — подойдя к Артёму, я сел рядом с ним. — Ты как?

— А? — мутным взглядом он посмотрел на меня и кивнул. — Нормально. Жить буду.

Говорил он тяжело, сбивчиво. Но, вроде, слух к нему уже вернулся. Это замечательно. Если бы мой кровный брат оглох насовсем, то пришлось бы искать доминанту, способную это исправить. Хлопнув Артёма по плечу, я пробежался по тоннелю, отправляя в хранилище тварей, убитых ребятами.

За парой грызунов, убитых Макаром, пришлось бежать метров тридцать. Точным попаданием в глазницу он не только убил существ, но и разнёс им черепные коробки. Когда я вернулся обратно, ребята уже разогревали консервы с помощью сухого спирта.

Привалившись к стенам, мы перекусили и двинулись дальше. Тоннель петлял, словно змея. Разветвлялся, становился шире, потом сужался, шел под резким уклоном вверх и обрушивался вниз практически под прямым углом. Одним словом, идти было чертовски весело. Весело настолько, что в паре моментов мы едва не переломали ноги. Да и шлялись мы по чёртовым тоннелям уже часа три, не меньше.

В итоге мы остановились у пропасти.

— Эу! — гаркнул я, запуская звуковую волну.

Эхолокация отрисовала карту местности, и оказалось, что падать вниз метров шестьдесят. Да уж… У нас, конечно, есть с собой верёвка, но её длины точно не хватит. Противоположный берег был в пятнадцати метрах от нас. Почесав бровь, я развернулся к ребятам.

— Топаем назад. Поищем другой путь.

Спустя двадцать минут мы вошли в новое ответвление тоннеля. Здесь, на удивление, было сухо. Сухие стены, потолок, воздух. Мы даже стали покашливать от того, что в горле пересохло. Это настораживало. Помнится, такой же воздух был в пламенном лесу. Не может же Эттин скрываться в этих тоннелях? Для него они, мягко говоря, маловаты. Впрочем, есть куча другой пакости, способной выделять жар.

Продвигаясь по туннелю, я заметил, что под ногами всё чаще стали шелестеть мелкие чёрные камешки. Цветом они были похожи на шипы, которые мы видели, попав в разлом. Я даже задумался, не набрать ли пригоршню чёрной крошки, вдруг окажется полезной? Но этого я так и не сделал.

— Впереди что-то хрустит, — шепотом настороженно произнёс Артём и выставил перед собой глефу.

Я прислушался, но ничего подобного не услышал. Зато я почувствовал, что неподалёку имеется мощный источник энергии. Готов спорить, что мы приближаемся к кристаллу.

— Не нравится мне всё это, — буркнул Серый, принюхиваясь.

— А чего так? Унюхал опасность? — усмехнулся Леший.

— Гнилью воняет, — ответил Сергей, скорчившись от омерзения.

Спустя двадцать минут мы все почувствовали и аромат гнили, и хруст услышали. Запах и звук стали настолько отчётливыми, что я был вынужден остановить группу. Я решил провести разведку. Призвал Мимо, придал ему форму светлячка и запустил вдаль по тёмному тоннелю.

Пролетев сотню метров, он свернул направо, через пятьдесят метров — налево, и ещё сотню метров пролетел прямо. Выскользнув из узкого отнорка, мимик попал в просторный зал, наполненный шелестящими, хрустящими, пищащими звуками. В следующее мгновение из темноты выскользнула ощеренная крысиная пасть и рубанула костяным кинжалом по светлячку, развалив его надвое.

Я скорчился от остаточной боли, переданной мне после смерти Мимо, и понял одно. Впереди много крыс. Очень много, и они настороже. Интересно, почему они не атакуют? Ведь им точно известно, что два десятка грызунов отправились к пищащим праотцам. Ждут, пока мы выйдем на открытую местность, а потом атакуют со всех сторон разом?

Что ж. Разумно. В узком тоннеле дробовики с лёгкостью уничтожают крысок, а вот на открытой местности от них будет не так уж и много пользы. Да и я уже не смогу бездумно применять магию. Впрочем, маны-то у меня осталось с Галькин нос. Кстати, о Гальке. Призвал её и пополнил запас маны, восстановив его на треть.

Теперь резервуар маны был заполнен чуть больше, чем наполовину. С этим уже можно работать. А с другой стороны, зачем работать самому, когда есть чертовски квалифицированный подрывник? Я призвал Огнёва, и в тоннеле тут же стало светло и тепло.

— Товарищ командир, — расплылся в самодовольной улыбке старшина и спросил. — Чё там?

— Ты крыс любишь?

Мой вопрос вызвал на лице Огнёва смешанные чувства.

— Если домашних, то так-сяк. А диких — на дух не перевариваю. Помню, как нас заставили в комендатуре пол ломами вскрывать. Там крысятины размером с кошку поселились. Вот то жуть была. Одна такая крыса из норы выскочила и моему другу в руку вцепилась. Но Махмуд не пальцем делан, он как шваркнул её о стену, да так, что кости захрустели. Правда, потом сорок уколов в пузо получил, чтобы бешенством не заразился, или что-то в этом роде.

— Чертовски интересная история. А самое главное, что нам нужны твои специфические навыки разрушения. Как раз сможешь отомстить грызунам, которые навредили твоему товарищу, — предложил я.

— Опять кругляши эти жрать? Михаил Константинович, ё-моё, у меня от них изжога. Мож, ну его нафиг? — пожаловался старшина.

— Отставить нытьё! По прибытию в Ленск добуду тебе лучшее пойло и курево.

— И стейк говяжий. Средней прожарки с лучком и картошкой, — мечтательно попросил Огнёв.