Эволюция формы

Наг замолчал и люди понемногу успокоились. Завязалось общение, ко мне подходили знакомиться. Я узнал, что хмурого парня называют БойМ, а черноволосую девушку Мора. Почти все представлялись игровыми никами, и только пара игроков назвали реальные имена. Игнат – мужик со светлыми глазами и Санек – тот самый щуплый пацан, сгонявший за Нагом. За разговором мне предложили моллюска, но после биоагента я совсем не чувствовал голода. А вот вернувшаяся Фемка была не против перекусить. Но едва она попала в поле зрения Нага, он сразу же обратился к ней.

– Фемка, подойди, пожалуйста – попросил он, злобно прищуривая глаза.

– Не называй меня так, – огрызнулась она в ответ. – Меня зовут Фемида.

Последняя фраза явно предназначалась мне, так как произнесла ее девушка, глядя на меня. На всякий случай, я приблизился. Конечно, вряд ли Наг угрожал ей всерьез, но все-таки я чувствовал себя обязанным защитить ту, что помогла мне. Фемида подошла к Нагу и пару минут они что-то напряженно обсуждали, затем девушка резко развернулась и вышла из комнаты.

Я двинулся было за ней, но меня остановил Хаунд – темноволосый и смуглокожий, с раскосыми азиатскими глазами.

– Забей, – проговорил он, – подуется и сама придет.

– Там может быть небезопасно.

– Вокруг эволюционного центра нет хищных созданий. А в красную зону она не сунется.

– Но все равно, как-то нехорошо, что она там одна.

– Да брось, это же Фемка, – рассмеялся Хаунд. – Наша вечная головная боль. На все имеет свое мнение, понимаешь. По любому поводу.

Хаунд был популярен среди игроков, и увидев, что мы разговариваем, к нам начали подтягиваться люди. Обсуждали первые дни, шок оттого, что игра не выпускает в реал. Большинство считало произошедшее компьютерным сбоем, но были и те, кто склонялся к теории заговора, а именно правительственным экспериментам. Лично для меня разницы не было – лишь бы дойти до конца и выйти. Собственно, эту мысль я и озвучил, и услышав ее Наг немедленно оказался рядом.

– Просто невероятно, что ты дошел сюда! С твоим-то статусом! – произнес он с деланным удивлением, явно рассчитывая на продолжение.

– А что не так с моим статусом? – я решил выяснить как можно больше, даже несмотря на то, что ради этого придется общаться с Нагом.

– Дело в том, – он ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть, что ситуация приносит ему удовольствие, – что ты, как бы это сказать… системный мусор.

– В смысле?

– В прямом. Система изучила тебя и идентифицировала как непригодного. Решила, что не стоит тратить на тебя ресурсы. Нейтральный статус дает всего лишь десять процентов доступа к возможностям Системы.

– А какой статус у тебя?

Наг улыбнулся.

– Почти у всех здесь статус "перспективный". Он дает пятьдесят процентов доступа к Системе, и этот параметр можно прокачать до семидесяти. А у меня, – он сделал почти театральную паузу, – статус "уникальный", что означает полный стопроцентный доступ к Системе и еще множество всяких интересных плюшек. Например, первого уровня я достиг через десять минут после того, как мы вышли из капсул. Остальным для этого понадобились сутки. А у тебя ведь до сих пор первый уровень?

Я кивнул. За три дня мне удалось набить всего лишь восемьсот с лишним очков опыта, а для прохождения порога второго уровня требовалось три тысячи. Приняв мое молчание за замешательство, мне на помощь поспешил Хаунд.

– На самом деле сами уровни не имеют большого значения. Очки опыта трансформируются в эрмы, а вот они реально важны, так как именно с ними ты можешь проходить модификации. Кстати об этом, – он вопросительно взглянул на меня, – ты ведь еще чистый?

– Да, – ответил я, пытаясь переварить полученную информацию. Потом решился на вопрос.

– Система присваивает статусы рандомно? Или есть какой-то секрет?

– Хочешь понять, почему стал мусором? – засмеялся Наг.

– Хочу, – просто сказал я.

– Никто не знает, – заговорщицки ответил он. – Но мы считаем, это как-то связано с нашим первым появлением в игре. Вот ты что сделал, столкнувшись с Конкавенатором?

– Ничего.

– Вот. А Хаунд сражался с ним, Мора сражалась, Игнат, Леший. А БойМ попытался убежать, также, как и Саурон и Фемка.

– А ты?

– А я? – Наг посмотрел на меня и победно улыбнулся. – Я его завалил!

– Но как!? – вот здесь я реально удивился.

– Герои не выдают своих тайн, – подмигнул Наг. И помолчав, добавил.

– Поэтому, я думаю, ты понимаешь, что принять тебя в свою группу я не могу. Мы все уже прошли несколько уровней модификаций и через пару дней планируем отправиться к Терминалу 3. А ты со своим статусом будешь для всех обузой.

Возможно, он ждал, что я стану просить его принять меня в группу. Но я не стал. Много чести! Справлялся раньше один, значит, справлюсь и дальше. А вот Хаунд похоже расстроился.

– Да ладно тебе, Наг, не будет парень обузой! Ты глянь на него – он же просто танк. Пробыл в Красной зоне три дня и ни разу не умер. К тому же, мы договаривались все решать вместе. Эй, народ, – неожиданно заорал он на весь зал, – кто за то, чтобы принять Егеря в нашу команду?

Отовсюду послышались утвердительные ответы, никто не высказался против. Молчали только БойМ и Мора, сидящие в самом дальнем углу. Нахохлившиеся, хмурые, они не участвовали в разговорах и держались особняком. А услышав крики толпы, помрачнел и Наг.

– Ладно, посмотрим, – проворчал он, пытаясь оставить за собой последнее слово. И сделав серьезное лицо, задал вопрос Хаунду:

– Ты закончил модификации третьего уровня?

– Еще нет, мне нужно набить еще тысяч десять очков.

– Поторопись, – строго сказал Наг, – мы итак сидим здесь слишком долго.

– Есть, шеф, – шутливо отсалютовал Хаунд и повернулся ко мне.

– Не хочешь посмотреть, где мы набиваем опыт?

Разумеется, я хотел.

Хаунд показал мне дорогу к пещерам, тем самым, где жили Гелициды. И ступив в прохладный полумрак первого грота, я снова ощутил несправедливость выпавшего мне расклада. Здесь было все для идеального старта – вода, еда и огромное количество безобидных моллюсков, уничтожение которых приносило очки опыта. Однако, меня и здесь ждал неприятный сюрприз. Нейтральный статус, который присвоила мне Система давал ровно в десять раз меньше опыта, чем игроку со статусом "перспективный". Так, если моллюска убивал я, мне выпадало значение 0.1, а Хаунду начисляли единицу. И это здорово его озадачило.

– Да уж, не повезло тебе, парень, – проговорил он, давя ногой очередного гелицида. И предложил выход:

– Бери себе тогда всех пятых и четвертых, а я по мелочи пройдусь.

Он указал мне на жирного моллюска, в длину достигавшего, наверное, сантиметров пятнадцать.

Гелицид

Период: Ранний Аггеликар

Класс: реликтовый, примитивный

Уровень 5.