Эволюция

— Это всё хорошо, — поинтересовался я. — Но когда новинки поступят к нам на вооружение?

— Всё почти готово, — заверил меня профессор. — Мы представим весь обновлённый арсенал вместе с показом экзоскелетов третьего поколения. Их доставят через три дня.

— Надеюсь, там же вы нам и рабочий «Выключатель» продемонстрируете, — усмехнулся Порохов.

— Будем стараться, — ответил на это Бессмертнов.

— Что ж, — развёл руками Порохов. — На этом всё. Не смею больше никого задерживать.

В штабе задерживаться я более не стал и направился в тренировочный лагерь. Сегодня у меня по плану четыре часа рукопашки и ещё столько же с холодным оружием.

И так продолжается уже больше трёх недель — штаб, тренировки, штаб, тренировки…

Я уже даже привык к такому распорядку. И был спокоен, как никогда в жизни.

Но нутром я чувствовал, что данное затишье неспроста. Не даром Нергал собирает огромную армию близ источника Тейи. Не просто так сидит на нашей базе этот диверсант. Всё не просто так.

Так тихо бывает разве что перед большой бурей. Я был уверен, что скоро всё очень круто изменится.

Глава 18

Пресса

22 июня 2024 года.

Войсковая часть «Сибирская-1».

Стандартное время — 21:24.

Аномальное время — 10:15.

Время неумолимо летело, и вот наступил финал очередного шестидневного цикла аномальных суток. Это означало, что уже прошло почти четыре недели, как я не участвовал в боевых заданиях со своим отрядом.

Но это вовсе не значило, что дел у меня поубавилось. Напротив, с тренировок я, можно сказать, не вылезаю. Штабных дел тоже всегда хватает (хорошо хоть «Валькирия» взяла на себя большую часть моих задач). А порой мне даже приходится участвовать в мероприятиях, которые никак не связаны с моими прямыми обязанностями. Тем не менее, игнорировать их я не имел права.

Вот так и сегодня: день начался не с кофе, а с пресс-конференции, организованной для того, чтобы рассказать общественности о том, что происходит за кулисами проекта «Вторжение».

Конечно, информации о нашей организации в сети предостаточно. Функционирует полноценный сайт, где подробно рассказывается о наших достижениях и даже не стесняются демонстрировать записи сражений с заражёнными. Интернет также полон и неофициальными пабликами, которые как копируют информацию с основного сайта, так и добывают данные из непроверенных источников. Последнее, кстати, часто приводит к откровенной дезинформации.

Но несмотря на плотный поток всевозможной информации, данные всё равно хорошенько фильтровались. Люди это, разумеется, чувствовали и требовали большего — желательно самого сокровенного: прямого общения с сотрудниками «Вторжения».

До этого момента к журналистам выходили лишь высокопоставленные лица «Вторжения», такие как министр безопасности Кожин или полковник Кудрин. А вот лиц всех остальных сотрудников людям никогда не показывали, и никто не знал, кто мы такие.

* * *

Я и все приглашённые находились за кулисами и ждали, когда нас пригласят на сцену для общения с журналистами.

— Рад познакомиться с тобой лично, капитан, — сказал министр безопасности Кожин, подойдя ко мне и по-отечески положив руки на мои плечи. Он был на полголовы выше меня и примерно втрое старше. — Так вышло, что я слежу за твоей работой с самого начала, с той самой деревни в Подмосковье.

— Спасибо, — ответил я, чувствуя легкое волнение. Несмотря на весь мой опыт и пережитые испытания в аномальных зонах, мне было неловко находиться перед этим человеком. Я никогда прежде не общался лицом к лицу с людьми, занимающими столь высокие посты в руководстве страны.

— Не хотел тебе этого говорить до завершения всего, — голос Кожина звучал твёрдо. Казалось, он даже глушил все прочие звуки вокруг. Интересно, это у него такой дар? — Но всё же скажу, — продолжал министр, — верховный главнокомандующий тоже наблюдает за тобой и возлагает на тебя большие надежды. — Он крепко хлопнул меня по плечу. — Не подведи нас, сынок. Забегая вперёд, у тебя большое будущее. Сам понимаешь, работа «Вторжения» не закончится разрешением вопросов в Путоранской зоне.

Наставнически кивнув мне, Кожин уверенно направился на сцену.

* * *

— Мы начинаем прямую трансляцию с военной базы, расположенной на самых границах Путоранской зоны, — вещала с телевизора ведущая пресс-конференции. — Именно это место сегодня является авангардом борьбы с самым опасным врагом, с которым когда-либо сталкивалось человечество.

Лена, «Ведьма», «Милаха», «Ева» и «Соня» сидели в комнате общежития и внимательно следили за пресс-конференцией по телевизору.

— Кто бы мог подумать, к чему всё это приведёт, когда нас отправляли в ту деревню, — усмехнулась Ольга, запивая свои слова коктейлем.

— Если что, — ответила Анжелика, — из всех присутствующих ты одна участвовала в первой миссии. Я вот, например, в тот момент принимала участие в строительстве новой цивилизации на основе вселенной «Вархаммер 40 000».

— Да уж, подруга, — рассмеялась «Милаха». — Первое, о чём я подумала, когда впервые вас увидела в «Рязань-Экспо»: «У девчонок крыша-то основательно протекала».

— И не говори, — «Ева» тоже не удержалась от смеха. — Боюсь представить, к чему бы нас это привело, если бы вы тогда не пришли за нами.

— Если что, — продолжала «Ведьма», налегая на свой алкогольный напиток, — мы не знали, что на «Комик-Коне» кто-то живой остался. Мы просто шли расхерачить всех, кто там был.

— Но чуть сами не огребли, когда император, мать его, Пётр начал шмалять по нам изо всех стволов, — добавила Мария. — Признаюсь, тогда думала, что всё. Вот и приплыли мы.

Девушки стукнулись фужерами и выпили за то, что всё обошлось.

— Вы такие смелые, девчат, — с интересом разглядывала своих подруг Лена. — Прямо валькирии. Я бы так не смогла.

— Ой, да не надо вот этого, — возразила Юля. — Когда я пошла на миссию в свинарнике, вообще ничего не умела. Даже стрелять толком не могла. И ничего. Как видишь, жива и здорова.

— А пошли с нами как-нибудь? — предложила Ольга. — Почувствуешь хоть, какого это — бить мертвецов по морде.

— Нет, — покачала головой Лена. — Лучше без меня.