Эй, влюбись в меня! Том 1

— Евразийский союз и Северно-американский ищут способы бескровно решить вопрос данной проблемы, — вводя меня в курс мировых дел, рассказывали сёстры. В мире, как и до Звездопада, всё так же чувствовалось неспокойствие. Люди воевали, убивали, грабили друг друга, и даже герои со всеми своими стараниями и жертвами едва ли могли минимизировать ущерб от действий политиков и тех, кем они управляли.

Конечным пунктом нашего небольшого путешествия стало одно с виду очень дорогое и сверкающее золотыми оттенками заведение. Улыбчивый шофёр, предоставив мне на руки чек, протянул для оплаты терминал.

Взглянув на одну лишь сумму, выставленную данным индивидом, я чуть язык от удивления не проглотил.

— Тысяча шестьсот кредитов, пожалуйста. Будете расплачиваться картой или наличными, молодой человек? — За милой улыбкой сотрудника такси прослеживалось некое глумление или попытка развести меня на деньги? Эта поездка в час стоила мне ровно в сто раз дороже, чем почти то же путешествие на автобусе от станции до академии!

Видя моё растерянное выражение лица, сёстры с заднего сидения, вдоволь посмеявшись, проговорили:

— Сегодня платим мы… — Карта Ани легла поверх терминала, и тот, издав положительный сигнал, разблокировал двери такси.

— Выходи, братец, незачем сверлить таксиста таким злодейским взглядом… — Всё так же смеясь с моего недоумения, проговорила Катя. «Злодейским? Кто тут ещё злодей, я бы месяц туда и обратно на общественном ездил, если не больше, какой-то грабёж!» — подумал я, но спорить не стал и, пожелав таксисту жестом «всего доброго», молча встал из своего места.

— Ты просто ещё не привык к городу. — Массируя вески и понимая, что вот за одну такую поездку мог оставить половину месячной суммы, высылаемой отцом, постарался вернуться к окружавшей меня реальности.

Красная ковровая дорожка, очередь из героев и охрана у входа пришлись мне не по душе.

— Аня, у нас точно есть деньги на подобное заведение? — спросил я у сестры, и та усмехнувшись кивнула.

Очередь двигалась медленно. Взрослые дамы, мужчины и их интересные дизайнерские костюмы, впитавшие в себя все ноу-хау современного мира, приковывали к себе моё внимание, позволяя сёстрам, так же хихикая с моих «деревенских» замашек, обсуждать какие-то свои темы. Всё слегка изменилось, когда настала наша очередь общаться с парочкой внушительных размеров мужчин, облачённых в весьма устрашающие костюмы.

— Герои Б ранга, Анна и Кэт, отдел внутренних расследований. — Проговорив это, Аня извлекла из кармана своих брюк позолоченный жетон, точно так же поступила и Катя. Взгляд мужчины перекочевал на меня, и сёстры в один голос произнесли: «Он с нами». Оценив меня взором, здоровяк кивнул, отсканировал жетоны девушек и, пожелав нам приятного отдыха, пропустил вглубь обливавшегося золотыми оттенками помещения.

Позолоченная посуда, расписные стены, старинные картины, колонны и полы, словно из музеев древности.

— Смотри, брат, именно так живут герои и их приближённые, — в этот раз с неким презрением в голосе проговорила Аня, в подтверждение получив немой кивок от Кати. В голосе сестёр я чувствовал одновременное отвращение и возведение этого места в некие новые для себя рамки. Богатство данного места играло в контрасте с костюмами и внешним видом некоторых его гостей, чьи одеяния едва прикрывали их наготу.

— Аня, смотри — кивнув в сторону одного из столиков, находившихся в партере второго этажа заведения, проговорила Катя.

— Проклятье, — сквозь зубы выплюнула сестра, а после предложила как можно скорее занять столик где-то на первом этаже, желательно под разместившейся на втором парой. Сёстры не хотели не то что встречаться с пепельноволосой девушкой и её спутником, но и, по-видимому, опасались их.

— Кто это? — спросил я, глядя на недовольные мордочки сестёр.

— Медоедка… — с ненавистью в голосе протянула Катя. — Дочка главы синдиката Насфиратус…

Великий отлив* — период в полсотни лет, когда после Звездопада океаны и моря стали возвращаться в свои былые территориальные границы.

Глава 40 — Медоед.

Разместившись поближе к стене, прямо под столиком так бесившей сестёр Медоедки, стараясь не задавать лишних вопросов, открыл меню и, едва не грохнувшись со стула от местных ценников, поспешно закрыл то обратно, положил на стол и попросил у подошедшего официанта просто воду.

Напряжение с лиц сестёр слегка спало. Позволив себе лёгкую улыбку, Аня заказала всем по бокалу вина, а Катя три одинаковых блюда, о цене которых, как и о цене местного вина, я старался не думать.

— Девчонки, вы, наверное, банк ограбили, иначе я не понимаю, откуда у вас деньги на такие заведения, — когда через пару минут на нашем столе уже стояли напитки и сочное мясное блюдо, так и манившее своим ароматом, произнёс я.

Звон хрустальных бокалов, а также сладостный вкус дорогого вина, развеяв последние нотки недовольства на лицах сестер, мягко подвёл нас к обсуждению насущных вопросов.

Во-первых, меня по-прежнему интересовало, откуда сёстры берут деньги на всё это. Первым источником являлась академическая стипендия. До геройского выпуска, не сменив направления и не уйдя в гражданские отрасли, добирались немногие. Кто-то после первого столкновения со злодеями ломался морально, кто-то физически, а кто-то и вовсе не выживал. Оттого к концу обучения в Б классах оставалось от силы тридцать процентов кадров, в А дела обстояли ещё хуже, многих из них забирали к себе в команды передовые и ударные группы пронумерованных героев, что так же платили студентам, но те деньги совершенно не соизмерялись с опасностью и риском, коим подвергался практикант.

Так мы незаметно подошли к геройским временным контрактам, что предлагались студентам от геройских команд и прочих объединений. Далее, помимо контрактов, есть ещё «сдельно-премиальная» форма оплаты. В базе данных цитадели каждый герой, получивший лицензию, может ознакомиться с целями, подходящими тому по рангу, приблизительно так из героев и превращаются в охотников за головами. В основном таким промышляют молодые герои, ведь за мелких наркобарыг, засветивших на камеру лицо карманников и хулиганов неплохо платят, не говоря уже о рыбках покрупнее. В общем и целом, герой, умеющий пользоваться своей силой, без денег никогда не останется, да и к тому же в некоторых заведениях, где владельцами являлись те же герои, молодые студенты академии могли получить хорошую скидку. Этим скидочным предложением сегодня мои сёстры и собирались воспользоваться.

Так, закончив обсасывать финансовую часть, я плавно перевёл разговор к той, кто сейчас над нами. По девчатам сразу стало понятно, говорить о пепельноволосой они не хотят, отчего пришлось проявить настойчивость.

— Франческа Цивини, пятикурсница североамериканской геройской академии и по совместительству дочь одного местного негодяя, — произнесла Аня и, видя, что предоставленной для меня информации недостаточно, продолжила: — Прибыла сюда пару недель назад с целью участия в сеульском турнире, организованном ХироуТехнолоджи специально для молодых героев со всего мира. Главный приз — контракт на индивидуальное изготовление боевого костюма, ну и, разумеется, увесистая сумма денег в придачу. Данный турнир в Сеуле проходит три раза в год, основная цель: придача стимула для развития и самосовершенствования героев, но скрытая… Помощь частным организациям в выявлении лучших кадров для последующей их вербовки. Также сражения один на один — хорошая возможность померяться двум конкурирующим союзам силой подрастающих поколений.