Эйс

— Хорошо… — отвечает она, и её лицо снова становится каменным. Она заползает в своей уродливой синей одежде на кровать и прячется под одеялом. У меня была крошечная надежда, что она разденется… ну… на самом деле надежда была совсем малюсенькая. Я кладу в шкаф пояс с оружием. Хотя я повернулся к женщине спиной, я знаю, что она наблюдает за мной, и взвешивает шансы добраться до моего оружия, когда я усну. Недолго думая, я иду в «ванную» и снимаю с крючков туго натянутую веревку, на которой сушу белье.

Когда я возвращаюсь с веревкой в руке, женщина сначала смотрит на меня недоверчиво, а затем её лицо снова принимает злобное выражение.

— Хочешь привязать меня к кровати? — Она презрительно фыркает. — Тебя заводят такого рода игры?

Я сжимаю губы и хватаю её за запястья. Она хочет меня спровоцировать, и то что она считает меня животным, действительно словно удар под дых. Может быть потому, что я так упорно борюсь с собой, чтобы им не быть, когда я рядом с ней… То, что врачи «Древа Жизни» видят во мне животное, называют меня асоциальным и диким, мне безразлично. Это меня не волнует… но я не хочу, чтобы во мне видела животное она!

Я быстро связываю её руки и привязываю длинный конец веревки к своему запястью. Так я почувствую любое её движение, если она попытается проскользнуть мимо меня или схватить моё оружие.

— Можешь пообещать мне, что не попытаешься сбежать, пока я сплю?

Она скалит зубы, и я задаюсь вопросом, делает ли она это специально, чтобы меня позлить. Ей это удаётся — животная часть моей ДНК расценивает её поведение как провокацию. Я делаю глубокий вдох и смотрю в глаза женщины. Они ярко-зеленые, как джунгли. Красиво…

— Ты можешь мне пообещать?

Она презрительно усмехается:

— Пошёл ты!

Я вздыхаю и, не раздеваясь, ложусь рядом с ней на пол. Я должен её приручить… дать понять, что я не животное, которое она во мне видит… даже если частично мною управляют абсолютно животные инстинкты. «Не спеши… медленно, Эйс… Как там было? Накорми её, убедись, что она чувствует себя комфортно, и всё образуется само собой…»

АДЕЛИНА

Он на самом деле ненадолго привёл меня в недоумение, когда сказал, что будет спать на полу. Я даже была готова признать, что в нём, возможно, есть нечто человеческое. Но потом Эйс связал меня. Животное! Чего я ожидала? Я судорожно соображаю, как бы мне лучше сбежать, и понимаю, что пока Эйс мне не доверяет, мои шансы выглядят довольно плохо. Поэтому я должна изменить стратегию; надо найти причину, по которой ему придётся выпустить меня из этой комнаты. Потому что, только если мои руки и ноги будут свободны, мне удастся совершить побег. Эйс вряд ли сможет держать меня запертой в этой комнате всё время… ему это тоже должно быть ясно. Мне нужно питаться, принимать душ… в комнате нет душа. Возможно, в этом мой шанс.

В темноте я могу разглядеть огромную фигуру Эйса. Он лежит рядом с кроватью и блокирует дверь. Похоже, он спит, но это может оказаться обманом. Я закрываю глаза и стараюсь успокоиться, хотя ситуация совсем не располагает к спокойствию. Тем не менее в какой-то момент мои глаза закрываются. Неудачная попытка бегства, Эйс… всё это выжало из меня все силы. А они мне ещё понадобятся, если я хочу отсюда сбежать…

Когда я открываю глаза, уже светло. Солнечный свет падает через единственное окно маленькой комнаты. Это то, чем я не прекращаю наслаждаться, несмотря на ужасы, которые готовит для меня Терра-Альфа. На Земле солнце светило редко, и даже если светило, то смог от установок, обслуживающих климатические парки, закрывал его так плотно, что о солнечных лучах можно было только догадываться. Терра-Альфа живёт: солнце, деревья, растения и животные… нет климатических парков, работу которых поддерживают огромные станции, выбрасывая в воздух грязь. Мне хотелось бы получше узнать Терра-Альфу. Но единственное, что у неё есть для меня, это закрытые комнаты, высокие стены и солдаты-монстры. Я хочу вернуть свою свободу… даже если это может стоить мне жизни!

Бросив взгляд на пол рядом с кроватью, я понимаю, что Эйс уже проснулся. Верёвка, которой он привязал мои руки к своему запястью, провисает. Я медленно встаю и заглядываю в санузел. Там Эйса нет, а это значит, что в комнате я одна. Он действительно оставил меня одну!

Я в несколько шагов добираюсь до шкафа, но, конечно же, оружия здесь тоже нет. Эйс может быть и животное, но, к сожалению, не настолько глупое, чтобы забыть свой пояс с оружием.

Я подхожу к окну и смотрю наружу. В отличие от дома, где я жила с Кэт и другими женщинами, здесь нет высокой стены. Теперь днём я могу видеть деревья и теплый солнечный свет, который вызывает красивую игру теней на теплом коричневом фоне земли. Я хотела бы выйти, чтобы всё рассмотреть, коснуться земли, пропустить её сквозь пальцы… понюхать… но, к сожалению, деревья и солнце — не единственное, что я вижу из окна. Повсюду гигантские зверо-солдаты… вооруженные и не внушающие доверия. Мне кажется, что я угодила в гнездо этих солдат. Неудивительно, что Эйс оставил меня в комнате одну. Я не уйду далеко, если попытаюсь сбежать. Однако ночью, когда он привёл меня сюда, всё выглядело по-другому. Ночью у меня есть реальный шанс…

Дверь внезапно открывается, и на меня смотрит Эйс. Теперь, при дневном свете, он выглядит ещё больше и страшнее. Шрам на левой стороне лица придаёт ему опасный вид, и его короткие волосы подчеркивают это впечатление.

— Я принёс тебе кое-что поесть. — Его голос низкий и вполне дружелюбный, но я игнорирую это. Эйс — мой враг, как и все здесь. Тем не менее, я не могу подавить урчание в желудке, когда Боец ставит тарелку на кровать, стараясь двигаться медленно, чтобы не испугать меня. Не выпуская его из виду, я хватаю тарелку. Последний раз я ела вчера в полдень, а Эйс принес фрукты, хлеб и даже кусок мяса. Сначала я жадно съедаю мясо, потому что ни на Земле, ни здесь я его ещё не ела. Оно слишком дорогое, но на вкус просто блаженство. Хотелось бы узнать, что это за животное, но тогда мне пришлось бы задать вопрос Эйсу. Для меня это не настолько важно… главное, что вкусно.

Эйс наблюдает за мной, и я клянусь сама себе, что он пожалеет, если посмеет сделать хоть одно уничижительное замечание о том, как я поглощаю пищу.

— Ты изголодалась. Они плохо вас кормят? — В его голосе нет неприязни, скорее печаль. Ублюдок! Как будто его интересует, сыта я или нет. Для этих животных существуют только два больших «п»! Покормить, чтобы Поиметь! Здоровые женщины доставят больше удовольствия в постели, чем больные или недоедающие…

— Мне нужно принять душ… — говорю я, игнорируя его вопрос.

— Это слишком опасно… некоторые из моих братьев по оружию не очень любезны с женщинами… как Бист. Почему он так зол на тебя?

— Потому что я сопротивлялась ему. Он сорвался и чуть не убил меня.

Эйс смотрит на меня так, словно хочет заглянуть мне в голову.

— И это всё? Большего ничего не случилось?

Я качаю головой и заглатываю хлеб. Ему не обязательно всё знать. В любом случае, я скоро исчезну.

— Как тебя зовут?

Я готова бросить ему в лицо колкость или назвать какое-нибудь дурацкое имя. Но в последний момент сдерживаю себя. Если хочу выбраться из этой комнаты, я должна быть дружелюбнее.

— Меня зовут Аделина.

— Хорошо, Аделина. Сегодня ночью я отведу тебя в общую душевую… когда все уснут.

Мое сердце подпрыгивает, потому что это именно то, что я хотела услышать. Итак, сегодня ночью у меня появится новый шанс сбежать… и я использую его лучшим образом.

Глава 3

ЭЙС

«Аделина…» Её имя крутится в моей голове, хотя больше я о женщине ничего не знаю. Почему она здесь? Что она совершила на Земле, чтобы попасть сюда? Врачи из «Древа Жизни» говорят, что женщины, которых отправляют на Терра-Альфу — преступницы. Я хотел бы расспросить Аделину, что она сделала и как жила на Земле, но, боюсь, она не скажет мне правду. Я должен завоевать её доверие. Я должен быть терпеливым.

«Терпение!» Мой член говорит мне совершенно другое. Я целый день стараюсь скрыть эрекцию, насколько это возможно. Меня беспокоит, что я так сильно реагирую на Аделину. Мне нравится её запах, её волосы, её голос… это похоже на то, что мне дали наркотик, который делает меня зависимым. Это опасно… каждый из нас знает, что привязанность и собственнические мысли не являются нормальными. Доктора «Древа Жизни» не приветствуют это, и ходят слухи, что некоторое время назад один Боец из сектора «А» хотел бежать с женщиной, на которую заявил права. «Древо Жизни» долго не церемонилось с Совершенным Бойцом… а краулеры — с женщиной.