Ездовой гном 3. Торг

– Понятно. А покупателей стража защищает?

– Конечно. Защищают всех. Единственно, охранять тех у кого нет «метки защиты» сложнее. Ага, судя по непониманию в твоих глазах, нужны пояснения. Все кто входит на рынок, получают магическую метку. Три часа в день она действует бесплатно. Торговцам она без надобности, они и так под охраной нойона, однако покупателям, если вдруг решили долго бродить здесь, нужно ее обновлять. Ну и всем возчикам, охранникам и прочим сопровождающим тоже. Платишь один серебряк, каждые дополнительные 3 часа, маги дома Змеи и накладывают. Они дежурят посменно и никогда не отказывают.

– И тут поборы, - пробормотал я, удостоверившись, что после его слов на карте появилось пять фиолетовых точек, с кратким пояснением «Маг рынка». Но торговец возразил:

– Время посещения действует лишь, когда находишься на рынке. Да и не обязательно это. Только если действительно опасаешься за жизнь. Впрочем, серьезные покупатели обычно с хорошей охраной ходят. Да и убийцы редко берутся работать меж прилавков. Я сам не узнавал, но цены за голову врага назначают какие-то запредельные.

Он вновь посмотрел на торговца мешками, а тот видимо слышал часть нашего разговора – втянул голову в плечи, смотрел исподлобья злобно, но со страхом. Этого мне только не хватало! Я махнул рукой:

– Да, ерунда все это. Я за честную конкуренцию!

– За честную? – раздался у меня над ухом нежный голос. Из-за спины выскользнула Кассиди, чуть улыбнувшись на мое вздрагивание. Но на лбу хмурая морщинка и уголки губ у нее тут же поползли вниз. Я вопросил:

– Ну что скажешь мне доброго и приятного? Судя по тому, как ты насупилась ничего, да?

Девушка неопределенно покачала головой:

– Таких сабель как у нас, на рынке завались – и цены куда ниже. Понятия не имею, что нужно придумать, чтобы покупали. Все оружейники в панике, такого не было еще. Прямо куча одинакового, а время действия нойонов у всех тикает.

Валькад с любопытством посматривавший на гному, подтвердил:

– Да, прошел слух, что темные эльфы затевают серьёзную войну… Ничего необычного – дома дроу постоянно грызутся, за власть и территории. Просто на этот раз объединилось несколько каких-то против каких-то других. Ну да торговле все равно – оружие надобно всем. Я тоже прихватил с собой несколько, - он запустил руку за прилавок и выдернул треугольный серый щит. Продел предплечье в ремни и щит сразу замерцал, налившись дымкой. – Вот! Изделие! А герб то на него любой можно нанести.

Я машинально присмотрелся «Легкий щит. Хвост скорпиона. Защита 45-50, урон колющий 5-8»…

Дальше прочесть не успел, торговец резко дернул рукой, словно нанося удар шипами, собранными с одной стороны. Поэтому наверное и скорпиона, что можно колючками бить.

– Ух ты! – восхитилась Кассиди. – А что это он такой… туманный?

Валькад горделиво приосанился:

– Когда берешь в руку – срабатывает защита от магии. Я добился 12% защиты от всех видов стихийной! Собственно именно этим и хороши щиты темных эльфов. Ну, еще они знамениты своей легкостью и красотой… Гхм, - тут он смущенно кашлянул и добавил: – Конечно, ради справедливости говоря, темные делают их из хитина, а я из стали. Поэтому мои выходят потяжелее. Ну и крепость с прочностью конечно не те… Но, зато намного дешевле.

У меня в голове что-то щелкнуло. Так что выходит, главное чертеж? А материал может быть любым? Но ухватить идею как следует, мне не дали. Мерное посапывание за перегородкой, где дремал Громодар, вдруг прекратилось. Мгновение и занавесь отлетела в сторону. Гном бросился к щитам и требовательно вытянул квадратную ладонь,

– Так ты это сам сделал?

Валькад опешил от такого неожиданного напора, но торопливо кивнул, протягивая треугольный щит:

– Да, господин гном. Это мое изделие.

Громодар похмыкал, постучал костяшками пальцев, потискал похрустывающие ремни. Ничуть не смутился и не удивился обращению «господин», вот уж воистину преображается, когда видит что-то интересное. Он потрогал острые уголки изящной выемки и показал мне, мол видишь? Я значительно кивнул, типа ага, а как же, все гномы это видят (что бы это ни было), а старик вдруг нахмурился и пробасил, обернувшись к сложившему на животе руки торговцу:

– Значит по эльфийскому чертежу? А качество как проверял? Влить металл в прописанный чертеж, вместо дурной кости да гнилого дерева не просто. Думаешь, стерпит он вот такое? – Громодар провел ладонью над остриями.

Валькад сразу растерял всю предупредительность торговца, побагровел и рявкнул:

– Да, ржа меня побери! Это мое изделие и за качество отвечаю, чтоб я сдох!

Громодар прорычал в ответ, воинственно выпятив бороду:

– Пегматит, твою адаманта мать! А если найду изъян?

Валькад раздулся еще сильнее:

– Найдешь, я возьму кувалду и самолично покрошу негодный щит! Еще никогда Валькад не выкладывал на прилавок то, в чем не уверен!

Громодар дернул себя за бороду, глаза подозрительно блеснули. Но вместе с тем лицо расплылось улыбкой. Он уже гораздо спокойнее сказал:

– Эх-х, не перевелись еще мастера. Не гномы, но… Смотри, человече:

Гном ухватил щит за края, могучие мышцы предплечий, вздулись, а треугольник щита, тихо поскрипывая, начал изгибаться. Мы затаили дыхание, а Громодар напротив вдохнул глубже и нажал еще сильнее. Вдруг звонко хрустнуло – на миг показалось, что это сложился щит, не выдержавший давления, но Валькад, хмуро наблюдавший за испытанием, потрогал отлетевшие шипы, что ровным рядком вонзились в стенд.

Громодар огладил бороду и улыбнулся:

– Хороший щит. Сталь прокована равномерно, слои идут внахлест…

Валькад уныло указал на отскочившие острия:

– Ничего хорошего.

Однако гном возразил, продолжая добродушно улыбаться:

– Щит должен защищать и он защищает. А шипы не вкованы в металл, тогда бы нарушали целостность. Они наварные, и это можно использовать. Для эльфов любящих размахивать щитами – этот тяжеловат, но крепкому человеку подойдет. Только при сильном ударе, колючки будут вот так выстреливать, как сейчас. Это не достоинство, но и не недостаток. Главное своего не поранить.

«Легкий щит. Стрела скорпиона. Защита 45-50, защита от стихийной магии 12%. Урон колющий 5-8, урон стрелковый 10-12. При сильном ударе по щиту, в нападающего отлетают шипы. Для активации навыка необходимо 5 ед. маны, поддерживается 10 секунд. Внимание, это оружие последнего шанса, после его использования, не возможно причинять щитом колющий урон»…

С ума сойти! Так Громодар простым нажатием на щит поменял ему и название, и характеристики! А старик уже пожал руку Валькада, что ошарашенно крутил свое скорректированное изделие и явно вновь собрался на боковую. Кассиди напряженно всматривалась в нашу пантомиму, почему то вцепившись в столб поддерживающий навес надо прилавком. Но заметно расслабилась и чуть улыбнулась, когда я метнулся следом: