Ездовой гном 4. Сила

– Но-о, мертвая!

Кобыла недовольно фыркнула, но послушно зашагала быстрее. Кассиди, наконец повернулась ко мне, оторвав неприлично-завороженный взгляд от этого зеленого культуриста и одобрительно сказала:

– Откат ускорения у нашей кобылки примерно две минуты. Потом 40-45 секунд она идет быстрее, а скорость возрастает примерно на 20-25 процентов. На скорость, как я поняла, влияет уклон дороги. Помогающий или препятствующий… Что? Ты почему уставился на меня с таким умилением, словно…

– …умилился? – прервал я ее, а потом поспешно добавил: – Нормально уставился. Пристально, восхищенно и немного страстно.

Брови девушки из положения «домик» вернулись в нормальное. Она чуть улыбнулась и кивнула:

– Продолжай. Не верю, но мне нравится.

Я протянул под тентом руку и ущипнул мягкую ногу, что касалась моей. Девушка пискнула возмущенно, но потом задумчиво сказала:

– Ну,.. тоже аргумент.

Я погладил ущипнутое место и пояснил:

– Это чтоб пружина твоего интеллекта в правильную сторону раскручивалась. А то даже у меня, человека не отмеченного его сумрачной печатью, иной раз крутит не туда.

Одновременно я отметил, что на шестеренке «силы реала», появился зеленый сектор, видимо показывающий начало загрузки.

Тут Кассиди, которая во время моего спича, сворачивала тент в рулон, вновь подала голос:

– Ургала, а не рановато мы из ящика вылезли? Может стоило выбраться уже в самом Лозадель?

Орк повернулся на сидении вполоборота и с недоумением сказал:

– Да и раньше можно было, если бы вы не спали. Мы с главного тракта уже раз пять свернули. Слежки за нами не было. Счастливчик бы почуял.

Варг, что неспешно трусил поодаль, услышав свою кличку поспешил нагнать телегу. Но орк шикнул и тот вновь отстал. На вопросительный взгляд гномки он пояснил, указав на лошадь:

– Дохлятина пугается. Бестолковая скотина.

Впрочем, несмотря на слова, голос орка звучал добродушно, а у безымянной до этого лошади, в пузыре подсказки появилось кличка: «Дохлятина». Коняга, несмотря на уничижительную кличку, цокала копытами бодро, и телега катилась по камням гораздо быстрее пешего хода.

Я пристально всмотрелся в чистое небо, но оно не явило никаких знамений. Хотя может это проблема моего не самого острого гномьего зрения, что попросту не может рассмотреть насекомых эльфийских наблюдателей. Я потер глаза пальцами и постарался успокоить себя логикой рассуждая вслух:

– Эльфы если нас и ищут специально, то уж точно не подумают уделять пристальное внимание орку с очень приметным варгом. Разве что доберутся со своими расспросами вот до этих мест, – я кивнул на обочину. Оттуда нашу телегу как раз провожал взглядом тощий мужчина со впалыми щеками, что сжимал в ладонях, как штурвал корабля, огромное тележное колесо.

Но тут другой непись, копошившийся рядом выпрямился, топорща черные усищи, и отвесил ему смачный подзатыльник, щелчок которого донесся даже до нас. «Любопытень» тут же вновь склонился к арбе у которой это колесо отвалилось, и полностью занялся проблемой его насаживания на ось. Усатый же в это время упирался, приподняв ее край, груженый ящиками и ему вообще было не до зевания по сторонам.

Громодар все это время сидел неподвижно, озабоченно посматривая на свернутый тент. Похоже, гном так уже привык за время пути к маскировочной покрышке, что чувствовал себя без нее неуютно. Но тут он подал голос:

– Дышло этой арбы повернуто в сторону Лозадель. Значит эти путники тоже скорее всего едут туда. Либо мимо. Но точно в другую сторону от владений темных эльфов дома Змеи.

Орк одобрительно рыкнул:

– Борода прав. К тому же эльфы патрулируют только свои участки дорог, а мы уже пересекали и дороги эльфов других домов, и хоббитские, и старые гномьи, и ничейные, и человеческие. Вот, кстати, сейчас на человеческую снова свернем.

Вопрос «а по какой едем сейчас», я так и не озвучил, поскольку орк протяжно свистнул, дернул вожжи и телега громыхая и подпрыгивая на кочках, покатилась под откос. Товары и седоки в это время кувыркались и перемешивались, словно нас подбрасывал спятивший жонглер.

Внизу клыкастый посмотрел на нас и расхохотался. Взъерошенные и засыпанных тюками с паучьей нитью вперемешку с бадейками смолы гномы являли то еще зрелище. Громодар, потеряв дар речи, яростно потрясал кулаками и сыпал какими-то пыхтящими междометиями. А я слегка оглоушенный рассматривал леггинсы гномы, что пятясь пыталась вылезти из-под груды навалившихся предметов. Я еще не отошел от внезапной встряски, и боролся с противоречивым желаниями, то ли помочь ей выбраться, то ли сделать еще что.

Ургала ткнул пальцем в свернутый тент и веско провозгласил:

– Товар должен быть всегда закрыт от чужих глаз! И да, можете меня поздравить с новым умением. Только что попробовал «Неопорожнимый груз». Ни одна упаковка не вылетела!

Сочувствие во мне возобладало, и я выдернул Кассиди из кучи товара, за ноги, как репку. Девушка, красная как ошпаренный рак, метнула в меня гневный взгляд, а потом набросилась на орка:

– Ты что, предупредить не мог? Скотина клыкастая!

Орчина прищурился и гулко гыкнул:

– Весело же!

Гномка уперла руки в бока, явно собираясь высказать все что думает по поводу тупых развлечений, но орк ее прервал указав вперед:

– Отсюда уже видно замок вашего барона. И за дорожку эту кривую он отвечает. Так что за эти кочки можешь сказать спасибо ему.

Громодар тяжело выдохнул, кое-как справившись с эмоциями, но возмущение все-таки в его голосе прозвучало:

– Это не наш барон! Гномы Подгорного свободный народ!

И в этот миг я ощутил, как в мое виртуальное тело хлынула сила, аж вздрогнул. Борода Громодара на которого я смотрел, казалось осветилась до самых кончиков. Я перевел взгляд на Кассиди и потрясенно понял, что не вижу, но понимаю как расположена каждая косточка в ее теле, понял, что вот так вот изгибается позвоночник когда…

В следующий миг девушка распрямилась, как пружина и взгляд смазался, пытаясь уследить за ней. Она подпрыгнула метра на три, и радостно выбросив кулак в небо, воскликнула: