Ездовой гном. Битва
Шрифт:
Командир разъезда вскинулся, так что колечки в ушах зазвенели… Тьфу! Там даже гоблинские колокольчики висят!
– Но наши пауканы намного быстрее, и лес там не очень густой! Догоним и…
Эрл вскинул руку, в воздухе сухо треснуло, и наглеца хлестнул разряд молнии. Волосы всадника встали дыбом, как у одуванчика, а сам он замолчал и склонился ниже. Голосом эрла можно было замораживать смолу, когда он процедил:
– Чтобы не попасть в случайную ловушку, тупица! Выполнять! И всем снять с ушей всю комариную звонь! Услышу в походе еще хоть одно лишнее бряканье, вырву с корнем! Так чтобы в ваших пустых головах появятся
Пока он говорил, вояки в цветастых тряпок поспешно обирали с ушей кольца, растерянно переглядываясь. А эрл помолчал, глядя на них потом рявкнул:
– Ну что стоим? Кого ждем? Прочь!
И змеистая молния кустом накрыла всю тройку, оставляя дымящиеся следы в одежде. Патрульные тонко взвизгнули, их пауканы рванули в лес, быстрее молний.
– Идиоты! – прошипел эрл, сжимая кулаки. Взгляд упал на сжавшуюся и притихшую эльфийку. Он повелительно указал пальцем, девушка тут же встала в коленно-локтевую позу и послушно приняла тут же навалившегося сверху властелина.
Брюхо паукана мягко заколыхалось в такт, а привыкший к развлечениям хозяина скакун замер, поустойчивее вцепившись лапами в землю.
Глава 16
Стадо огромных буйволов заросших густой черной шерстью, вышагивало меж деревьев уверенно и нагло. Быки мимоходом перекусывали кусты рябины и хрустели на ходу стволами в руку толщиной как соломинами.
Вот один буйвол вскинул голову, и в видневшееся в просветах крон небо понеслось могучее мычание. Существо мычало все громче, чаще, упоительней, содрогаясь всем телом все сильнее и сильнее. На широченных рогах-серпах, появилось красноватое свечение, с губ закапали ошметки пены… Но тут его ткнул в бок рог вышагивающего рядом соседа, и каст неведомого умения слетел. Буйвол недовольно фыркнул, повел налитыми кровью глазами, но успокоившись зашагал дальше.
Рослый орк, сидящий на варге который под ним казался мелким ишаком, коротко рыкнул и бросил за спину секиру с черным лезвием. Оно стукнуло в чехол похожий на широкий карман на пояснице, а орк захлестнул петлю рукоятки достающей до плеча, за шип наплечника. Клыкастый воин нашел взглядом остальных волчьих всадников, окруживших стадо и рявкнул:
– Пора!
Его сосед-наездник выпрямился в стременах, и густым басом проревел:
– Глупый пАстух, робко прятал. Стадо жи-ирное в утесах!
Из-за деревьев вторили:
– Но попался храбрым оркам и сбежал как заяц кОсый!
– Вот теперь арда с добычей, а пастух нелепый трус
– Сопли трет, как зверь он воет, или пла-ачет как арбуз!
Прорычав последнее слово он поперхнулся и вполголоса спросил у предводителя:
– Один, а кто такой Арбуз?
Орк выдвинул клыкастую челюсть и ответил:
– Кто ж его знает? Какой-то темный эльф наверное, из их легенд. Плакать любил, рыдать даже... Как крокодил. Я что тебе, этот что ли? Менестрель?
Басист вновь вполголоса проговорил и в тоне его прозвучала неуверенность:
– Арбузэль тогда был бы, если эльф… Я никогда не слышал этой песни. Ты уверен, что тот молодой шаман, который нам ее напел, ничего не перепутал?
– Молодой не молодой, а с ним пять десятков шаманов идет! Меньше рассуждай, рядовой! Давай, пива лучше хлебни для запаха. Дроу они же эльфы, должны не хуже лесовиков чутье иметь. И сядь свободнее,
изображай пьяного. А то ишь, подобрался как на скачку.Он осмотрелся и, подавая пример, вскинул к лицу бурдюк притороченный к поясу. Единственный палец, на его ырыч-учуне, задергался, словно требуя вернуть емкость. Орк мощно глотнул повесил бурдюк на место и палец успокоился. Одинец утерся рукавом, и задышал открытой пастью, поворачивая голову во все стороны, стараясь насытить воздух перегаром.
Сосед с ворчанием, что дескать не дело это в походе, нехотя пригубил свою. Тут ближайший бык, вдруг остановился и начал странно горбиться, перебирая передними копытами. От него испуганно донеслось:
– Мальчики, эта скотина опять!..
Предводитель рыкнул и хлестнул быка плетью. Тот от удара вздрогнул и рысцой пробежал несколько шагов. Орк же с сочувствием сказал:
– Терпи Ласкурва! Ничего он тебе сквозь штаны и латы не сделает! И вообще, ты же разобралась уже что достаточно пнуть его по яйцам и все нормально!
Из-под быка раздалось смущенное:
– А вдруг когтями зацеплю?
Предводитель поднял взгляд в стиле «за что это мне» и буркнул:
– Педикюр надо было делать! Отгибай пальцы вверх, когда бьёшь. Всему-то вас шаманов учить надо! Учебки не нюхали, неженки! «Ы» не делали! Ты орчиха или где?!
Орк рядом хохотнул, но тут же прижал ладонь к зубам, давя смех, хотя его так и затрясло. Висящая под брюхом буйвола шаманка, впрочем услышала. Жалобность из голоса как ветром сдуло, она свирепо зарычала и, с нотками зарождающейся истерики, крикнула:
– Эй, смехун, щас полную пасть червей получишь, скотина! И сам тут повиснешь! Хватит с меня…
Предводитель тут же сменил тон на просящий, показывая кулак соседу, так что тот часто закивал, зажав челюсть обеими лапами.
– Ну что поделать, Лас. План шит белыми нитками, но это все что мы успели реализовать быстро. Кто же знал, что мужчины этих быков бесят? К тому же ты единственная из пятерки шаманов-девушек прокачала цепкость. На тебя вся надежда. Представь, что ты хитроумный Одиссей, выбирающийся из пещеры ослепленного циклопа прицепившись к брюху великанского барана...
Орк опасливо пошарил взглядом, на предмет не отвалилась ли занервничавшая лазутчица. И осторожно добавил:
– Тем более на тебя пошла маскировка единственного плода эйхуа, который нам удалось раздобыть. Ты там еще?
Из-под быка раздалось ворчливое:
– Там, там… Зато очень теперь хорошо понимаю, как аргонавты договорились с теми баранами. И о чем именно Гомер умолчал в своей «Одиссее».
Предводитель шумно вздохнул, закатив глаза:
– Чёрт, как это теперь развидеть?
На этот раз смешок раздался из-под быка. Орк потрепал по холке варга, но в следующий момент стало не до разговоров. Его чуткое ухо услышало новый звук, он быстро оглянулся и увидел зависшую неподалеку зеленую стрекозу. Её огромные фасетчатые глаза пересекала черная линия.
– Тревога! Дроу! – пронесся над кустарником его звучный вопль. Его гиеноволк взвыл, повторяя слова на своем языке и рванул прямо в стадо, огибая недоуменно оглядывающихся быков. Орк на скаку выхватил из колчана, болтающегося у правого бедра, лук выглядевший в его могучих лапах игрушечным, и в следующий миг в стрекозу полетела стрела. Насекомое метнулось в сторону, легко уклонилось, взмывая в кроны деревьев.