Ездовой Гном. Захребетье

Чтобы вернуться из лабиринта ко входу, нам не требовались проводники - путь четко отметился на карте, однако орчиха повела нас вверх, небрежно пиная с дороги обглоданные кости, которые похоже очень любят грызть варги. И делают твари эту грызню, где попало. Черт! В ступню впился осколок, легко пропоров подошву. Десятка хитов как не бывало.

 На вершине холма открылась огромная юрта, возле входа развернул плечи наш проводник. Он единственный из всей местной братии в более-менее серьезных доспехах и выделяется издалека.

Ургала рыкнул, махнув рукой. Впрочем рык адресовал не нам, а толпе пестрых орков, которые почему-то не делали «Ы», беззубые какие-то... Они незамедлительно вскочили, в руках появились разноцветные бубны, и воздух сразу наполнился ритмичным, ускоряющимся бух-бух-бубубух. Рядом с нашим орком застыл, как изваяние местный вождь Рвамр, по прозвищу Рваный мозг. (или это перевод его имени, так до сих пор и не понял) Не знаю что насчет мозга, но клычищи из челюсти - настоящие бивни! Не у каждого матерого кабана такие есть. В его ладони сжат длинный посох с сияющим на маковке синим камнем.

Что еще за ансамбль песни и пляски? А вот как пригласит сейчас праздновать трое суток в своем войлочном дворце и попробуй откажись, а мы тем временем провалим задание не успев поторговать на захребетном рынке.

Кассиди, крутила головой и наблюдала за действом орков с любопытством. У нее даже ноги и кончики пальцев подрагивают в такт ритмам. Вот бы никогда не подумал, что эта башковитая умница еще и танцевать любит. Вот только нам сейчас не до дискотек в стиле пхай-пхай. Я безбоязненно сунулся к оркам. Хотя, наверное, зря безбоязненно, у местного вождя как-то слишком сильно сияют глаза. Мозг что ли рваный просвечивает... Под эти мысли, я попытался опустить плечи и принять смиренный вид, но начал довольно настойчиво:

– Ургала, все это круто и весело, но...

Гракх! С посоха Рвамра ударила молния, с отчетливо-черной сердцевиной и запрыгала разрядами на входе в шатер. Несколько секунд и тяжелый полог из мохнатых шкур медленно завернулся вверх. О нет, это определенно приглашение со всем магическим радушием...

– Ургала, нам некогда! Помнишь? Некогда аплодировать местным танцорам, даже если у них рваные мозги и большие палки с радикально-синими камнями в руках!

Поднятый полог трепещет окутанный разрядами, а орки пляшут вокруг все диче и быстрее. Беснуются и брызгают слюной.

– Пойдем, - буркнул наш проводник, - надо успеть войти вместе.

– А то что? Бросятся следом эти придурки и все успеют пожрать быстрее чем ты?
– возмутился Громодар. Похоже старому гному идея войти тоже пришлось не по душе.

Орк набычился, то же самое сделал и гном, воинственно задрав голову. Однако продолжить перепалку им не дали. Между ними мелькнули рыжие волосы и полосатые гетры - Кассиди шмыгнула в открывшуюся дыру шатра. Полыхнул разряд, несколько орков упало на землю, судорожно задергавшись. А я уже сам бежал за ней, забыв о рассуждениях. Краем глаза увидев тяжело топающего Громодара и отбрасывающего ступнями на бегу комки земли Ургалу, мчащихся следом.

В огромной юрте не было никакого пиршественного стола. Даже грубого трона из костей не наблюдалось. Впрочем, как и другой обстановки, присущей орочьему дворцу, что промелькнула у меня в воображении. На входе встретила синяя вспышка с черной вращающейся дырой в центре, а еще через мгновение в колени больно ткнула красная земля, а в уши ввинтился испуганный женский визг. Я дернул головой и тут же увидел быстро удаляющиеся полосатые ляжки зебры, и визжащую девушку, вцепившуюся в ее спину руками и ногами, как клещ.

– Брось! Падай!
– заорал я. Визг как отрезало, гнома охнула и покатилась по земле, ломая траву и подняв целую пыльную бурю. Освобожденная зебра...( впрочем разве у зебр может расти меж ушей рог, похожий на весьма злобно выглядящий крюк? ) фыркнула и перестала улепетывать. Мало того, она развернулась и встала на дыбы, прицелившись копытами в траву. Больше я увидеть ничего не успел - из меня одним ударом выбила дух бородатая фигура с огромным баулом. Выносливость мигом ушла в ноль, взгляд затуманился.

Гном похоже тоже от удара опешил, но не отключился - раз, два, меня хлестнула по лицу его жесткая борода. Это Громодар быстро оглянулся, оценивая обстановку.

Еще миг и, как в фильмах о прыжках в длину, из-за плеча ворочающегося Громодара, я увидел зеленые пятки эпичных размеров и развевающиеся над ними шаровары орка. Земля за спиной дрогнула, а гном сморщился от порции брызнувшей грязи. Это не помешало ему сползти в сторону очень похоже изобразив черепаху с панцирем-баулом. И наконец заржал полосатый единорог, сначала злобно, потом хрипло. Я быстро перевернулся на живот, и увидел, как он хромая мчится прочь, а Ургала разгибается, поднимая брошенную секиру.

– Охренеть, - сказал я и закашлялся.
– Кассиди, ты живая там?

Метрах в двадцати зашевелилась трава и показалась рыжая копна волос гномы, усыпанная травой.

– А что, этот цветочек в прическе тебе даже идет!
– сказал я, попытавшись бодро вскочить. Бодро не получилось - полоска выносливости едва начала наполняться и я лишь с трудом разогнулся. Девушка рассеянно вытащила запутавшийся в волосах мятый колокольчик и побрела навстречу:

– Я головой приложилась. Не знаю, что на меня нашло, что послушалась твоих команд, ведь перепугалась как никогда. Входила в орочью юрту, а упала на что-то живое, дергающееся, с твердым хребтом и жутким взглядом. Да еще и зубищи такие...

– Все правильно. Ты услышала мою душевную просьбу и сделала все верно, минуя долгие раздумывания, избежав тем самым сверхскоростного удаления от. Опять же и цветочек в волосах тебе идет...

– Да-да, а уж как его подарил оригинально, - пробурчала она, поднесла колокольчик к носу и глубоко вдохнула, посмотрела хитро и прямо засияла от изображенного счастья. Девушка поморгала ресницами и приложила руки к груди:

– Ах. Теперь я его засушу, и буду хранить у самого сердца.

Я расхохотался. Мгновенно обнулились жалкие крохи выносливости и я снова рухнул на землю.

– Аха-ха! Патсталом!

Рядом раздались шумные хлопки. Громодару красная пыль перепачкавшая одежду совсем не нравилась. Очень опрятный гном. И ворчливый. Как бы Лена не набралась у него:

– Тут нет столов. Только ощипанная пустыня да трава. Где мы вообще и как? Припоминаю, очень похоже проходил перенос в гномьих путях, но мы прилетали на станцию, где были указатели хирдов, таблички где попить эля, где взять мяса... А здесь пустота и дикость.

– Плато Каменных Слизней, - гаркнул клыкастый издали, вытирая секиру о штаны. И добавил с досадой: - Поранил зеброкрюка, но он успел убежать.