Ездовой Гном

Я вскочил как ужаленный. Лена там меня уже наверное последними словами костерит! Минут на двадцать опаздываю! В очередной раз проклял отсутствие почты и помчался на пределе выносливости. Так что воздух засвистел. Ахаха, «ветер в ушах!» Вспомнился внезапно слоган ездового Асашки.

*****

Девушка стояла у спуска в коридор с закутками для новичков, уперев руки в бока. Я на миг почувствовал себя забулдыгой, возвращающимся домой поздней ночью. Вот именно такое выражение лица видимо должно быть у жены, за миг до выхватывания из-за пояса скалки. Из специальных таких кухонных ножен подвешенных сзади, как кинжал ассасина...

– Ты чего зубы скалишь, опозданец!

– возмутилась Лена.

– Да радуюсь что у порога встретила. А я уж хотел униженно ползти на коленях прямо до твоей комнатки, выдирая клочья бороды и горестно стеная оправдания.

Лена фыркнула, выходя из образа:

– Клёво! Ну так я сейчас спущусь и...

Язык мой враг мой. Я быстро поймал ее за руку:

– Не-не, зачем время тратить. И так я у тебя, гад такой, украл двадцать минут полноценного отдыха.

 Девушка пошевелила бровями, хмыкнула что-то вычисляя, но я не дал ей продолжить мыслительные упражнения. Решит еще, что ради обещанного зрелища стоит и задержаться.

– К тому же мы не знаем сколько времени займет квест! Вдруг слишком долго, завтра не выспатые будем. Да ладно я... А у тебя под глазами круги могут появиться!

 Лена метнула взглядом молнию, сжала кулачок и поднесла мне к носу.

– Если у меня глаза хоть чуть-чуть опухнут, я тебе в реале это тоже обеспечу. Как панда будешь! Понял?

 У меня аж ноги подкосились от смеха. Сквозь мое ржание, зло сощурившаяся девушка, разобрала: «милый», пушистый такой... Смех вообще штука заразная, особенно когда вот так вот смешинку поймал. Она тоже рассмеялась и сказала:

– Ладно, пойдем, панда пушистый. Покажу где эти... чудовища живут. Но сначала жду оправданий!
– добавила она упрямо.

 Я вздохнул, покопался в сумке и достал деревяшку с гвоздем, на миг испытав прилив гордости.

– Вот, смотри что нашел!

– Кусок доски с гвоздем, сохранность 35% - сказала Лена и подняла брови.
– Леша, ты издеваешься? Вытащил какую-то ерунду, сияя словно букет роз извлек!.. Леша?

 Наверное я правда в лице изменился. Причем в худшую сторону. Она так легко прочитала информацию! Неужели мои расчеты не верны и вовсе идентификация не зависит от разума и мудрости? Тогда я реально болван, вбухал столько очков в совершенно не нужные параметры. Хотя стоп, стоп:

– Лена, это очень важно... Скажи у тебя разума сколько?

– Айкью 177, а что?

– Фигасе... Но я про игровой разум говорю. Точнее о параметрах разум и мудрость. Так сколько?

– Ну в этой дурацкой игре они не нужны расовым гномкам, насколько я поняла... И не вздумай ухмыляться, гномам мужчинам они тоже не нужны! Я оставляла лишь неразменные единички мудрости и разума. Лёша? Тебя что-то совсем перекосило...

 И правда я аж зубами заскрипел. Какой же я идиот! Да не должна она была видеть! Неужели идентификация тупо завязана на долгом рассматривании? После такого откровения я мог лишь сдавленно просипеть:

– Все нормально, Лен. Пойдем пожалуйста, не обращай внимание.

Она повела вглубь пещеры. Прошли мимо развалин, откуда доносились невнятные голоса и удары кирки по камню. Я угрюмо придумывая рифмы к слову «идиот» и вприпрыжку мчался за ней. Поспевал с трудом, все-таки прокачанная ловкость у гномихи делает шаг гораздо легче. И видно просто идет, а вот я за ней бегу, «волчьим скоком». Выглядит это странно, шаги у нее не широкие, но она словно проскальзывает за шаг расстояние равное моим двум. А я как собачка на поводке семеню, право слово. Наконец во всю высь проявилась стена пещеры, которая маячила впереди минут десять, то скрываясь за камнями, то за клубами дыма или тумана, сразу и не разберешь.

– Лена, что ты все время на потолок смотришь? Дождя здесь точно не будет, - натянуто пошутил я. Очень уж было не привычна ее молчаливость.

– Если ты еще не заметил, то эта светящаяся плесень над поселком в форме звезды, со многими лучами.

 Я перевел взгляд вверх. Гм, что по мне так она похожа на бесформенную кляксу, разбрызгавшую по всему потолку. Но перечить не стал, лишь глубокомысленно погладил бороду. А девушка продолжала:

 - Так вот улитки, не любят далеко ходить и приползают с периферии к ближайшим лучам, а когда те уменьшаются, то меняют маршруты. Сейчас мы идем к ближайшей точке стены от самого длинного луча. Скорее всего, они будут там.

Я кивнул и припустил за ней еще быстрее:

– Подожди, а там не может быть потолок выше?

Лена отрубила:

– Нет. Пещера искусственная, везде более-менее одинаково.

Ее слова вскоре подтвердились. Правда радости это доставило не особо. Напарница подняла руку с вытянутым указательным пальцем, я проследил взглядом и...

 - Хренасе улитки! Да каждая со шляпу колдуньи!

– Не матерись, - буркнула девушка, но улыбнулась.
– Я их с мексиканским сомбреро скорее бы сравнила.

 Огромные улитки сидят неподвижно, и едва слышно сопят, покачиваются. Синие плоские панцири похожие на поля шляпы, а по центру внушительная закрученная винтом раковина. Из-под «шляпных полей», торчит тонкая, светящаяся зеленым, кайма. Похоже клейкие ноги этих «живых шляп».

 Я прищурился и сфокусировал взгляд на ближайшей. Едва видимый «пузырь названия» налился яркостью, докладывая о том что и так ясно «Улитка-светоед».

– Ну что, посмотрел?
– спросила Лена.
– Видишь, даже до самых ближних метра 3-4. Никак не достать. Пыталась по стене залезть, но все равно не дотягиваюсь и сползаю.

– Еще бы не сползти, - стена почти сразу запрокидывается, никакого умения не хватит. У меня на ней даже «хождение по скалам» не срабатывает. Вижу как непроходимую да отвесную. А лестницу пробовала ставить?

– Лёша,.. ты такой умный, знаешь?

– Гм, я бы приободрился и выпятил грудь колесом, если бы у тебя с клыков сарказм не капал.

 Рисковое сравнение Лена решила на этот раз пропустить мимо ушей:

– Ты выслушай сначала, потом спрашивай! С лестницей я пыталась, притаскивала сюда аж из самого поселка. Вот только улитки от просто и быстро отползают на недосягаемое расстояние. И стоишь на ступеньках как дура, ждешь, а они лишь глаза вытаскивают из-под раковин, ехидно так смотрят и не приближаются!

– Камнями сбить пробовала?

– Пробовала. Видишь, тут нет их, как подмели, я их специально носила от развалин, но бестолку...

– Что бестолку? У меня, кстати, полсумки камней. Может ты какими-то неправильными бросалась, потому и мазала?

– Я не мазала!
– возмутилась гномиха.
– Давай свои дурацкие камни! Покажу.

 Из сумки появилась пригоршня «обломков известняка, не пожалел даже пару «осколков сталактитов». Чего уж их жалеть-то теперь... снова резанула досада на бездарно вбитые в интеллект и мудрость баллы.