Ёжка против ректора

— У тебя есть другие предложения, Ангабор?

— Введение военного положения! Мы можем перебросить основные силы к Границе со светлыми…

— И тем самым ослабить земли Хаоса, на которых прорывы стали все чаще. Это не выход.

— Тогда…

А дальше начались споры о том, что и как лучше. Мужчины ругались, доказывали свою точку зрения и абсолютно не обращали внимания на нас, девочек, которые в очередной раз подверглись нападению фанатиков. Раз так, то и нам нет смысла присутствовать на собрании. Лучше уж обсудим все в тихой обстановке, может, чего умного и придумаем.

Зал совета мы покинули почти незамеченными, разве что Мстислав послал нежный взгляд, князь альтреллов легко улыбнулся Янике да Игнат Яромирович задумчиво провожал Алёнушку глазами.

Эпилог

— Всё хорошо, что хорошо кончается!

— Да? Кончается ли?.. [11]

— Как же я соскучилась по нашей поляне! — засмеялась Ульяна, раскинув руки в стороны и закружившись на месте.

11

Цитата из фильма «Ищите женщину», реж. А. Сурикова.

— И не говори, — заулыбалась Злата, развалившись на травке. — Только родной скатерти не хватает.

— Друзьям она нужнее, — не согласилась я. — А еду можно и в академии взять. Тетушки домовихи не откажут в помощи оголодавшим Ёжкам.

— А самим сделать скатерть слабо? — лукаво спросила Ари Вреднюковна, чем ввела нас в ступор.

— Ой, а что, и так можно?

— Бездельницы! — припечатала моя наставница, заставляя покраснеть. — Я вам книги по Созиданию зачем дала? Чтобы картинки рассматривать?

— Мы читали! — возразила Рада, за что была удостоена крайне насмешливого взгляда. — Правда, первые страниц десять…

— Дошли бы до одиннадцатой, не страдали сейчас по скатерти! Ох, и на этих лентяек я трачу лучшие годы своей жизни!

— Мы исправимся, правда-правда, — заверили мы наставниц, пока они не придумали какое-нибудь наказание. Не серьезное, но очень вредное.

— Ладно, поверю на слово. А пока… Ядвига Еловна, где ваш горшочек? Анирак Хомяковна, а ваша корзинка? Кстати, девочки, по секрету… Помните историю про нападения волка?

— Не-е-ет, — протянула Яника.

— Лет десять назад в лес Забвения забрел бешеный оборотень из волков. Нападал на живность, пугал наших гостей, в общем, никому житья не давал. Вот мы и решили разобраться с этим нехорошим животным, организовав ловушку. Анирак как целитель и любитель всего живого, естественно, не участвовала. Вместо этого наша умница повязала красную косынку, надела вышитый защитными узорами передний и отправилась за травками на любимую поляну. И, кто бы мог подумать, именно там отирался этот волк!

— Ничего себе! И что было дальше? — Яника аж вперед подалась от любопытства.

— Что-что, полез он в её волшебную корзину, а там — пирожки. Причем с семью видами начинки, горяченькие и нескончаемые! Это она еще в начале своего обучения заключила сделку с Печкой на прямую поставку выпечки. В общем, волк сунул туда свой любопытный нос, начал есть пирожки и… лопнул! Куски мяса и шерсти во все стороны, кишки на деревьях…

— Ари! — прикрикнула Анирак и запустила в подругу салфеткой, которая до этого прикрывала корзину. — Ты чего детям аппетит портишь? Ох, слышал бы тебя Серый.

— Да ладно, и пошутить уже нельзя, — надулась Яга и, посмотрев на нас, сжалилась. — Это по официальной версии сбежавший оборотень-преступник погиб в результате стычки с Ёжками. А на самом деле этот проглот сидит в Избушке и отращивает животик!

— Ну да, с нашими младшими близняшками не очень-то посидишь, — нежно улыбнулась Анирак Хомяковна. — Да, девочки, мой Сережа и есть тот волк, про которого рассказала Ари. Только ему не говорите, что знаете эту историю. Он смущается сильно…

— Еще бы не смущался. Неделю у тебя валялся в избушке, пока от обжорства и отравления лечился!

После этих слов мы подозрительно уставились на корзинку с румяной выпечкой.

— Ари, я тебя сейчас точно прибью! Девочки, у него просто передозировка пирожков случилась, а выпечка у меня всегда свежая и вкусная. Между прочим, Серого при побеге ядовитым дротиком ранили… Он поэтому на всех и кидался — галлюцинации были.

— Ага, в общем, лечила его Ани, лечила… Так лечила, что сама через девять месяцев с животом маялась.

— Все, я за себя не ручаюсь! — выпалила Яга и схватила свою метлу.

— Девочки, потом ругаться будете. У нас тут дети голодные, а вы… — Ядвига Еловна оглядела поляну, махнула рукой и прямо по центру вырастила из кореньев большой стол. Мы же, приметив парочку поваленных деревьев, организовали пеньковые стульчики и расставили их по кругу.

— Кто будет кукурузную кашу? — спросила Ядвига и зачерпнула из своего котелка ложку желтой крупы, сдобренной маслом. — А кому манную? А еще есть овсянка с клубникой и гречка…

В общем, да, волшебные предметы действительно замечательная вещь! И зачаровывать их можно не только на еду, но и на питье — главное, правильно провести обряд и закрепить определенные свойства.

А уже гораздо позже, когда первый голод был утолен, мы сидели с чаем и сладкими пирогами и думали — что делать и как быть.

— Ой, девочки, не нравится мне внимание Жрецов к Ягам. Раньше светлые приходили за советом или помощи какой попросить, но чтобы так — открыто переманивать на свою сторону да покушения устраивать — никогда! Видимо, совсем умом тронулись… — вздохнула Иллэн Вороновна. — Янат, что говорят нити будущего?

— Ничего, — покачала головой Прядильщица. — Все полотно в узлах, и ни одного рисунка.

— Значит, наше будущее изменчиво или… его и вовсе нет? — тихо спросила Снежа свою наставницу.

— Не знаю, моя хорошая. Слишком много вероятностей. Самое печальное, что от нас ничего не зависит.

— А от кого зависит? — подала голос Айна, сидящая рядом со мной.

— Пусть это будет моим маленьким секретом, — загадочно улыбнулась женщина и одарила леяку многозначительным взглядом. — Одно я знаю наверняка — мы справимся со всем, что преподнесет нам жизнь. Потому что мы вместе, а сплоченные Яги — сила, против которой еще никто не устоял!