Ф 2

— Что они делают? — Рюрик спросил подошедшего Алекса — Бегают туда — сюда, вроде как бафаются. Зачем?

— А для красоты. Дикий народ. Что с них взять? Кружка где? — Алекс налил полную Магу, себе — половину. — Догоняй.

Рюрик усмехнулся, но не возражал. Взял кусок мяса, предложенный Алексом, опять понюхал и лизнул.

— Что ты все облизываешь? Тут нет ядовитого ничего.

— Я не ел такого раньше. Дежурным запрещается употреблять Цифровую еду. Съеденное становится вне Системы, Система беснуется. Потом нужно писать объяснительные начальству. Морока.

— А что же сейчас?

— А сейчас все это вне Системы уже. Поэтому я здесь. Рассказывай. — И Маг медленно, явно с удовольствием, потянул напиток из кружки.

Цифра. Остров Желтого озера. Рюрик

Меня не интересовало, как выбрался Алекс с ником Адмирал из Запретки. Это пока не мое дело. Он проходит в дежурке под ником Алекс как персонаж неигровой. НИП одним словом. Сгенерирован Системой по шаблону. Кому надо — найдут и отправят обратно в Запретку к таким же, как и он, консервам во времени. Меня интересовало совершенно иное.

Ариэль. Моя любовь и знамение всей жизни. Когда она исчезла, я потерял покой. И ведь не предупредила, ни слова не сказала, куда отправилась. И записей в дежурке нет. Ничего нет. С отцом ее, нашим начальником, у меня сразу отношения не пошли, как только Ариэль произнесла слово "жених". Зря она так быстро. Может, иначе бы все пошло. Но год знакомства и просиживания под звездами на романтических лавочках во всей широченной системе Цифры даром не проходят. Я влюбился. Влюбился, что называется, "по-уши". И потерял покой и сон, когда она вдруг, без объяснений, пропала. Ни одной записи в журналах, ни одного разговора в блоках памяти не осталось, как будто ее и не было среди Админов. Отец отмахнулся — не лезь не в свое дело. Да я бы и не лез, если бы сердце не взрывалось тоской. Каждый вечер с ней. А теперь несколько дней — ни привета ни ответа. Чат молчит. Активность перса в Цифре не обозначена. И что думать? Я места не находил, рыл все что можно и не можно. Но наконец, в воздухе просвистело знакомое слово — Ариэль. Это когда набирали группу для отключения старого квадранта. Тут была старая база Админов, на острове. Дублер основной. Но что то тут случилось, базу отключили и быстро вывезли все оборудование. Базу потерли со всех источников, как будто ее и не было. А спустя несколько дней стали набирать команду для отлова персонажей, нарушивших Системный процесс. И удаления из Цифры. Одного отловили в Храме Афродиты, выкинули из Цифры. Но затем что то пошло не так и в воздухе возникло слово Ариэль. Группу захвата расформировали и базу опять потерли. Я слушал Алекса, его полупьяный бред о том, как он попал в Цифру. Да как и все, что там может быть нового? Отобрали для опытов, как кролика отсканировали, и в Цифру. Или не так?

— А он ничегошеньки тут не может. Я его слить хотел сначала.

— Ты о ком? — Я не понял, прослушал.

— Да об Эхе же? — удивился Алекс. — ты вообще, слушаешь? Давай кружку.

— И что Эх? — я попытался сосредоточиться.

— Эх, говорю, ничего не мог сначала. Качается, опыт идет, а уровни стоят. Потом ваши пришли, что то у него подкрутили и уровни стали расти.

Ну да, проходило по дежурке, недавно совсем. Эх. Эх. Ага, вспомнил. Инопланетный эксперимент. Так вот наверное причина отбоя команде. Не захотели скандала наши Админы. Ну ну, дальше?

— А Ариэль как попала в вашу команду? — я решил перейти к сути. Меня интересовала только она.

Цифра. Остров Желтого озера. Алекс.

Я помнил просьбу ее отца воздержаться о распространении информации. И в рассказе ее имя не упоминал. Значит, этот Маг — из отдела собственного контроля. Или рядом. Ему не интересны мои басни про то, как колобок убегал от хитрой лисы и не смог убежать. А что ему интересно? Ариэль? Фен, Фен, ты нужен сейчас, сканируй этого белобрысого, что ему тут действительно нужно.

" Это любовник Ариэль" — тут же мелькнул ответ. "Он ее ищет, но тайно от отца. Они не в союзе. Ну, в противофазе. Тьфу, не дружат, в общем. Чертов напиток, чертов Дэф, зачем пробовал?"

Хе хе. Значит, дружочек Ариэль ее нашел таки, да? И сюда пулей метнулся. И я так думаю, не поставил в известность своего начальника, папашку Ариэлеву? Ну и ну. А я то думал, вычислили, торговаться хотел. Щаз, будет ему торговоля по-полной.

— Ариэль? Кружку давай, чего спрятал? У нас — праздник. Будем.

— Будем, — ответил Рюрик и уже залпом вылил в себя самограй. — Пошла, родная…

— Ариэль деваха классная, но — Я глянул на Рюрика, пытавшегося что то сказать. — не в моем вкусе. Я попроще предпочитаю, не таких красивых и упертых.

— Как она оказалась в вашей команде?

— Да как и все, встретилась и приклеилась. Ничего не обычного. Мы ее лекции попросили нам почитать, про любовь.

— Про что?

— Про любовь. Нашли в Академии, что она преподавала там и попросили провести дополнительные занятия. А что не так?

Маг задумался.

— Да все так. Она да, читала лекции в Академии.

Рюрик не понимал ничего. Они что, не в курсе ее работы в Администрации Цифры? Чуть было не спалил Ариэль. Не простила бы ему. Значит, нужно прекращать эту бессмыслицу и скорее к любимой. "Тут все чисто", подумал Рюрик, опуская голову на прохладу деревяного ствола.

Я смотрел на откинувшегося Мага. Слабоват на самограй. Не наша порода. Хлюпик. Надо звать Ариэль. Интересно, как воспримет? Чат:

"Ари, можно на минутку? Я тут недалеко. Ничего личного, просто хочу одного клоуна показать"

"Да тут их полно, целое племя. Насмотрелась уже"

"Нет, ты такого не видела еще. Дуй ко мне."

Ариэль появилась буквально через минуту. Ойкнула, зажав рот руками, нагнулась к Рюрику и приложила руку к голове.

— Ты чем его так? Он что, в отключке?

— Саморграем, Ари. Пару кружек всего. Слабоват товарищ. Я пойду? Сама откачаешь?

— Он что то сказал про меня?

— Неа, искал просто. Но это сканировал с него Фен. И тебя слил Фен. Но я — молчок. Тссс. — приложил палец к губам, давая понять, что инфу другим не солью.

— Фену скажи, чтобы тоже молчал. Пожалуйста.

— Не вопрос, Ариэль. Скажу. Удачи с этим хлюпиком.

— Вали, Адмирал, пока не огрела. Он не хлюпик. Он, знаешь, какой?

— Какой?

— Да вали уже, там заждались тебя. Ты же разливаешь? Самограй заканчивается. Решают, кого в поселок посылать. Бандиты ваши то уже под столом. А дорогу только они знают.

Ну что тут скажешь? Встреча на Эльбе любимых. Пойду к друганам. Там и нальют и мозг полоскать не будут. Кого послать за самограем? Ща найдем. Не заржавеет.

Цифра. Остров Желтого озера. Вечер того же дня. Алекс.

Гулянка продолжалась переменным составом. Переменным — это когда одни уползают в тенек поспать, а другие просыпаются и ищут воду попить. Но из "попить" есть только самограй дедовский. Парочки кружек хватает, что бы опять искать место, где можно спокойно прикрыть глаза.

— Магик, Магик, — я растолкал нашего пигмея, уснувшего между погасших костров. Магик открыл один глаз и посмотрел куда то мне за спину. — Выставь на берегу охрану — твои уже пожелали купаться. Сожрут же их. Сам знаешь. Магик поднялся и побрел в сторону леса. Ну и черт с вами, сожрут — и ладно. Я предупредил, совесть чиста.