F814

Не желая ждать Арамуса и нуждаясь в отвлечении, Солус потянул ее на встречу его братьям. F814 неохотно зашагала, держась позади вместо того, чтобы оставаться рядом с ним. Но когда они оказались лицом к лицу с Сетом и Арамусом, она ничем не выдала своего волнения.

F814 упрямо выпятила подбородок, расправила плечи и скрестила руки на груди.

Сердитый Арамус сделал шаг вперед и оглядел девушку с ног до головы. Он не насмехался над ней, но и не был мягок в своих словах:

— Все мы киборги, наполовину люди, наполовину машины. Вот твое доказательство, — Арамус снял шлем, затем наклонился и показал ей голову. Тускло блестящий в свете звезд металл, искусственный череп, покрывающий наполовину его головы, который они создали после несчастного случая.

— У тебя есть металлическая пластина. Это ничего не значит.

Упрямая женщина. Солус хотел было ответить, но Арамус опередил его:

— Ты киборг. У тебя есть сердцебиение, ты дышишь, и, я уверен, где-то в твоем толстом черепе спрятан какой-то разум. Впрочем, учитывая твое игнорирование доказательств, думаю, что твой идентификатор с дефектами. Возможно, нам следует позволить Эйнштейну попробовать тебя перепрограммировать.

F814 отступила.

— Не подходи ко мне. Никто не тронет мое программирование. Никто.

— Мы и не собирались. Но ты должна перестать отрицать правду.

Она ткнула пальцем в Сета.

— Покажи мне свои раны.

Пожав плечами, Сет шагнул вперед и разорвал дыру в ткани на плече, чтобы показать уже затягивающуюся рану.

— Мое тело вытолкнуло пулю. Как видишь, к завтрашнему дню все следы травмы исчезнут.

F814 прикоснулась к сморщенной коже, и Солус сжал кулаки, по какой-то причине не одобряя ее действий. Она потерла шрам, вызвав усмешку у Сета.

— Дорогая, если ты хочешь уединиться со мной, так и скажи, — она посмотрела на киборга, который своими кокетливыми словами умолял Солуса дать ему кулаком по лицу.

— Зачем? Ты стесняешься демонстрировать обнаженную плоть перед своими сородичами?

Сексуальный намек, казалось, прошел прямо F814. Солус расслабился и рассмеялся в ответ на шокированный взгляд Сета.

— Теперь ты нам доверяешь? — спросил он.

— Нет, но я буду слушать, поскольку ты явно не человек.

— Мы можем поговорить на корабле?

Она покачала головой.

— Если хотите поговорить со мной, то можете сделать это в одном из жилых помещений. Я заняла самое маленькое, но вы можете использовать другие. Настало время для моей регенерации.

Не попрощавшись и даже не оглянувшись, F814 зашагала прочь, не обращая внимания на взгляды трех киборгов, которых оставила позади.

— Черт побери, какая же сексуальная…

— Закончи предложение, и я дам тебе пинка под зад, — прорычал Солус.

— Обидно. Досадно. Неужели кое-кто запал на женщину, которая думает, что она дроид? Держу пари, она очень хочет помыться. Эй, как думаешь, ей нужна помощь, чтобы потереть спинку?

Кулак Солуса врезался в челюсть Сета прежде, чем тот успел опомниться. Однако, как только удар произошел, он набросился на молодого киборга, охваченный нелогичными яростью и гневом, вызванными не оскорбительными замечаниями Сета, а скорее невыносимой мыслью о том, что его брат-киборг прикоснется к девушке. И Солус не понимал почему.

Глава 5

F814 услышала звуки борьбы, но не обернулась, чтобы посмотреть. У нее было слишком много других задач, чтобы думать об этих мужчинах.

Для начала, и это самое важное, стоило поразмыслить об убежденности незнакомца в том, что она киборг, как и они. Невозможно. Или возможно?

Вспомнив свое недолгое существование, F814 все же согласилась, что отличалась от других машин. Конечно, у нее была бионическая рука и идентификатор в голове, но кроме этих частей все остальное было другим. F814 была мясистой, легко травматичной и отвратительно похожей на человека. Она даже истекала кровью, когда была ранена, как и ее создатели.

А еще на ее голове росли волосы, в отличие от блестящих лысых макушек металлических коллег. Ее рука потянулась к коротким и неровным локонам, которые стали длиннее, чем когда-либо прежде, ведь раньше бригадир стриг ее каждую неделю, чтобы они не мешали.

После освобождения F814 отрастила волосы. Когда она смотрела в зеркало, то видела нечто странное. Лицо в отражении казалось незнакомым с этой смуглой, покрытой пятнами из-за пыли кожей, которая не отмывалась независимо от того, сколько влажных салфеток ей выдавали… к тому же семь дней назад она использовала последние. Ее волосы, спутанные от грязи, казались тусклыми и темными, хотя другие волоски на ее теле, скрытые костюмом, имели более золотистый оттенок. Цвет был похож на локоны Сета. Солус, однако, имел темные волосы, строго подстриженные, как у солдата, под цвет глаз и бровей. Его кожа была бледной, но не такой, как белый снег, который F814 видела на картинках, а скорее бледно-коричневой, как пляж, изображенный на фото покойного бригадира.

Так необычно, что она знала все эти цвета, хотя только некоторые из них встречались в реальности. Жизнь в шахтерском лагере пестрила оттенками серого и черного из-за пыли от раскопок, покрывающей все вокруг и обесцвечивающей ткани и тела, пока не оставалось ничего от первоначального цвета.

Могли ли яркие цвета, которые она видела на изображениях, действительно существовать? Неужели трава была такой зеленой, а небо голубым? А как насчет белого? Почему люди носили белое, самое чистое из оттенков, которое было легко испортить даже самой маленькой капелькой грязи?

«Когда-то я любила розовый цвет».

F814 не могла понять и объяснить, откуда взялась эта случайная мысль. Она списала это на волнение от встречи с незнакомцами и приготовилась к отдыху. Скинув куртку и брюки, F814 осталась в теплой рубашке и трусах.

Она уже включила обогрев хижины… маленькая роскошь, которую она позволила себе, не будет длиться вечно. Однажды источник питания генератора иссякнет, тогда F814 попрощается с теплом и светом. Она надеялась, что этот день не наступит в ближайшее время, потому что боялась мысли о том, что ей всегда будет холодно.

Забравшись в кокон из одеял, F814 зарылась в теплые и пушистые слои. Заставив свой разум рухнуть в пустоту, которую она на данный момент предпочитала, F814 погрузилась в сон.

***

Я знала, что будет дальше.

Так как уже сотни раз видела это в своем воображении. А кричала еще чаще.

Несмотря на мою осведомленность о происходящем, я никогда не могла остановить это. Никогда не могла остановить свою смерть.

Фары со стороны встречной полосы ослепили меня, без сомнения в этом был виновен какой-то придурок, который включил дальний свет. Впрочем, это все равно не имело значения. Они предупреждали о гололеде. А я, идиотка, по глупости оплатила аренду квартиры вместо того, чтобы купить зимние шины, а затем поехала домой с работы, несмотря на свою сильную усталость. Можно было винить многие факторы, и все же ничто не могло остановить неизбежное.

Машина заскользила по льду и вышла из-под контроля. Как причудливая карусель на ярмарке, только страшнее, потому что никто не мог остановить меня, во всяком случае так, чтобы никому не навредить. Первый автомобиль врезался в меня во время очередного разворота, громкий хруст казался громче моего пронзительного крика ужаса. Застряв в безумном кошмарном сне, я не могла помешать инерции от удара отправить меня в следующую машину, а затем в еще одну. Меня бросило вперед, из-за чего я ударилась носом об руль с такой силой, что моя машина издала звуковой сигнал, а из моих ноздрей хлынула теплая кровь, заливая распахнутый от тяжелого дыхания рот.