Факап

Перед переносом всем мигрантам делали прививки против инопланетных болезней. Это никаких вопросов не вызвало: история Авроры заставляла относиться к этому серьёзно. Одновременно с прививками вводилось сложное биологическое средство, ослабляющее действие модификатора. По расчётам, за несколько лет поражённые этой дрянью должны были превратиться в некое подобие нормальных людей, а их дети стали бы полностью нормальными.

Группы обычно высаживали в относительно пустынные места — по нескольку тысяч человек. Там, как правило, уже находились склады с продовольствием и сельхозинвентарём. Это всё перебрасывалось не с Авроры, а откуда-то из Внеземелья. Обеспечивал всё это, видимо, Синода.

Что любопытно. У Левина этот момент не вызвал никакого интереса. Он, кажется, вообще не понял, о каких объёмах идёт речь. А я понял сразу и очень удивился — ещё на стадии имплантации СНВ. У меня аж распаковка инфопакета застопорилась. Секунд на пять. Пока я не сообразил, откуда можно добыть сотни миллионов тонн еды, перебросить их куда угодно, и чтобы этого никто не заметил.

Смотри, Лена, какое дело. У нас примерно половина мощностей работает на создание запасов. И это самая скромная оценка. Потому что мы, земляне — боимся, как бы чего не вышло. И пусть лучше у нас будут полные склады всего, что нам нужно. От белка до энергии.

Проще всего, конечно, было бы хранить всё это добро на Тёмной Стороне. Или вообще в нуле, в подвесе. Но мы боимся ещё и того, что какая-нибудь злая сила нам отрубит доступ к нуль-Т. Что технически возможно. Поэтому так называемые стратегические запасы хранятся в самом что ни на есть обычном пространстве. На той же Земле есть шахты и подземные хранилища. Пояс астероидов просто набит складами, до которых можно добраться на обычной реактивной тяге практически из любой точки системы. Во Внеземелье система примерно та же — подробностей не знаю, но масштаб представляю.

И ещё одна подробность. По инструкции, еда и химическое горючее не подлежат длительному хранению. Поэтому сколько-то миллиардов тонн того и другого каждый год списываются, а на их место ложатся свеженькие миллиарды тонн. Потому что мы можем себе это позволить. А вот массовой гибели людей по неизвестным науке причинам мы позволить себе не можем. И миллиарды тонн белка и клетчатки каждый год идут обратно на водорослевые фермы. Или просто утилизируются. Так что, при наличии полномочий... а у Синоды они есть. И, похоже, их больше, чем это со стороны видно.

В общем, новопоселенцы снабжались до момента контакта с местными. О том, как эти контакты происходили, Синода Макгрегору не рассказывал — ну или Макгрегор не рассказал левинским. Которые, однако, начали сами наводить справки по всем известным обитаемым мирам: не было ли ситуаций, когда из ниоткуда возникали странные люди, и что с ними случалось потом.

Кое-какие следы нашлись. Например, на Гиганде клан-корпорация Тхаггов, осваивая очередной остров Южного Архипелага, наткнулся на странные поселения людей, говоривших на непонятном языке. Недолго думая, клан объявил их своей собственностью и вывез на приполярный континент — работать. Те не сопротивлялись. Дальнейшее неизвестно. Потому что через пару лет в Алайской Империи произошёл очередной переворот и власть захватила гофдама Курманжан Маматбай с сыновьями. Старший из которых и завоевал земли Тхаггов, учинив там настоящее побоище.

Нечто похожее имело место на планете Эвридика. Там новые поселенцы появились на незаселённом краю континента с тропическим климатом, и начали его довольно быстро осваивать. Пока не наткнулись на военную базу Кумского Роя. Кумцы довольно быстро разобрались с языком поселенцев и узнали, что они с другой планеты. Это никакого удивления не вызвало: жители Эвридики считали космос обитаемым. Поскольку на соседних планетах системы имелись свои цивилизации, с которыми общались при помощи радиосигналов. Всех пришельцев вывезли в Кум, где их следы теряются.

Остальных левинская команда не нашла. Скорее всего, не хватило времени.

Но это всё было потом. А во время разговора с Макгрегором Махиро Синода ограничился невнятной фразой "всё прошло в целом нормально".

Факап случился на планете Саракш.

Нет, само слово "Саракш" в этом разговоре тоже не прозвучало. Синода ограничился словами "одна планета". На которую отправили полмиллиона аврориан.

Место было вроде бы подходящее: планета по уровню развития соответствовала Земле дополуденного двадцатого века и только-только отходила от ядерной войны. Место десантирования нового населения было выбрано с умом: после войны остались огромные пустые территории, с остатками городов и брошенной техникой, которую можно было использовать. Правда, там был несколько повышенный радиоактивный фон, но этому значения не придали. В общем и правильно — он оказался ни при чём, но это выяснилось позже.

Короче. Проблема состояла в том, что модификатор мутировал. Самым что ни на есть неприятным образом.

Мутировавший вирус, во-первых, оказался вирулентным. Правда, не слишком. Он передавался другому человеку через длительный и тесный контакт. Адгезия шла через повреждения кожи, слизистые и всё такое прочее.

Далее, само модифицирующее воздействие — то есть исчезновение интереса к удовольствиям и подчинение долгу — не то чтобы совсем исчезло, но нивелировалось. Носители вируса становились послушнее незаражённого, но и только.

А вот званцевская программа самоуничтожения сохранилась. То есть: если человек жил в своё удовольствие, но считал себя не особенно хорошим человеком, начиналось саморазрушение. Сначала он впадал в депрессию, из которой не мог выйти никакими известными способами, кроме запойного алкоголизма. Но и он не помогал на следующей стадии — когда начинались изменения на клеточном уровне. Выглядящие как стремительное старение. С летальным, разумеется, исходом.

Выяснилось это, когда оперативные меры было принимать уже поздно. Вирус расползся, захватив и часть местного населения.

Когда эта информация дошла до Синоды, он снова собрал всех, причастных к делу. Устроили мозговой штурм — и тут кто-то из ДГБ предложил нетривиальный вариант.

По большому счёту, болезнь была не смертельной. Смертельной она становилась только в случае невысокой самооценки. Но её можно было поддерживать искусственно. Например, регулярной психокоррекцией населения. Благо, собственные ментоскопы у аврориан имелись.

Против этого выступил, как сказал Синода, "представитель КОМКОНа". По словам этого неназванного представителя, ситуация, когда население просто не сможет жить без регулярной психокоррекции, приведёт к тому, что эту процедуру монополизирует местная власть, которая будет заодно проверять граждан на лояльность и подкручивать им мозги в нужном для неё направлении. В дальнейшем же эту практику скопируют и другие государства, разобравшись, что к чему и добыв образцы заразы. Кончится всё это ещё хуже, чем на Авроре.

Дегебешники всё это выслушали и ехидно спросили, что же предлагает он сам. Комконовец ответил в том духе, что нужно как можно скорее давить заразу медикаментозными средствами. Перед этим — любым способом закрыв границы государства, где проживают заражённые. А в качестве временной меры предложил дистанционную психокоррекцию, используя действующее на мозг излучение. Которое регулярно впрыскивало бы во всех порцию смысла жизни.

После "жаркой дискуссии" — опять выражение Синоды — у ДГБ остался только один аргумент. А именно: излучающую аппаратуру придётся завозить с Земли, так как ни у жителей Авроры, ни у местных жителей ничего подобного не было. Более того, имеющиеся у них технологии не позволяли даже воспроизвести земную технику. А это автоматически подпадало под запрет передачи туземцам технологий.