Фактор холода

«Может быть, ты и убьешь меня, ублюдок, но ты не погубишь мою дочь».

Поток кидал меня из стороны в сторону, но настоящей проблемой был мусор и куски горной породы в воде. Также нужно было опасаться ударов о скалы по краям ущелья. Они могли превратить мое тело в отбивную. У меня осталось всего несколько секунд на принятие верного решения. Вода неслась с такой скоростью, что стены ущелья казались одним сплошным пятном, и все, что я могла сделать, это оставаться на вершине бурлящего холодного потока. Плыть было просто глупо. Я сконцентрировалась на воде, но сила, направляющая ее, оказалась столь огромной, что я не могла даже ухватиться за что-либо…

Маат.

Он не подразумевал подчинение водной стихии.

Он отрицал саму необходимость движения воды.

Я глотнула побольше воздуха и нырнула вглубь. Все выглядело черным от ила и мусора.

Я отдалась на волю потока, двигаясь вместе с ним и вслушиваясь в биение его сердца. Я позволила его волнам нести меня, одновременно пытаясь найти частоту воды и создавая прямо противоположную вибрацию.

Волны начали успокаиваться вместо того, чтобы наращивать силу, превращаясь в тихие барашки.

Я открыла глаза и вынырнула, чтобы получить очередную порцию кислорода. Грязевой поток несся с огромной скоростью, но это уже не было тем рычащим чудовищем, смывшим меня в пучину. По крайней мере, теперь я могла пытаться плыть, уворачиваясь от мусора, и держаться на поверхности…

Прямо на моем пути оказался массивный валун, застрявший в узкой части ущелья. Вода несла меня как раз на него.

Оставалось приблизительно пять секунд. Две секунды. О Господи…

Я ощутила, как поднимаюсь на самый гребень волны, ждала неминуемого удара и логического конца.

Но подъем продолжался.

Я поднималась из воды в воздух.

Кто-то обхватил меня сзади за грудь, я чувствовала дикий необузданный жар, заставивший воду вскипать между нами.

– Рэйчел? – Я обернулась к незнакомцу, спасавшему меня.

Это была не Рэйчел. Это был Дэвид.

В его улыбке чувствовалось столько любви и тепла ко мне, что я не удержалась и произнесла:

– И ты думаешь, что я отпущу тебя после всего этого?

Крикнув что-то, я повернулась к нему и прижала его к себе, пока мы парили над пенящимся потоком.

На вершине ущелья нас ожидала целая делегация. Рэйчел, Льюис, Мэрион. Рэйчел, естественно, оказалась без единого пятнышка, остальные еле держались на ногах, бездыханные, потные и грязные.

Мы с Дэвидом приземлились, и я ойкнула, ощутив голыми ногами сорокаградусный жар песка. Внезапно Дэвид обмяк у меня в руках, и я враз забыла о дискомфорте. Мои плечи и руки не могли больше выдержать напряжения, и он рухнул на землю.

– Дэвид? – Я с тревогой склонилась над ним. Его ярко-медные глаза медленно приобретали коричневый оттенок. – Дэвид…

– Он слишком слаб, – ответил Льюис, вынув из кармана бутылку синего стекла. – Дэвид, возвращайся в бутылку.

Его тело обернулось в туман и исчезло. Я в ярости накинулась было на Льюиса, но он предупредительно поднял руку, чтобы остановить меня.

– Если он останется снаружи, то снова начнет терять энергию. Бутылка – единственное, что спасает его в данный момент. Так сказать, поддерживает в нем жизнь.

– И ты осмелился призвать его мне на помощь? – Я никогда еще не пребывала в таком гневе. – Сделай мне одолжение – прекрати мне помогать, хорошо?

– Мне следовало сидеть сложа руки и наблюдать, как тебя разорвет на куски этот бешеный поток?

– Тебе следовало разобраться с Куином! – заорала я. – Ты сделал это?

Никто не смотрел в мою сторону, потом Рэйчел подала голос:

– Мы это сделаем.

– Мы это сделаем, – передразнила я ее. – Отлично, прекрасно. Дайте мне только добраться до него, и я завершу то, что планировала. – Я, шатаясь, попыталась встать на ноги. Мэрион поддержала меня, не дав мне упасть.

– Ты не в том состоянии, чтобы сражаться с кем-либо, – нахмурившись, произнесла она. – Ты потянула мышцы, повредила плечо…

– Плевать, – яростно выпалила я, отбросив мокрую прядь волос со лба, желая снова оказаться джинном, привести себя в порядок и отметелить кого-нибудь по полной программе. – У него Джонатан, у него куча бутылок, он просто так не сдастся, и, черт возьми, где Кевин?

Срывающимся голосом я выпалила все на одном дыхании. Мэрион и Льюис выглядели слегка шокированными.

– Он только что был здесь, – начала было Мэрион, но я не смотрела на нее – меня поразило выражение на лице Рэйчел. Похоже, она единственная не была удивлена отсутствием Кевина.

– Позволь ему сделать это, – произнесла она. – Он имеет на это право.

– Сделать что?

Она пожала плечами. Я высвободилась из объятий Мэрион и посмотрела с верхушки ущелья вниз. Там, на расстоянии около километра, происходило что-то странное.

Что-то взорвалось.

Что-то очень, очень большое.

Меня пронизала волна шока, а барабанные перепонки едва не лопнули от прокатившегося грохота.

Там внизу в воздух взмыл огненный столб, дым клочьями повалил в разные стороны. Следующий взрыв подкинул вверх разбитую металлическую раму автомобиля. Огромный железный монстр несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем рухнуть в пенящийся грязевой поток. Раздалось шипение, когда накаленный развороченный каркас авто погрузился в воду.

– Это был его «хаммер», – только и смогла я вымолвить.

– Думаю, это дело рук Кевина, – добавил Льюис.

Парень наконец-то нашел нужное применение своим навыкам владения стихией огня. А потом мы побежали вниз.

На месте взрыва остался солидный кратер с черной дырой посередине и спекшимся песком по краям. Куин лежал неподалеку, из его носа и ушей текла кровь, кашляя, он выплевывал кровавые сгустки. В ту же секунду, когда я увидела его, в моей памяти всплыла знакомая картинка: бейсболка, ветровка, то же худощавое крепкое тело. Солнечные очки, закрывающие глаза.

Куин. Орри. Один и тот же человек. В этом не было никакого сомнения.

Над ним стоял Джонатан, глядя на него Когда мы, старательно обходя остатки того, что были дорогим внедорожником, приблизились к нему, я заметила рядом с ним Кевина, стоящего на коленях. Он выглядел опустошенным и выжатым как лимон. Этот взрыв отнял у него почти все силы.

Но сейчас мне было не до него. Я сфокусировалась на Джонатане, вытянув руку в знак мирных намерений.

– Спокойно. Давай обойдемся без всех этих сумасшедших штучек. Мы пришли с миром.