Фактор силы

— Кто это? — спросила она, беря портрет в руки, чтобы получше его рассмотреть.

— Его звали Артем Викторович Валль. Редкая тварь.

— Тогда понятно. Вы меня туда привели, и бросили.

Ильта достреляла последний патрон, и повернулась к подопечной.

— Прости, я не должна была так делать. Просто он вывел меня из себя.

Девушка пожала плечами.

— С ним, вообще-то можно весьма мило общаться… Мы даже смогли найти интересное решение…

Ильта замерла.

— Повтори…

— Я пообщалась с ним, когда вы меня бросили. И, хоть он и прав, и вам надо было бы отработать еще год в Гильдии по контракту, но мы смогли найти компромисс.

— Какой?

— Отступные. Мы рассчитали средний доход десятого шеврона за год, после чего рассчитали, сколько он приносит гильдии за год… За удвоенную сумму он готов поступиться принципами и закрыть контракт.

Ильта с интересом посмотрела на свою подопечную.

— И какова же сумма?

— Большая, но не чрезмерная. Тридцать тысяч далнов.

— Всего?

Ильта выдохнула, не веря в свою удачу.

— Пришлось поторговаться. Он хотел пятьдесят.

— Да хоть сто…

Ильта подлетела к девушке, и, подхватив ее, закружила по кабинету.

— Спасибо — горячо произнесла она.

— Что?

— Ты не представляешь, как я тебе благодарна!

Девушка смущенно отвела взгляд.

— Да ладно… Это же такие пустяки… Со мной всегда непросто торговаться, особенно мужчинам.

Ильта стиснула ее в объятиях.

— Знаешь что?

— Что?

— Сегодня мы отпразднуем не только мою свободу, но и твой первый рабочий день. Отныне, ты будешь решать дела там, где у меня не получится.

Глава 5

В доме было тихо. Шелти, решив потратить часть свободного времени, повела Арсина на полет аэробазы над городом — ребенку очень хотелось посмотретьна то, что его отец взял штурмом.

Гостей в доме не было, а с работы никто тревожить бы не стал, поскольку чета Авенаро всех заранее оповестила о том, что они недавно прикупили новую модель "шмелей", и просто жаждут опробовать их на живых мишенях, которые соберутся испортить им выходные.

Сказав супруге, что он собирается покопаться в машине, которая себя странно вела в последнее время, Гром действительно уделил этому вопросу внимание — снял поставленную им же самим полторы недели назад "глушилку", которая работала в импульсном режиме, периодически создавая перебои в работе двигателя, и, нарушая все мыслимые и немыслимые представления окружающих о нем, уселся за стационарный "деинг".

Умело составив запрос на поиск, он, в ожидании, вывел на обзор исторический архив, и принялся деловито его просматривать, помечая те факты, которые ему были неизвестны, за очень давний период. Закончив эту работу, он воспользовался странным набором команд, на которые "деинг", тем не менее, отреагировал, и переслал информацию так, что она стала доступна только с личного "вокслера" самого Грома.

Как и следовало ожидать, поиск не дал ничего, и бывший наемник повторил запрос, изменив лишь одно имя.

"Деинг" был не самым мощным, из существующих на текущий момент, поэтому поиск и обработка данных заняло несколько саймов, которые Гром успел соорудить себе бутерброд, и выпить стакан воды. Наконец, устройство разразилось сигналом о том, что информация найдена.

Оперативник ОКОПа сел, открыл найденную информацию, и, надкусив бутерброд, принялся изучать ее с задумчивым, и немного печальным, видом. Дожевав, он удалил сам факт запроса на поиск, и отвернулся от "деинга".

— Значит ты все-таки проявился, Ящер… Я был прав. Скоро начнется.

* * *

Этот ресторанчик, расположеный на территории Университета, не был самым идеальным местом для встречи, но это окупалось тем, что пускали сюда всех без разбору, и, в результате, студентов было более чем достаточно. Гвалт в округе стоял такой, что можно было спокойно кричать, и не бояться, что тебя подслушают.

— Все принялись выполнять инструкции, — прокричал Ящер — и возникла только пара проблем. Сделал из них показательные примеры.

Дождавшись кивка, он поинтересовался:

— Мне приступать к следующей части?

Ответный кивок, подтвердил его мысли.

— Скоро мне потребуется заняться одним своим делом. Может потребоваться помощь, и я надеюсь, что за то, что я помогаю со всеми вопросами, я заслужил право на поддержку.

Третий кивок был ему ответом.

— Хорошо. Кстати, это был великолепный выстрел в старого Терриса. Не просто пробить сердце, а еще и перерубить пулей позвоночник, да еще и у движущейся цели…

Фигура напротив него поднялась, и слилась с толпой студентов.

Ящер уважительно покачал головой, и, допив стоящий перед ним бокал с раваром, тоже покинул заведение. Пришла пора заняться неоконченной работой, с семьей Крэйт.

* * *

Оллет Дигг был удивлен тем фактом, что кто-то, без ведома его, или кого-то из братьев, занял их VIP-кабинет, и когда ему сказали, что там его ожидают, он проследовал туда в несколько рассерженом состоянии.

Войдя в дверь, он увидел знакомую фигуру, и проворчал:

— Гром, ты не мог подойти ко мне внизу? Обязательно было так…

— Ящер проявился.

Дигг охнул, закрыл за собой дверь, и требовательно посмотрел на Грома.

— Уверен?

— Даже слишком. Контактный бой, метательные пластины, никакой магии… И никаких следов. Это то, что я видел сам. А также, гибель слишком многих криминальных авторитетов, хаос в столице, который устроила Делана Крэйт… Мне продолжать?

Оллет покачал головой.

— Мы оба знали, что это когда-нибудь случится… Надеюсь, что ты готов. Я всегда ставил тебя к тем людям, рядом с которыми ты был бы максимально на высоте.

Гром вздохнул.

— В том-то и дело. Я не могу быть готовым. У меня Шелти и Арсин, и я…

— Боишься?

— Боюсь. А ты не сможешь о них позаботиться так, чтобы они ни во что не встряли.

Оллет поджал губы, пару саймов молча изучал собеседника, после чего сел в любимое кресло.

— А может…

— Что? Сказать ОКОПу? Чтобы они его ловили? Даже если и поймают, во-первых, он устроит кучу трупов до этого, а во-вторых, ты всерьез веришь, что это что-то изменит? В прошлый раз мы еле-еле смогли повернуть все так, чтобы никто не узнал, да и расплата была такой, что второй раз я на это точно не пойду.