Фактор Ясеня

Дальше начиналась вилка. Был вариант ворваться внутрь и всех перебить, спасая принцессу, но мечник мог спутать все карты. Его следовало вывести из игры, а значит, нужно было заставить выйти и спровоцировать на дуэль со мной. Кстати, валькирии не вызвали у противника особого удивления. Он явно воспринимал их эдакой массовкой, призванной оградить от внешнего мира, чтобы двум «избранным» не мешали предаваться благородной смертоубийственной забаве. Организация своего рода дуэльной площадки — в этом на первый взгляд и состояла их задача. И псионец купился.

Валькирии тут же сместились под защиту брони катеров. Тоже на первый взгляд грамотное решение: когда мужики разбираются, бабы, от греха подальше, не отсвечивают. Поля никого не пощадят, и опытные члены моей команды, благо, что женщины, по закону жанра должны были скрыться и не отсвечивать. На самом же деле они сейчас стремительно переодевались в тяжёлую боевую броню. Дальше наступала следующая вилка, в которой кошкам придётся сориентировать уже самим, ибо я буду занят своим противником.

Мечник вышел из шатла гордой, независимой походкой ещё одного хозяина жизни. За ним тянулся шлейф из ярких алых разрядов. Эдакий павлин с распушенным хвостом. Мне стало смешно, а кошки так и вовсе не сдерживались. Они были умными девочками, и моя аллегория про меряние кхм… полями… на глазах обретала для них новое содержание. Псионец тем временем встал напротив меня. Отсалютовал мечом.

— Я правильно понимаю, что твои не будут мешать?

— Обижаешь! — состроил я обиженную гримасу. — Нахрен мне бабы под ногами, когда мужики разговаривают? Ты там своих тоже охолони. Пусть сидят, и не высовываются.

— А эти консервы — чтобы нам не мешали?

— Да, а то налетят эти… варвары, — я скривился. — Начнут своими пукалками грозиться. Нахрен они нам нужны?

— А ты правильный мужик. Меня Литуэль зовут. Из рода Чёрной звезды, — и весомо так зыркнул на меня, словно это должно было всё сказать лучше любых слов.

Я в ответ важно покивал, признавая его солидность.

— А я, брат-мечник из рода Чёрной звезды, послал своих нахрен. Взял на той варварской планете местное имя. Я теперь Леон Познань. Леон — это лев, такой хищник там. У него ещё прайд львиц бывает. Они за него охотятся, детей растят, а он их кроет. Мне понравилось.

Мужик заржал. Ему тоже понравилось. Даже посмотрел на меня как-то иначе, с оттенком уважения.

— И поэтому баб с собой таскаешь? Типа, льви-цы? А ты юморист, как я погляжу! Хотя, чего там, удобно. Они тебе каштаны таскают, а ты сверху поплёвываешь. Мои в гареме совсем нюх потеряли. Им всё какие-то цацки или одёжки подавай. А твои, значит, сами с усами. Да ещё и в войнушку играть помогают! Где ты их набрал?

— Да там же, из местных, — пожал плечами. — У них там с нормальными мужиками проблемы. Я как полями такую львицу приласкаю, она на всё согласной становится. Таких же, как мы — в галактике больше нет.

Моё довольное подмигивание было встречено собеседником таким же довольным оскалом. Он знал, как ласкать полями, и какие преимущества это даёт в борьбе за самок. Тёртый калач, мой собеседник, и тем необычней, что не заподозрил в валькириях валькирий. Не иначе, сказалось шаблонное мышление. Ну откуда здесь, в сердце Конфедерации, взяться этим бешеным воительницам?! Да ещё и в обществе мужика-мечника?

— Слушай, Леон. Я с тобой буду драться. Ты в своём праве. Только давай договоримся. Если сделаешь меня — перетащи на корабль. Я тут по делам рода, мне ещё с планеты товар вывозить. За ним могут местные припереться, так что пусть твои сразу поля снимают и мой корабль выпускают.

— Без проблем, брат-мечник из рода Чёрной звезды. Тогда и ты меня моим львицам отдай, перед тем, как взлетать. Сейчас, я только с ними свяжусь, чтобы и при том, и при том раскладе сразу поля снимали. Я просто думал — тебе важней защита от местных…

— Нет, мне на местных насрать. Мои на орбите, если что, помогут прорваться.

— Ну на том и порешили, — я демонстративно вытащил информационный терминал, ткнул голограмму, с нотками альфа-самца в голосе обозначил расклады, выслушал ответ, и только потом поднял на противника взгляд.

— Слушай, они говорят, что-то местные нехорошо шевелятся. Ты им что, так сильно хвост прищемил? Сразу бы сказал!

— Я говорил, но ты не слушал.

— Ладно, тогда давай начинать. Чем быстрей начнём, тем быстрей… кончим, — и я заразительно заржал дурацкому каламбуру. Мой оппонент поддержал ржачь.

Хотя на деле мне смеяться совсем не хотелось. Хотелось сплюнуть бредовыми словами и выражениями, и никогда их больше не произносить и не слышать. Псионцы на деле оказались ещё большими отморозками, чем рассказывали Лирана с Витаной. Пацаны пацанами. Неужели столь древняя цивилизация могла породить подобную… мышь? Вместо слона Республики родилась мышь Псиона. Почему? Неужели поля так влияют на мозг мужчины? А поля ли? Не абсолютная ли власть над ближним, обусловленная этими самыми полями?

Между тем площадка, на которой мы стояли, стала принимать очертания дуэльной зоны. Мы выжгли полями землю под ногами, спекли её, очертив таким образом круг приличного диаметра. Секундантов не требовалось, «реальные пацаны» были в состоянии сами проследить за дуэлью. Да и что тут вообще нарушать, если есть лишь одно правило: кто победит, тот и выиграл? Любыми средствами. Что до жульничания… Мы сами — самое совершенное оружие современности. Что есть в мире такого, что могло бы повлиять на исход дуэли изнутри очерченной зоны? Стилет под ребро? Банка кислоты в морду? Шокер? Бластер? Не смешно. Пелена блокирует абсолютный ноль вакуума и солнечное вещество. Какой бластер, какой шокер? Акститесь! Только жесть, только хардкор! И мы начали.

Бой начался с дистанционного обмена ударами. Мне эта практика была понятна и привычна, я долбал весомо и вдумчиво, так что противнику пришлось знатно полетать в своём коконе. Однако и он не оставался в долгу, впечатывая в мою защиту мощные удары полевых кулаков. После очередного такого удара псионец неожиданно влепил в мою пелену чудовищный по насыщенности разряд. Всё вокруг застило от соприкосновения полей и молний, я было расслабился, дожидаясь, пока буйство спадёт, но у Чёрной звезды имелись на этот счёт свои соображения. Уже через мгновение меня, точно пушинку, подкинуло очередным ударом полевого кулака. Нет, пелену он не пробил, да и не пытался. Полёт закончился одновременно с завершением энергетической вакханалии на стенках моего кокона, и тут же, словно чёртик из коробочки, рядом возникла довольная харя противника. А следом прилетел солидный удар двуручником.

В вихре малинового оттенка разрядов белёсое лезвие ввинтилось в пелену… чтобы вместе со змейками разрядов стечь по выставленному в блоке клинку. Вбитые на подкорку рефлексы не подвели. А далее, уже рефлексы рукопашника позволили припечатать ногой по бедру увлёкшегося борьбой клинков мечника — да так, что мужика закрутило в воздухе и отбросило прочь.

Теперь уже я перехватил инициативу, в точности повторив атаку жгутом разряда и сразу же, не давая опомниться, полем. Потом ещё раз, а следом — удар клинком, и ещё раз ногой. Псионец от подобного напора растерялся. Он умел фехтовать, но мастером рукопашного боя не был от слова совсем. Пользуясь преимуществом в ближней зоне, я принялся клепать удары, как горячие пирожки. Ни в коем случае нельзя было давать ему опомниться и взяться за меч, с которым псионец мастак. Каждый мой удар ногой был не просто ударом — наносящая его поверхность неизменно оказывалась укутана в полевой кокон. По сути, не было разницы — бить ли дистанционно, или бить вот так, конечностью, укутанной в тот же полевой каркас. А ещё так было банально быстрей, в виду меньшего расстояния до тушки оппонента, да и на плетение время не тратилось.