Фактор Z (сборник)

— Эй, зомби! Что встал?

— Ужин будет через полчаса. Переодевайтесь и мойте руки. Одежду не разбрасывать, вешайте сразу в шкаф. Андрей, а у тебя до сих пор кровать не застелена. Давай, большой уже мальчик.

Перед тем как сесть ужинать, мне тоже велят вымыть руки. Потом Мелкая Зараза показывает мне, как пользоваться вилкой и ножом. Я вспоминаю, что когда-то уже так делал. Ничего сложного и не надо делать дырки в руке. Неудобно, правда, но против приказа не попрешь.

Хозяин не в духе. Молча ковыряет рис с сосисками, смотрит только в тарелку, шевелит губами, как будто спорит с кем-то. А я внимательно режу свой кусок мяса на мелкие кусочки, чтобы Хозяин был доволен. У него такое же лицо, какое было, когда он включил Штуку. Что-то подсказывает мне: сейчас любая мелочь может его разъярить. И тогда мне будет больно, а я не хочу.

Я тихонько и аккуратно ем, пользуюсь ножом и вилкой, не чавкаю. И думаю: как странно. Насколько быстро все меняется. Только вчера я был уверен, что нет никого важнее Хозяина, а сегодня я вижу десятки зомби, которые даже головы не повернут в его сторону. У каждого свой хозяин и своя штука. Притом хозяева бывают разные. Бывают как Алена, которые дают своим зомби имена и вступаются за них перед Павлом Степановичем.

— Андрюша, ты чего такой угрюмый?

К тому же, кроме меня, никто Хозяину не подчиняется. Ни Мелкая Зараза, ни Мама. Мама сама ему приказы дает. И он выполняет, хотя и без охоты.

— А что там за девочка, с которой тебя Света видела?

Мелкая хихикает и роняет вилку. Лезет под стол, и я с опаской жду, что она будет делать дальше. Но она просто кладет поднятую вилку в раковину и берет другую.

— Может, ты с ней поссорился и теперь переживаешь?

— Нет, мам.

— А что тогда?

Он вздыхает и отодвигает тарелку.

— Все получилось не так, как я ожидал. Я думал, приду в школу с зомби, ребята станут расспрашивать. А на перемене захотят пойти посмотреть на него. Я хотел, чтобы все думали, какой он крутой. Какой я крутой. Но никто даже не заметил.

— Никакой ты не крутой, — встряла Мелкая Зараза. — Хочешь казаться важным, из кожи лезешь, все время на других оглядываешься, но им на тебя наплевать, вот ты и злобишься весь!

— Мама, заткни ее, иначе я прикажу зомби это сделать.

— Андрей!

Мама встает и кажется в два раза выше своего роста. Теперь нельзя спутать, кто кем управляет.

— Даже и думать не смей о том, чтобы натравить зомби на сестру. Я его подарила тебе, чтобы ты научился ответственности. Зомби — это не игрушка, не домашнее животное, это очень опасное существо, и если ты этого не поймешь, я отправлю его назад, в ГОС-Зомбирование. Мне жаль, что подарок не оправдал твоих ожиданий, но так часто бывает в жизни. Я, например, никогда не ожидала, что останусь одна с двумя детьми, но жизнь распорядилась иначе.

Она села. Покрутила в руках чашку.

— Среди парней твоего возраста крутая компания — это почти всегда плохая компания. Я не хочу, чтобы ты в такую угодил. Ты уже достаточно большой, чтобы меня понять. И я знаю, как тебе хочется внимания сверстников. Но его можно заработать не только с помощью собственного зомби. Такое внимание быстро проходит, его перекрывает чей-нибудь мотоцикл или навороченный компьютер. Настоящего уважения нужно добиваться поступками. Умением справиться в трудной ситуации. Умением дать отпор тем, кто подучивает тебя сделать что-то недостойное или пытается унизить. Понимаешь, Андрей?

Мелкая опять подает голос:

— Мам, а ты заплатила за мою страховку?

— Конечно, Светочка. Почему ты спрашиваешь?

— Не хочу вдруг умереть и попасть в рабство к такому вот Андрею!

— Света!

Хозяин стал белее салфеток. Вилка дребезжит о край тарелки в его дрожащей руке. Мелкая Зараза, видно, поняла, что перегнула. Испуганным щенком она выбегает из кухни. А Хозяин тихо приказывает:

— Зомби, взять ее!

— Андрей, нет!

А я уже не слышу. Гул погони ревет в моей голове. Срываюсь следом за сестрой Хозяина, в щепки разношу едва запершуюся дверь. Надвигаюсь на забившуюся в угол девочку. Огромные глаза, слабенькие кулачки, тонкая шея. Сладкие ноги, вкусные мозги…

— Зомби, пожалуйста, не надо! — шепчет она.

Я замираю на миг, колеблюсь. Приказ. Эй, зомби! Алена. Штука. Добрые хозяева. Мелкую Заразу жрать нельзя. Пусть садится за стол. Зомби, пожалуйста, не надо!

— Стой, зомби! — кричит ворвавшийся в комнату Хозяин и включает Штуку.

БОЛЬ!

Корчась на полу, я вижу и не вижу, как Мама бросается на колени перед Мелкой Заразой, обнимает, целует, плачет. Хозяин, ссутулившись, стоит над ними без слов. Вспомните, вспомните обо мне! Я здесь, мне больно! Сделайте что-нибудь!

— Выключи его, — сказала Мелкая. И в голосе ее Приказ, которому подчиняется все, что слышит, понимает и может подчиняться.

Боль прекращается.

— Светочка, Светочка, — повторяет Мама, целуя ее пальцы. А Света не сводит глаз с Хозяина. С брата.

Тот молча отдает девочке Штуку и на нетвердых ногах медленно выходит.

— Светочка, Светочка…

— Все в порядке, мам. Андрей все понял.

— Светочка, он же чуть не убил тебя… Господи, Господи!..

— Все хорошо, мам. Зомби, иди к Андрею в комнату. Хороший зомби.

— Хороший?!..

Мама отстраняется от Мелкой. Уходя, я слышу:

— Хороший. Он остановился, мам. Если бы не остановился, Андрей не успел бы добежать.

(х__х)

Хозяин сидит на своей постели, сгорбившись, уложив локти на колени, а пальцы сцепив в замок. Захожу. Становлюсь возле двери. Стою. Долго стою.

Хозяин что-то бормочет. Различаю только «натравил зомби на сестру» и «чудовище». Потом две тяжелые капли падают на половицы.

Открывается дверь.

— Мама пошла пить валерьянку, — сообщает Мелкая, не приближаясь к брату. Тот кивает, все так же уставившись на свои ноги. — Завтра она поедет его возвращать.

Хозяин снова кивает. Кап.

— Зомби не хотел мне навредить. Он остановился до того, как ты успел включить волну. Я подумала, что тебе важно это знать.

— Ты простишь меня? — говорит Хозяин в пол.

— Я напросилась сама.

— Но я не должен был спускать на тебя зомби.

— Это правда.

— Ты простишь меня?

Мелкая подходит к брату, садится рядом с ним.

— Хотел бы я, чтобы ко мне тоже прилагался пульт. Тогда сейчас я мог бы получить, что заслужил.

— Иногда я ненавижу тебя. А иногда не могу.

Девочка гладит брата по вихрам. Тот сажает ее на колени и прижимает крепко-крепко. И шепчет: «Прости, прости, прости…»

— Прощаю, — шепчет она в ответ. — Кажется, ты еще можешь быть хорошим.

(х__х)