Факультет бездарных магов

– Мне бы его хладнокровие, – прошептала я, зло поглядывая на преподавателя. – Он же вообще безэмоциональный!

– Красивый еще, – буркнула Экей. – Поэтому и злой. Красивые все такие – самоуверенные и жестокие.

– Артефактор и бытовик, – провозгласил магистр. – Любопытная смесь, не находите?

Аллан отрицательно замотал головой, потом опомнился и принялся кивать. Я боялась, что у него голова отвалится, а преподаватель обходил парня по кругу так же, как меня. Что он пытается в нас рассмотреть? Не сканирует же, в самом-то деле.

– Очень, очень интересная смесь…

– Что это значит? – пискнул Аллан.

– Вы когда-нибудь задумывались, что можете делать артефакты, наделенные способностью к уборке домов, посадке растений, подогреванию воды?

– Так это ведь делают обычные артефакторы, не со смесью бытовой.

– Верно, делают. Так и вы тоже можете.

– Правда? – челюсть Аллана отпала. – И они не будут сбоить, ломаться?

– Не будут, если станете хорошо учиться. Садитесь на свое место.

– В смысле, и это все? – шокировано спросили мы с Экей в один голос.

– А драконы? – удивилась я.

– А трупы? – разозлилась Экей.

– Вы, – магистр мазнул по нам взглядом, – разношерстная группа, и к каждому из вас у меня индивидуальный подход. Будь вы обладателями одной силы, то учились бы по общим правилам.

– А у нас будут и другие преподаватели? – Аллан, отделавшийся “малой кровью”, повеселел.

– Специалистов по искаженной магии, так же как и темных иллюзионистов, в академии нет. Я прибыл сюда из-за вас.

– И Редли Ринта, – вздохнула я, некстати вспомнив, что вечером у нас с куратором первая тренировка.

– А практика? Тоже вы будете вести? – не унимался Аллан.

Магистр ответил утвердительно.

Чеду досталось самое сложное задание – не в меру сложнее упокоения трупа или очаровывания крылатой ящерицы. Бедный двухметровый “шкаф” бледнел и заикался перед вспыхнувшей у его лица огненной стеной.

Жар от нее шел, как от настоящей. У меня мгновенно взмокли волосы, одежда прилипла к телу, Экей принялась обмахиваться листом пергамента, а Аллан забрался под стол.

– Потушите ее, ну же! – вот уже в который раз повторил преподаватель.

Чед наконец отмер и вскинул руки. Вызывать воду он умел. Но не всегда удачно.

Мощный поток сорвался с его ладоней, устремился вперед, в огненную стену, и за долю секунды потушил пламя. В этот момент воду стоило осушить, но Чед не умел. Поток загрохотал о стену, едва не размазав по ней магистра Пэнда, а после хлестнул по витражным окнам и со звоном разбил их. Сотни осколков осыпались на лужайку внизу, туда же хлынула вода.

Преподаватель и ухом не повел. Он успел отскочить от неуправляемой стихии в сторону и стоял там, у стола, скрестив руки на груди. Мы вчетвером с разинутыми ртами смотрели на выбитые стекла, на мокрый пол и стены, Чед беззвучно, одними губами, просил прощения. А магистру Пэнду хоть бы что!

– Каков он… – пробормотала Экей и осеклась, плотно стиснув губы.

Из окон потянуло сквозняком. Холодный ветер растрепал открытую папку с документами и перья, лежащие на столе преподавателя, снес их и поволок по дощатому полу.

– В чем была ваша ошибка, Чед? – спросил магистр, поправляя мокрую прядь черных волос.

– Я н-не ос-становил воду?

– Вы не должны были ее отпускать. Только не в аудитории. Следовало закрутить поток, потушить пламя и осушить воду. В вас две стихии, Чед. Вы способны не только воду призывать, но и пользоваться огнем в это же время. Понимаете?

Чед кивнул с задумчивым выражением лица, но потом вдруг заулыбался и закивал активнее.

– Садитесь, адепт.

Парень спешно бросился к скамье и плюхнулся рядом с Алланом. Мы с Экей немного подвинулись, чтобы им хватило места.

Преподаватель расхаживал перед нами взад-вперед, потирая запястья. Пристально смотрел перед собой, на выбитые окна, на лужу у кафедры. Будто чего-то ждал.

Точнее, кого-то. Через несколько минут в аудиторию ворвался профессор Бомонт с вскинутой вверх рукой. Злющий ректор с красным лицом задыхался от негодования, у него не получалось выговорить ни слова, он мог только мычать и тыкать указательным пальцем в сторону магистра.

– Вы!.. – наконец вырвалось у старика. Я только сейчас обратила внимание, что бежевая мантия профессора была мокрой.

– Приносим свои извинения, профессор, – магистр отвесил легкий поклон, – вам не о чем переживать, занятие идет хорошо.

– Окна!.. Вода!.. Магистр Пэнд!

– Бессвязным набором слов у вас не получится в полной мере донести до меня то, что хотите.

– Вы обалдели! – заорал ректор. – У вас теория должна быть, те-о-ри-я! Ремонтировать окна мне теперь за свой счет?

– Я все оплачу, не беспокойтесь.

Пока ректор ругался на абсолютно спокойного преподавателя, мы с ребятами вжимались пятыми точками в лавки, стараясь стать незаметнее. Скандал не был беспричинным, даже я, никогда не учившаяся в школах и академиях других миров, понимала, что Пэнд в разы превысил свои полномочия.

Профессор вытащил из внутреннего кармана платок и вытер лицо. Краска с его щек потихоньку спадала, дышал старик чуть более ровно.

– Не понимаю ваших методов обучения, – крякнул ректор. – Вы мне так всю академию разнесете за эти пять лет. Внизу есть лаборатория, можно ведь заниматься практикой в ней? К тому же у ребят нет способностей к магии.

– Есть, – твердым тоном оборвал его магистр.

– Что?

– У них есть способности к магии. Просто они не такие, как у всех.

– Магистр, прошу вас в аудитории заниматься только теорией! Хотите мучить ребят практикой в первый же день? Пожалуйста! Но внизу!

Профессор развернулся на каблуках и быстрым шагом выскочил в коридор. Магистр Пэнд повернулся к вам.

– Итак, я проверил ваши знания и умения и могу сказать, что все не настолько плохо, как представлял.

– Вы меня не проверяли, – обиженно буркнул Аллан. – А Экей вообще сбежала.

– Я испугалась, – пожала плечами девушка, смущенно пряча взгляд. – Не каждый день вижу мертвецов, знаете ли.

– Да и я растерялась, – кивнула я. – Дракончика ведь не зачаровала, а он меня вообще покусал.

– Да, только Чеду удалось показать свои способности, – негромко сказал магистр. – Но мне этого было достаточно, чтобы понять – вы не безнадежны. Если такая смешанная стихия, как водно-огненная, сумела себя проявить, то уж с пугливой некроманткой и рассеянной заклинательницей я как-нибудь справлюсь.