Факультет бытовой магии

— Вы ненормальный, — зрение моё восстановилось окончательно.

Мотнув головой, словно стряхивая с себя остатки невидимых пут, осмотрелась.

Я находилась в подземелье. Каменные неровные стены, высоченный потолок. Посередине стояла странного вида установка — стеклянный шар, в который легко можно было поместить несколько человек. К нему были подведены разноцветные проводки: красные, белые, синие, коричневые, чёрные, фиолетовые.

— А я смотрю, ты заинтересовалась моим накопителем, — профессор подошёл к сфере и почти с любовью погладил по гладкой поверхности. — Это, Злата, величайшее моё изобретение. Моё! И только моё! Мощнейший накопитель энергии. Ты ведь знаешь, что такое магия? — в ответ я лишь приподняла бровь. — Ну да, ну да. Это же основы основ. Магия есть чистая энергия природы. Я столько лет потратил на создание установки, способной не просто накопить, а ещё и изъять её у недостойных. И вот. Вот! — он потряс руками, как полоумный. — Год назад мне удалось его запустить. Догадываешься, как он работает? Это ведь ты, Злата, нашла ту девчонку Курату.

Я взглянула на старика. Он счастливо улыбался, прямо раздуваясь от собственного величия.

— Вы убийца! — процедила я сквозь зубы.

— Я спаситель Шаливара! — он потряс в воздухе указательным пальцем. — Моё имя войдёт в историю. Как только я совершу задуманное — общественность придёт в восторг.

— Вы убили ни в чём не повинных студентов, — напомнила я ему о некоторых нюансах.

— Я никого не убивал! Они пали жертвами науки. Чтобы закрыть временные порталы с внешним миром, нужно много энергии. Колоссальное её количество. А эти полукровки… Да кто вспомнит, что с ними стало?! Главное — результат, Злата. Всегда важен лишь результат.

— Важна жизнь и только она, — возразила я. — А вы всего лишь сумасшедший старик, и я надеюсь, что вас пристрелят как бешеную собаку где-нибудь в подворотне. И имя ваше не вспомнят.

— Да как ты смеешь, полукровка! — он разом скатился на визг.

— Лучше быть полукровкой, чем чистокровной мразью вроде вас. Вы убили ни в чём не повинных девушек. Думаете, их родители забудут об этом?! Думаете, мой жених, мой брат простят вам это? Я член семьи Валынских, думаете, господин Михаль забудет об Агате? Простит вам и её, и меня. Серьёзно?!

Мысли о подруге заставили моё сердце вздрогнуть.

Мне рыдать хотелось, но ещё больше — просто убить эту старую псину, что возомнила себя спасителем мира.

Учитель?

Нет! Мясник.

Тварь и место ему в сточной канаве.

— Злата, Злата. Ты гордиться должна. В академии учатся двадцать семь студентов не с самой чистой кровью, но мой выбор пал на тебя.

— Можно подумать, вы остановитесь на мне.

Мои руки тихо дрожали. До меня начинало доходить, что я в руках убийцы. И всё, что я пока придумала — это просто заговаривать ему зубы.

Логика моя была проста. Передо мной творение всей его жизни, наверняка он желает об этом с кем-нибудь поговорить. Хотя я была в этом совсем не уверена.

Но что ещё делать?

Я лихорадочно искала пути спасения.

— Остановлюсь!!! — заверещал Жандр. — Я никогда не сделаю этого. Мой накопитель уникален! С его помощью мы станем полностью независимыми. Мы уничтожим всю эту техническую дребедень и вернёмся к своим корням.

— К корням? — я осторожно сделала шажок в сторону стены, обходя маньяка по кругу — Это куда? В пещеры к мамонтам, или у вас даже мамонтов не было?

— Дерзишь, — усмехнулся он. — Да, смелости в тебе хватает, даже жалко губить. Но, увы, такая энергия должна быть моей. Нет, Злата, мы вернёмся к тому времени, когда всё решала только лишь магия. Кто ею владел, тот возвышался над остальными. Оборотни и ведьмы — слуги, и только. Простой люд и вовсе мусор под ногами. Маги — правители Шаливара.

— Драконы, вы хотите сказать. Так склоните передо мной голову, чего же вы теряетесь?!

— сжав ладони в кулаки, я ощутила лёгкий укол оправы, в которую был вставлен камень перстня.

Кольцо!

Ну, конечно же!

Осторожно сняв его с пальца, бросила на пол.

Оно покатилось. Остановилось… И… Ничего.

— Миленина, ну даже стыдно за тебя, — зацокал Жандр. — Эта подземная лаборатория оборудована для того, чтобы блокировать любое магическое вмешательство изнутри. Здесь же накопитель.

Поджав губы, я демонстративно прошлась вперёд и, подняв кольцо, снова надела его на палец.

— Так что вы тут создали, учитель? — обернулась я к убийце. — Раз уж мне умирать, так расскажите подробнее ради чего. Интересно же.

— Любопытство, студентка, — профессор Жандр просиял, — вы продемонстрировали мне, насколько оно велико на первом же занятии.

— Да, я помню, — улыбнувшись, кивнула. — Мы создавали походные артефакты. Хорошая вещь.

— Ну, что же, студентка, подходите ближе, я расскажу вам о своём детище все. Думаю, вы оцените и станете добровольной жертвой.

Кивнув, я медленно поплелась в сторону сферы, чувствуя, как кулон на моей шее начинает медленно нагреваться.

Видимо, Эрик уже обнаружил моё исчезновение. Возможно, он учёл и такую ситуацию. Нужно только протянуть время и помощь обязательно придёт.

Глава 84

Обходя сферу по кругу, старалась держаться от пожилого профессора подальше. При этом с напускным любопытством осматривалась, ища сама не понимая что. Гранитные стены и пол, нависающие потолки.

Пещера? Вполне может быть.

— А где мы, учитель Жандр? Что это за место?

— Ааа, вы поняли, что это не стандартная лаборатория?! И что же вам показалось странным?

— Потолки, — честно призналась я. — Они похожи на свод пещеры.

— Так и есть, — старик закивал. — Под замком находятся пещеры. В годы моей юности, когда я мальчишкой учился на мастера-артефактора, мы испытывали здесь свои изобретения. Своеобразный полигон. Но потом эти пещеры забросили. А зря!

— Почему? Прекрасное же место, — я заговаривала ему зубы как могла. — Даже освещение хорошо налажено. Зеркала?

— Да, — старик просиял. — Это тоже моя заслуга. Я около полугода потратил на то, чтобы каждое зеркало установить в нужном месте. А после ещё дважды тут всё менял.

— Прекрасное освещение, — похвалила я и покрутилась на месте, делая вид, что меня волнует эта лаборатория. И особенно установка. Эта махина, что меня убьёт, предварительно высушив как мумию.

— Ты такая любознательная, Злата, — старик вздохнул. — Какой бы ученый маг из тебя вышел?!

— Так не убивайте меня, — я выжала из себя улыбку.

— Нет! Полукровкам в нашем обществе не место. Вы как зараза. Оставь одну и расплодитесь. Вы разбавляете нашу кровь. И магия исчезает: уходит, как из внешнего Мира когда-то. Вы погубите Шаливар!

Сглотнув, я прошлась вперёд. Мой взгляд упал на кусок арматуры, торчащий из-под странной металлической трибуны с рычагами.

А это что? — я указала на нее. — Для чего?

Присев, я незаметно потянулась за трубой.

— Это пульт, Злата. На нем осуществляется управление накопителем. Все просто: помещаешь объект внутрь шара и запускаешь установку. Я всё рассчитал так, чтобы она автоматически отключалась только тогда, когда магии в объекте не осталось.