Факультет Изгнанных

Самого Алана за спинами стражников я почти не видела, уловила взглядом лишь рыжую шевелюру, да край грязной одежды. Но, наверное, так было даже лучше. Сочувствовать и сопереживать ему я буду потом, сейчас же отвлекаться нельзя. Сил оставалось все меньше и у коменданта, и у меня.

А ведь нам еще по храму в таком виде идти!

Последняя мысль заставила ужаснуться и со всей ясностью осознать: незаметно сквозь толпу пройти не получится.

На руке завибрировал кейлор, высвечивая нервное сообщение от Иланны:

«Ну, где вы???»

«Уже на пути к вам. Скоро будем. Тяните время», — отбила я и принялась судорожно соображать, как быть.

— Ми-илый, — обратилась я к развалившемуся на сиденье коменданту. — А ведь мы не к главному входу в храм подъедем, верно? Заключенного ведь через толпу вести нельзя?

— Нельзя, — согласился тот. — Но если ты захочешь, то можно.

— Я не захочу, — заверила я. — Давай сделаем все осторожно и скрытно, хорошо? Давай зайдем через самый маленький и незаметный вход в храм. Такие ведь там есть?

— Есть, богиня моя, — к счастью, подтвердил господин Саар Ши. — Там много входов.

— Вот и замечательно. Вот и решили. Зайдем и найдем нам хорошее небольшое помещение, где наш заключенный будет ждать невесту. Да? И еще одно помещение найдем… для нас с тобой, — я заглянула ему в глаза и улыбнулась расширенным зрачкам.

— Найдем, — жарко пообещал мужчина. — Все найдем. Все, что хочешь, мечта моя.

И потянулся, было, за поцелуем, но был остановлен решительным:

— Не здесь. В храме, дор-рогой. Как договорились.

Комендант дернул рукой, неуверенно потянувшись к задвижке, отделяющей салон от водителя, и приказал:

— Едем к северо-западному входу в храм, Ваззор. И конвой предупреди.

— Да, мой господин, — откликнулся тот.

Я облегченно вздохнула.

Следующие полчаса комендант благодаря моему влиянию опять провел в полудреме. Я же разбирала записи в кейлоре, выбирая координаты отдаленных миров и читая короткие справки, которые к ним прилагались. Нужно было быть готовой не только к побегу с Тиараны, но и к тому, с кем предстоит встретиться на той стороне. Выбрать мир не самый агрессивный к магам, да портал отдаленный, чтобы местная охрана нас на входе не повязала. В храме-то на это времени уже не останется.

К моменту, когда впереди показались стены главного храма, я остановилась на трех вариантах. В тех мирах, конечно, магов недолюбливали, зато были слабо охраняемые порталы.

«Покажу Дианэ, а там уж она выберет», — решила я и переключила внимание на окружающую обстановку.

Лимузин, тем временем, уже миновал стену храмового комплекса и завернул через арку в какой-то небольшой каменный дворик. Судя по расположенным здесь большим бакам, этот вход использовался хозяйственной службой храма. То, что нужно!

Я отбила Иланне сообщение: «Приехали к северо-западному входу. Начинайте» и разбудила коменданта.

Пришла пора последнего этапа нашего плана.

Едва лимузин остановился, я уверенно распахнула дверь.

Глава 9

— Корона? — Айл с легким удивлением покрутил в руках переданный курьером артефакт.

Это действительно была корона, причем довольно объемная, из округлых пластин с причудливой гравировкой. И ведь вся она создана из редчайшего корианита!

— Ее приказано было доставить и передать лично вам в руки, — ответил курьер.

— Неплохой размерчик. Даже у нас и то меньше, — оценил стоящий рядом Александер. — Да-а, не поскупились твои потенциальные родственнички.

— Она старая, — поморщившись, отметил Айландир и коротким кивком отпустил курьера. — Не для меня старались. Похоже, предки Кавендишей когда-то всерьез мечтали о собственном троне.

— А скорее всего, мечтают и до сих пор, — Александер ухмыльнулся. — Все эти Советы и равноправие Доменов лишь на публике звучат хорошо. По факту большинство кланов жалеет о прошлом. Король — звучит куда солиднее, нежели банальный «глава клана» или даже «глава Домена». Так что вашим Кавендишам, можно сказать, повезло: как раз ты этот титул можешь им дать. Ведь только у нас он и остался.

— Когда это ты успел оформиться на должность свахи у моего отца? — язвительно поинтересовался Айландир.

Но Александер только отмахнулся:

— Брось. Мы ведь оба понимаем, что рано или поздно ты все равно женишься с выгодой для собственного Домена. А для рождения истинного наследника Изменчивого, к твоему счастью, в нашем клане есть несколько женщин…

Коротким емким выражением Айландир послал заклятого союзника куда подальше и пошел к алтарю, на ходу надевая корону.

— Остынешь, еще спасибо мне за такое предложение скажешь, — бодро сообщил Александер, направляясь за ним.

Впрочем, по мере приближения к черневшему посреди заснеженной равнины древнему сооружению, мужчины становились все более сосредоточенными. Это место давило даже сейчас, будучи неактивным. Все здесь было буквально пропитано чужеродной магией и смертью.

Они обогнули плиту, окончательно пропав из видимости остальных членов отряда, и только потом остановились. Айландир с сомнением посмотрел на основания колонн, которые когда-то возвышались по четырем сторонам от алтарной плиты, и хмуро отметил:

— Судя по всему, заклинание придется стабилизировать.

— Угу, — кивнул Александер. — Отец тоже предполагал, что, если придется работать, в одиночку не справится. Ничего, я помогу.

— Ладно. Начали, — Айландир прикрыл глаза и вытянул над алтарем руки.

Обряд Айландир знал: информацию об истоках магии Изменчивых он успел выискать в Зазеркальном зале несмотря на то, что находиться там в нематериальном облике было сложно.

— Аххрамадашшш! — резко выдохнул он, и тотчас мир вокруг завибрировал от силы, которая рванулась вверх откуда-то из недр алтаря.

Однако предположения оказались правдивы: поток оказался не стабильным. Сила рвано пульсировала, то устремляясь ввысь, то угасая и почти обрывая нити заклинания, которые Айландир спешно сплетал.

Но почти тотчас на помощь пришел Александер. Уверенные действия мага почти мгновенно спеленали и выровняли поток, позволяя завершить обряд полной активации алтаря.

Теперь остался лишь последний шаг: снять древнее заклятие. И сделать его предстояло Айландиру.

Предельно сконцентрировавшись, он активировал браслеты. Подчиняясь силе крови, тонкие полоски на предплечьях ощутимо нагрелись. В наполненном снежной пылью окружающем воздухе начали сгущаться тонкие, но очень плотные, словно сотканные из дымчатого тумана нити и медленно, словно нехотя, спиралями опускаться вниз. А едва первые из них коснулись земли, та задрожала.