Факультет магии крови

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Сабрина.

— Не видишь? Вещи собираю.

— Не думаю, что с чемоданом будет удобно. Лишь бы нас не в болото отправили. Хотя лес мне тоже не нравится.

— Ты хочешь сказать, что это настоящая охота?

Такого я не ожидала! Мы же первокурсники! Разве нас можно отправлять в опасное место?

— К сожалению, — буркнула Сабрина и пододвинула ко мне большой тюк.

Я, наконец, обратила внимания на подругу. Сабрина облачалась в доспехи. Самые настоящие серебристые доспехи, словно собранные из мелких чешуек. Испуганно на неё посмотрев, развернула свой тюк, — это были доспехи. Только чёрные, с острыми чешуйками, напоминающими когти. Кроме того, тут были ножны, меч в которых я опознала, именно с ним я тренировалась у мастера Авалона.

— Сабрина, как ты думаешь, откуда это?

Подруга приблизилась и внимательно осмотрела доспехи. Её ей подходили, сидели как вторая кожа. Похоже, они принадлежали Сабрине на самом деле.

— Это доспехи тёмных эльфов.

Голос у Сабрины был озадаченным. Собственно говоря, было из-за чего, учитывая, что ещё и меч был знакомым, то есть только один кандидат на дарителя.

— Мастер Авалон позаботился обо мне?

— Точно! Загадка решена! Мастер Авалон, взяв тебя в ученики, ещё взял и ответственность. Думаю, он отдал подогнать доспехи сразу, как ты смогла выдержать первое занятие и приползла на второе.

— Логично, — согласилась я и тупо посмотрела на набор неизвестной одежды. Это только кажется, что всё очень легко, а когда все эти детали лежат перед тобой в разобранном виде, даже не знаешь с чего начать.

Сабрина правильно поняла моё затруднение и для начала велела переодеться в простые лосины и кофту с длинным рукавом. Облачившись в доспехи, я сама себя не узнала. Выглядело это всё так, словно я косплеер RPG!

Вот только спать в них было нельзя, а я бы ещё полежала полчасика. Сабрина вытащила из шкафа две сумки и принялась складывать свои вещи в одну, отдав мне вторую. Я уже поняла, что нам грозит выход в дикую местность и собиралась с особенной тщательностью. Взяв сменные вещи, тёплый свитер, бинты, купленные недавно лекарства, подумав, взяла ещё плед из тонкой шерсти.

— Ну что готовы? — поинтересовалась орка. Нар`Ара кинула свою звякнувшую при ударе сумку на пол и сползла по стене следом. — Я стараюсь не ложиться, иначе, просто усну.

Я хмуро на неё посмотрела и достала из тумбочки печенье и пирожки. Они у нас лежат уже несколько дней, но, похоже, пришло их время.

Орка горестно вздохнула и, привалившись спиной к стене, закрыла глаза, но тут же их распахнула и часто-часто заморгала. Взглянув на себя в зеркало, поняла, что выглядим мы одинаково уставшими и зелёными. Такой замечательный цвет лица! Самое то, чтобы отыгрывать зомби на Хэллоуин! А вот вошедший в комнату Демиан выглядел бодрым и свежим.

— Ну что, как у нас дела? — мрачно поинтересовался Демиан.

— Можешь обратить меня в камень? Я хочу выспаться.

Я была готова даже симулировать больной живот, чтобы никуда не ехать. Единственное, что меня останавливало, это местные лекари. С них станется разгадать меня с первого взгляда.

— И не мечтай, — фыркнул василиск.

— Идёмте, там уже собираются, — велел василиск.

— О! У меня есть новости, — встрепенулась орка.

— На стоянке расскажешь, — решил Демиан.

Все поднялись и понуро направились к двери. Меня внезапно посетило плохое предчувствие. Даже захотелось спрятаться в шкафу или под кроватью. Сумев себя пересилить, накинула сумку через плечо и отправилась за друзьями.

***

Сонными мухами на плацу были только мы. Остальные тринадцать человек (или не человек!) были отвратительно бодрыми и очень недовольными, увидев нас.

Впрочем, я бы на их месте тоже была очень недовольна. Это было та же самая группа, с которой мы ходили в тот памятный зоопарк. Магистр Гар'ер окатил нас внимательным взглядом и, поприветствовав подошедшего магистра Вард, жестом велел всем следовать за ним.

К моему удивлению, направлялись мы к главным воротам, где привратник уже придерживал для нас дверь.

— Постарайтесь все вернуться, — сказал напутствие привратник, пропуская группу.

Я и так не горела желанием куда-то идти, а после его слов так вообще! Мгновенно почувствовав все виды недомогания, сдала назад и была поймана Демианом. Василиск, держа меня за руку, не слушая жалкий лепет, почему я никуда не могу идти, провёл через проход.

***

— Ё-моё! — высказалась я, увидев место высадки.

Это были самые настоящие джунгли юрского периода. По крайней мере, выглядели они именно так, как показывали в фильмах. Такое большое количество папоротников безумного размера я видела только на картинках. Кроме того, под ногами ощутимо хлюпало, и стояла удушающая жара.

— Где это мы? — поддержала меня орка.

— На Нетолите, — ответил магистр Вард. — Вы ещё не проходили этот мир. Но не волнуйтесь. Главное, по деревьям мне лазить, к лианам мне приближаться и с кустами не обниматься. Вот тот, например, ядовит.

Я посмотрела на самый обычный папоротник, у меня такой на подоконнике рос, и отгородилась от него магистром.

— А на кого мы охотимся? — всё же рискнула уточнить.

— На варана.

Я представила себе ящерицу три метра в длину и сглотнула. Насколько я помнила, — это активный наземный хищник, к тому же ещё и ядовитый.

— Это змея с капюшоном и короткими передними лапками, на каждой по три когтя.

— Большая? — уточнила я, представляя нечто среднее между Дилофозавром из фильма «Парк Юрского периода» и Китайским драконом.

— Не очень, — без уточнений ответил магистр и пошёл вперёд, к осматривающемуся орку.

— Смотря с чем сравнивать, нами пообедать он точно сможет, — пробурчал Демиан.

Я тут же вцепилась в его руку. Инстинкт охотника во мне не проснулся. Зато, инстинкт самосохранения просто вопил и тебовал выбираться отсюда и побыстрее!

Посовещавшись, магистры выстроили нас в колонну, согнав девушек в середину, — это мне понравилось. А вот что Демиана отправили в самый конец, под присмотр замыкающего колонну магистра Варда, — нет.

Первые полчаса путешествия по этому лесу я исправно вздрагивала от каждого шороха. Но лес на удивление вёл себя прилично. Через час я окончательно успокоилась, а через три — я мечтала, чтобы нас, наконец, кто-нибудь съел! Идти становилось сложнее с каждым шагом. Ботинки погружались в грязь, которая к тому же была такой же липкой, как и смола! Солнце поднялось ещё выше и так нещадно палило, словно пыталось нас поджарить.

Никогда не чувствовала желания приобщиться к пешему туризму. Всегда подозревала, что добром это не закончится. Вот и сейчас, я просто не смогла вырвать обувь из грязи и едва не пропахала её носом. Хорошо хоть Нар'Ара успела подхватить.