Факультет некромантии. Выживут (не) все

Вот и сейчас, застыв посреди разгромленной комнаты, Найстиэль судорожно сжал ладони, успокаивая тяжелое дыхание. Он и сам не понимал, каким чудом сдержался. Как смог не убить проштрафившегося ставленника. Его запинающийся доклад заставил сознание вспыхнуть яростным огнем.

Эта проклятая баба что-то знала! Но беда была даже не в этом. Чем ближе она к своей разгадке, тем выше опасность того, что предположение Верховного окажется правильным.

С силой сжав ладони, мужчина зажмурился. Круг него медленно двигались щепки и осколки, возвращающиеся на свои места, но демону не было до этого дела.

– Упертая ослиха! – ругнулся он и резко выпрямился.

Схватил трость и бросился прочь из комнаты. Ему нужно было успокоиться. Развеяться. Размяться. Снести кому-то голову.

Дорога домой оказалась достаточной поздней. Засидевшись у Марека, Барс спохватилась только к полуночи. У нее завтра было первое занятие, пропускать которое она не имела права.

Попытка стребовать у гадкого эльфа образец его варева закончилась неожиданно удачно, за что теперь женщина горько расплачивалась. Марек не только охотно согласился предоставить образец, но и сам вызвался набрать его.

В чем подвох женщина поняла только на выходе, где ей торжественно вручили пузатую стеклянную бутыль в трогательной светлой корзинке в цветочек. От неожиданности Анна даже не сдержала честной и от того совершенно не отцензуренной оценки такой щедрости. Увы, эльф не обиделся. Наоборот, расплылся в такой яркой улыбке, что Барс поняла. «Соблазнение» отомщено.

– И вот почему судьба вечно рассыпается неожиданными дарами в самое неподходящее время… – пыхтя от тяжести, пробормотала Барс.

Корзинка с бутылкой все сильнее оттягивала руку. Можно было бы заговорить ее, но сил после недавнего поединка было не так уж много. Она так и не успела заняться пополнением резерва, который так бездарно потратила сперва на защиту юного принца, а потом… А потом она так и не вспомнила на что потратила остатки энергии. Вспоминать, собственно, и не жаждала.

Шумно вздохнув, женщина скривилась и осмотрелась по сторонам. До академии все еще было достаточно далеко, но Барс уперто не падала духом. Другое дело, что пасть хотелось телом.

Этому способствовало все: тяжелая бутыль, противный холодный ветерок, пробирающийся, казалось, даже под кожу, постепенно гаснущие огоньки магических светильников.

Прищурившись, женщина вскинула голову.

В прошлый раз, когда она проходила по этой улице, здесь было пять фонарей. Теперь осталось три. Не сказать, чтобы совсем пропащая, среди порядочных она все же не числилась, так что удивительного в этом ничего не было, но все же…

– Гопота едина во всех мирах. Зачем тебе этот светильник? Он же не работает вне фонарного гнезда. Поставить на стол и любоваться?

Раздраженно бормоча, женщина взяла корзинку уже в другую руку и привычно свистнула. Где-то здесь залегала четверка бродячих псов. Исключительно разбойничьего вида и удивительно мягкой удачи. Даже Барс, которой кошки были ближе, как-то успела с ними подружиться.

Именно поэтому, когда в ответ на свист женщина не услышала ни радостного лая, ни топота собачьих лап, она невольно нахмурилась. Неужели кто-то из местных решил избавиться?..

Выругаться по этому поводу женщина не успела.

Топот лап все же раздался. Слишком тихий и аккуратный для собачьего. Так не бежали радостно встречать, так подкрадывались.

Нахмурившись, женщина бросила быстрый взгляд назад, успев уловить две… Три! Пары алых глаз.

Сочно припечатав всю троицу емкой характеристикой, Барс мгновенно сорвалась с места, на ходу бросив через плечо боевое заклинание. Судя по визгу – попала, но радоваться не спешила. Двое-то всяко оставались.

И сбежать от них не стоило даже думать. Зато можно было занять позицию повыгоднее. Впереди был дом с, приставленной к крыше лестницей. Добежать только…

– Твою ж!

Резко затормозив, Анна махнула рукой, отшвыривая тварей на десяток шагов назад. Тех двух тварей, что мчали за ней. Но не ту тройку, что появилась перед ней будто из-ниоткуда.

Судорожно сжав ладонь на ручке корзинки, женщина медленно отступила назад. Попытка призвать клинок не привела ни к чему и женщина только обреченно вздохнула.

– Задача: некромант оказался в подворотне с бутылкой самогона и пятеркой упырей. Вопрос: некромант идиот или да?

Опустив корзинку на землю, женщина вновь резко взмахнула руками, отбрасывая упырей в сторону. Те раздраженно тявкнули, но тотчас подскочили на лапы, чтобы снова атаковать.

Отступать они явно не собирались. Когда еще удастся загнать в угол такую сладкую и бестолковую добычу.

Сжав губы, женщина быстро осмотрелась. Рядом не оказалось ни палки, ни чего-то другого.

«– А если совсем ничего нет под рукой, можно врукопашную с упырем сойтись? – заинтересованно поинтересовался какой-то наивный первокурсник.

– Можно, даже нужно. – Горик покровительственно потрепал его по волосам. – Если некромант был настолько идиотом, что оказался один на один с упырем без оружия и магии – нечего ему позорить факультет.»

Голос Горика раздался будто наяву, но усмехнуться Барс не успела. Первый упырь, спружинив на непропорционально высоких худых лапах, прыгнул на нее.

– Брысь отсюда! – успев уклониться, женщина кувырком поднырнула под него.

Удар сапога с металлической набойкой отбил аппетит второму. Третьего удалось ухватить за раскрытую пасть и что было силы толкнуть на четвертого.

Пятому повезло больше.

От неожиданной боли, пронзившей икру Барс взвыла, полоснув упыря резко удлинившимися когтями. Из горла вырвался низкий угрожающий рык, подхваченный утробным воем всей пятерки.

Если магов они еще хоть немного опасались, на оборотня набрасывались скопом. И дела им до того химера оборотень или нет не было.

– Твар-р-ри… – глухо прорычала Барс, хищно сгорбившись, чтобы отразить атаку.

Одновременно женщина понимала, что спасти ее может только чудо.

Чуда не случилось. Обычно охотящиеся поодиночке, упыри проявили удивительную слаженность действий. Угрожающе рыча, они начали медленно наступать, атакуя короткими выпадами. Загнать жертву в угол, а там…

А там будет большой и вкусный пир.

Увы, к сожалению для проголодавшихся тварей, становиться другом их желудков Барс не собиралась. Оскалившись не хуже упырей, женщина резко шагнула было вперед, но едва не споткнулась о забытую корзинку.

Бросив на нее раздраженный взгляд, женщина сперва скривилась, а после неожиданно усмехнулась.

– Ану подбавим-ка веселья!

Злобно усмехнувшись, женщина медленно шевельнула пальцами, заставляя тяжелую бутыль прыгнуть в руки. Короткое движение кистью и пробка с хлопком покинула горлышко.