Факультет некромантии. Выживут (не) все

У нее был шанс сбросить это! Крохотный, но он все же был, стоило только собрать остатки сил и в нужный момент ударить. Сосредоточиться, выждать и ударить. Отстранить боль и страх, все это было сейчас совершенно лишним.

До боли закусив губу, она напряглась, замерла. Ощущать, как силы покидают ее вместе с жизнью было особенно невыносимо, но Барс заставляла себя ждать. Момент был все ближе, он ощущался отчаянным головокружением и часто колотящимся сердцем. Сосредотачиваться на путающихся нитях заклинания было все тяжелее. Они мерцали перед глазами, расплывались и путались в стылом холоде липкого страха.

Ей не удастся поймать момента…

Это осознание пришло в одно мгновение с треском срезанных побегов шиповника. Звук был до того неожиданным, что Анна даже не сразу в него поверила. Но звук повторился, а вместе с ним стало легче дышать. С груди исчез ветвистый побег и женщина невольно содрогнулась.

– Кир… – хрипло прошептала она, отчего-то уверенная, что только брат мог появиться так неожиданно и так кстати.

Но это был не он. Уверенно и умело орудуя клинком, Най срезал побег за побегом. Обиженно шипя, они отрастали, пытаясь вновь завладеть своей добычей, но демон лишь безжалостно срезал, топтал их. Улучшив момент, он наконец склонился к женщине и просто подхватил ее на руки, прижав к себе и соскочил по другую сторону фонтана.

Слабо пошевелившись, Анна с трудом открыла глаза, стоя на ногах только благодаря поддержке Найстиэля. Сфокусировать взгляд на лице мужчины удалось не сразу. Некоторое время она смотрела на него, после чего чуть нахмурилась.

– Най?..

Чуть крепче прижав ее к себе, заглянув в ее лицо, демон с досадой сжал губы.

– Я... Прости. Виноват.

Не отводя от него взгляда, Анна чуть подалась к нему, бережно коснувшись его щеки. Так трепетно и осторожно, как самая нежная возлюбленная.

– Мой Най… – тихо прошептала она, заглянув в его глаза.

От неожиданности мужчина просто замер, глядя на нее с неприкрытым удивлением и робкой надеждой. Которая, впрочем, не оправдалась, ведь уже мгновением позже Барс замахнулась, влепив демону мощную пощечину.

– Ах ты паршивая пернатая дрянь! – яростно прошипела она.

От силы удара голова демона дернулась. Как бы там ни было, а рука у некромантки была очень тяжелой.

Пошатнувшись, Анна с трудом смогла устоять на ногах, дрожа от слабости и глухой ярости. На гадкого демона, на его подлость и… На саму себя. Это какой дурой нужно было быть, чтобы добровольно наступить на те же грабли во второй раз!

– Я не довел дело до конца, – потирая щеку, холодно бросил Найстиэль.

Всегда уверенный в своих действиях, он точно знал, когда и что стоило делать и говорить. Но, кажется, сила удара дорогой супруги, немного подправила заводские настройки этого экземпляра. В этот конкретный момент ему стоило бы молчать.

От новой вспышки ярости Анна даже дрожать прекратила. Медленно подняв к нему взгляд, она прищурилась. Серые глаза полыхнули хищным золотом круг тонкого острия зрачка.

– Ах не довел! – почти прорычала она, подавшись вперед.

Изящно вырезанные ноздри тонкого носа затрепетали от ярости.

– Так я доведу…

Голос сорвался в яростное рычание накатившего оборота. Нет, убивать этого гада она не собиралась. Сама виновата во многом. А вот хорошенько искусать его…

Нахмурившись, Найстиэль невольно отступил на шаг, с досадой глядя на то место, где только что стояла его жена. Не самая безопасная женщина в мире, но все же куда более лояльный собеседник, чем взбешенный снежный барс.

– Проклятье!.. – ругнувшись, демон медленно отступил назад.

О, простую кошку он мог бы легко скрутить, но это все еще была его жена и самый гадкий из всех стражей. Именно поэтому демон постарался как можно скорее уйти с линии атаки, но не успел.

Кошка не угрожала, не обходила кругом жертву. Нет, барс сразу же атаковал. На мгновение сжавшись в тугую пружину, зверь сорвался с места, всем весом толкая демона назад.

– Анна, я понимаю твой гнев!

Скривившись от боли в затылке, Найстиэль медленно поднял руки, сдерживая желание оттолкнуть опасность. Нет. Он снова ошибся, снова напортачил и был готов понести за это наказание.

«Ни черта ты не понимаешь!»

Оскалившись, ирбис медленно выпустил когти, которые тотчас впились в его грудь. Анна все еще была в ярости и сдерживаться не собиралась. Нет, не в этот раз!

– Анна, я…

«Молчи!» – мысленно рявкнула женщина, а в следующее мгновение барс рванулся вперед, впившись зубами в плечо демона.

От неожиданной вспышки боли демон дернулся, зашипев сквозь стиснутые зубы.

Заурчав, барс на мгновение сильнее стиснул зубы, пуская демону кровь и только после этого зверь все же отступил. Не сводя с раненого врага взгляда, хищник ощерился. Смиренный волей человека, он был крайне недоволен. Он еще помнил пережитую боль и морализаторство демона на тему ошибок только разжигало его аппетит. Отгрызть бы ему… Хотя бы нос! Чтобы не посмел даже думать о том, что их можно так просто предавать!

Закусив губу, сдерживая ругательство, мужчина осторожно приподнялся на одном локте. Плечо адски горело, но Найстиэль прекрасно понимал, что эта боль более чем заслужена.

И это было даже мало, что красноречиво говорил мрачный взгляд барса. Недовольно фыркнув, зверь закружил на месте, прежде чем застыть, обращаясь.

– Считай, что это аванс, зарплата у тебя впереди, – хрипло бросила она, раздраженно отбросив с лица прядь волос.

Ничего не сказав, мужчина медленно поднялся на ноги, стараясь как можно меньше тревожить плечо. И его молчание спасло его от немедленной выплаты процентов.

Не прекращая взбешенно ворчать, Барс с досадой осмотрела свои запястья. Не смотря даже на скорость регенерации, кожа здесь заживать не спешила, оттого и руки слушались неважно, что откровенно не радовало практикующего мага.

– Дура, какая же дура… – раздраженно прошептала она, медленно сжав и разжав ладонь. – Как можно было так глупо поверить тому, кто уже один раз меня предал! Как куриная тушка, мать его, на стол улеглась!

На миг прикрыв глаза, Анна качнула головой. Уже не раздраженно или зло. Нет. Силы, которых ей предала ярость, сошли на нет и Барс ощутила только усталость. Она ведь так и не заметила, когда снова доверилась этому насквозь лживому отродью. Ни видеть, ни слышать, ни знать его она больше не хотела. Именно поэтому, когда вдруг ее запястья накрыли ладони демона, она только скривилась.

– Ты все плакался, что я не дала тебе второго шанса… Так вот, ты его только что упустил.

Не вырывая рук, Анна все же открыла глаза, взглянув на когда-то любимого мужчину. И это было даже странно. Его лицо не изменилось ни на каплю, но в то же время вдруг стало отвратительно чужим.

Брови мужчина едва заметно дрогнули, но он ничего не сказал. Бережно залечивая раны от шиповника, Най далеко не сразу, но все же поднял к ней взгляд.

– Я знаю…

Глубоко вздохнув, он явно хотел сказать что-то еще. Что-то важное. После того, что он натворил было самое время покаяться, поговорить по душам. Но не успел.