Факультет общих преображений

Я неосознанно кивнула и только потом поняла, что же мне сказали. Молодой парнишка, мой ровесник, стоял и смотрел на огонь в центре площади, делая вид, что не замечает моего осуждающего взгляда.

– Долго будешь на меня пялиться? Так и дырку протереть можно, – все также, не оборачиваясь, произнес этот хам. Внешне он не представлял собой ничего особенного: среднего роста, нос длинноват, губы вроде обычные, лицо овальной формы. Невзрачный – вот самое верное определение для этого типа. – Смотри вперед, там что-то потрясное делается.

– Сам смотри.

Он обернулся. Глаза оказались карими, а губы тонкими. Я же говорю, невзрачный. Через десять минут его внешность сотрется из моей памяти. Будто и не встречала никого…

– Я Торниус. Для таких настырюг, как ты, – просто Торн. – И он улыбнулся мне, а я вдруг поняла, что забыть его теперь станет несколько труднее, чем я думала раньше. Все его лицо словно озарилось светом, а в глазах засверкали смешинки, преобразив обыкновенное лицо в самое обворожительное из всех, что я видела раньше.

Не сдержавшись, я улыбнулась в ответ:

– Бриана. Для таких наглецов, как ты, – уважаемая Бриана.

– Прекрасно, вот и первая знакомая в этом бедламе. – Мне подмигнули и кивнули в сторону центра площади. – А теперь давай вернемся к просмотру огневого шоу, там и правда что-то интересное происходит.

Действительно, пламя больше не плясало на ветру, оно приняло очертание золотого дракона, от которого во все стороны рассыпались столпы искр…

– Так начнется отбор! – Донесся до нас голос нашего проректора. По моему телу промчалось стадо мурашек, растоптав хорошее настроение и веру в светлое будущее. Ох, что же будет дальше?..

А дальше начался кошмар. Я люблю смотреть на огонь со стороны – он завораживает меня, успокаивает… Но входить в огонь?!! Увольте. Глядя, как абитуриенты выстраиваются в очередь и идут к горящему дракону, я попятилась назад.

– Аккуратно, уважаемая Бриана! Это я должен был наступить тебе на ногу. Помнишь? – Торн заглянул мне в лицо и снова улыбнулся. – Испугалась? Всё иллюзия, помнишь? Не верь глазам своим, верь здравому смыслу. Давай рассуждать логически: ты чувствуешь жар от этого кострища?

Я отрицательно мотнула головой. Парень подхватил меня под локоток и повел дальше, вслед за остальными поступающими.

– Вот, а от настоящего костра нам бы уже дышать нечем было. Ну же, уважаемая Бриана, включай голову.

Я засмеялась и согласно кивнула. Позади меня с огромными от азарта глазами шла Лени. Увидев, что я смотрю на нее, эльфийка захлопала в ладоши, – мне бы ее энтузиазм.

И вот первый парень вошел в огонь. Движение вперед приостановилось, мы все замерли в ожидании. Спустя минуту, бледный – бледный эльф вышел назад и громко, с ноткой истерики в голосе, сообщил:

– Эстиль эль Ануриль, факультет криминалистической некромантии.

– Прекрасно! – Очень красивая молодая женщина вышла вперед, оставив за спиной проректора и его замов. – Меня зовут шесми Кириана Виннэр, я руководитель выбранного для вас факультета. Прошу вас, вернитесь пока на прежнее место и дожидайтесь окончания отбора.

Я присмотрелась к говорившей и почувствовала себя не в своей тарелке. Она была действительно красива: огромные фиалкового цвета глаза, маленький точеный носик и большие пухлые губки. Кожа идеальная – ни веснушек, ни родинок. И все это великолепие обрамлено густыми блестящими волосами, доходящими ей до плеч. Форма на женщине была такой же, как и на всех остальных, я инстинктивно стала поправлять на себе рубашку.

Пока приводила себя в порядок, пропустила, как вошел следующий поступающий. Зато выход этого орка услышали все. Он громко и витиевато ругался, причем, не стесняясь ни нас, ни будущих руководителей. Магистр Тарлауг слегка взмахнул рукой, и парень замолчал, ошалело оглядываясь по сторонам. Спустя минуту, когда он успокоился, заклятие сняли и орк заговорил:

– Я не собираюсь учиться каким-то там превращениям! Я приехал сюда, чтобы стать оперативником!!!

– Решения Видящего неоспоримы. – Вперед вышел сам проректор и указал парню рукой на крышу административного здания. – Вам туда, если вы не согласны с нашими правилами. Однако если решите остаться, вам предстоит обучение на моем факультете.

– Я… Я не знаю… Мой отец… – Орк растерянно смотрел по сторонам, кажется ожидая, что кто-то примет решение за него.

– В таком случае прощайте, нерешительности здесь места нет. – Магистр вернулся на прежнее место, а парень развернулся и отправился в сторону казарм, скорее всего, собирать вещи.

Дальше дело пошло быстрее, ребята входили в огонь и выходили назад, громко объявляя выбранный для них факультет. До наступления моей очереди попались еще трое не согласных с решением дракона, они тоже ушли. И вот Торн отпустил мой локоть, подмигнул мне и уверенно двинулся вперед. Я затаила дыхание и стала считать про себя удары сердца. На тридцатом ударе огонь всколыхнулся, и парень вышел назад:

– Торниус Эгер. Факультет общих преображений.

– Добро пожаловать! – магистр Тарлауг впервые на моей памяти ухмыльнулся. – В случае поступления, я буду рад видеть вас на своем факультете.

Парень кивнул и отправился назад. Наступила тишина. Я стояла и смотрела на Торна, уверенно шагающего к месту нашей первой встречи.

– Следующий!

Лени подтолкнула меня в спину, я вздрогнула и огляделась. Ну конечно, пришла моя очередь! На негнущихся ногах я заковыляла к огню, уговаривая себя не бояться. Последний шаг дался мне особенно тяжело, но, сделав его, я очутилась в совершенно другом месте. Бескрайняя равнина была усыпана цветами, теплый ветер ласкал кожу, перебирал мои растрепавшиеся волосы, словно успокаивал… Но, стоило мне расслабиться, тут же все изменилось: земля покачнулась под ногами, цветы превратились в сотни репейников, больно впивающихся в кожу, а ветер усилился, погнал меня вперед, в неизвестность…

Я стала сопротивляться, припала к репейнику и вцепилась в него голыми руками, не желая двигаться с места. Громко поминая чертей и лешего, я поползла навстречу разгулявшемуся урагану, старательно оглядываясь в поисках стихийника, устроившего все это. С любой нелюдью можно договориться, и с этим, несомненно, тоже… Только нужно придумать, что бы ему предложить… И снова всё стихло.

– Поднимайся, Бриана. Факультет общих преображений, бесспорно.

Я медленно встала на ноги и огляделась. Позади мерно горел огонь, а впереди на меня с любопытством смотрели черные немигающие глаза.

– Бриана Рихса, – мой голос слегка дрожал. – Факультет общих преображений… Бесспорно.

Глава 5

Небольшая компания из неравнодушных собралась на нашей небольшой кухне: я, мои соседи, Торниус и потрясающий красавец – заведующий факультетом оперативно-боевой магии, наш будущий преподаватель – мастер Ругир Мун. Все мы пытались убедить Лени, что жизнь продолжается…

Дело все в том, что наша прекрасная эльфийка, выйдя из огня, тихо и равнодушно сообщила, что поступает на факультет некромантов. Ее поприветствовала их заведующая – шесми Кириана Виннэр – и предложила пройти назад, ожидая окончания распределения. Девушка так и поступила, стояла она спокойно, даже улыбалась иногда… Но, как только всем абитуриентам вручили листки с будущим расписанием экзаменов, что-то изменилось. У моей соседки случилась самая настоящая истерика. Больше всего досталось Торну – просто он стоял ближе всех. Парень сейчас сидел, прикрывая левое ухо и отодвинувшись подальше от будущей некромантки.