Fallin

Клаус »

Он разрешил ей. Кэролайн в довольстве откинулась на подушку, снова и снова перечитывая записку. Хотя она и так занялась бы этим, но мысль о том, что он поддерживает ее, вдохнула в нее огромный поток уверенности, что теперь у нее точно все получится. Она открыла кожаную коробку и обнаружила в ней часы из белого золота. Циферблат, оформленный бриллиантами, ажурный рельефный узор в виде завитков, переливающийся черный ремешок из атласа — французский ювелирный дом «Бушерон» знал толк в таких вещах, как и Клаус.

Кэролайн бездумно захихикала, надевая на руку свой любимый аксессуар и выбираясь из кровати. Теперь ей нужно было решить, что она наденет на свою первую встречу с новыми подопечными.

***

— Думаешь, она приедет?

Марсель стоял на пороге церкви Святой Анны, когда Джиа выдернула его из своих мыслей. Он обернулся, чтобы обнаружить индианку стоящей прямо за его спиной. Она подала ему бутылку пива и подошла к нему, копируя его действия. Теперь оба смотрели на деревья перед собой.

— Приедет, — с уверенностью сказал Марсель, делая глоток прохладной жидкости.

— Как ты можешь об этом знать? — Джиа подняла одну бровь, пытаясь понять, по какой причине Марсель был так уверен.

— Клаус сегодня позвонил мне с утра, — Марсель коротко улыбнулся, вспоминая разговор со своим «отцом». — И очень непрозрачно намекнул мне, что если ее кто-то расстроит, он вырвет мне трахею и скормит мне ее. Как и всем новичкам. Так что могу предположить, что она решила нам помочь.

Он тихо засмеялся. Что-что, а приверженность Клауса к Кэролайн и его защитность по отношению к ней не поддавались никаким сомнениям.

— Думаешь, она справится? — снова поинтересовалась Джиа.

— А ты думаешь, нет? — Марсель снова задумчиво посмотрел на деревья перед собой, крутя бутылку пива в руках.

— Не пойми меня неправильно, но я вспоминаю нашу с ней первую встречу, — скептично начала брюнетка, — и вторую, — Марсель засмеялся ее словам, — и третью. У меня остались не самые приятные впечатления.

— Она включила чувства, Джиа, — объяснил мулат. — Теперь все иначе.

— Да, но дело даже не в этом, Марсель, — Джиа покачала головой и сделала глоток со своей бутылки. — Еще недавно она ходила по Новому Орлеану без чувств, грубила всем вокруг и, скажем прямо, вела себя как последняя сучка, а теперь ты хочешь доверить ей наших ребят? Стоит ли?

Марсель по-братски обнял вампиршу за плечи, понимая ее беспокойство. Все новички были для Джиа семьей, и, конечно, она переживала за исход всей той ситуации, в которой они оказались.

— Я знаю, что ты переживаешь, Джи, но не стоит, — поспешил успокоить он ее. — Она справится, поверь. Я бы никогда не попросил ее, если бы не был уверен в этом. Наши ребята будут в хороших руках. Я тебе обещаю.

— Они не рады тому, что она будет заниматься ими, ты знаешь, — вставила девушка. — Я слышала некоторые разговоры. Они против.

Марсель нахмурился.

— Ну, придется им смириться, ведь сейчас только от нее зависит их жизнь. Если она не захочет этого делать, ничто не помешает Клаусу избавиться от них. Он их просто убьет и все. Дай-ка угадаю, кто возмущался больше всех. Дэнни?

Индианка послала ему понимающий взгляд.

— А стоило говорить? После того как Клаус запер Ванессу в «Садах», он стал сам не свой. Кидается на каждого встречного. А Джимми и Крис, как всегда, за него.

— Господи, надеюсь, Кэролайн справится с этой четверкой. Иначе они первые умрут от рук Клауса.

— Говоря об этом, — Джиа посмотрела ему за спину. — Помяни черта…

Марсель обернулся и увидел, как около церкви останавливается черный Гелендваген Кэролайн. Она решительно захлопнула дверь машины и двинулась к ним.

— Вижу, ты во всеоружии? — тепло сказал вместо приветствия Марсель, обозревая ее темные брюки от Тома Форда и пиджак от Роберто Кавалли. Несмотря на очки, скрывающие глаза, вампирша тепло улыбнулась.

— Пусть знают, кто здесь главный, — со знанием дела сказала она. — Я люблю, когда сразу же четко обозначаются позиции, и не люблю, когда мое лидерство оспаривают, так что… — она перевела взгляд на Джиа и с улыбкой протянула ей руку. — Джиа, я рада тебя видеть.

Несколько секунд Джиа поколебалась, прежде чем ответить на рукопожатие.

— Я тоже рада.

— А я рад, что ты приехала, — Марсель чмокнул блондинку в щеку, на что та закатила глаза.

— Да брось. Ты знал, что я соглашусь.

— Ты права, я знал. У тебя будет много работы, моя дорогая крошка-вампир.

Теперь Кэролайн с раздражением, хотя и с улыбкой на лице, хлопнула его по плечу.

— Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда ты меня так называешь. — Марсель лишь расхохотался в ответ.

Ему нравилось дразнить ее, и Кэролайн была одной из немногих девушек, которые в открытую говорили все, что думают, в лицо. Это была еще одна причина, по которой он попросил ее об этом одолжении. Если «новенькие» будут лажать или переходить черту, она не будет с ними нежничать. Молчать, чтобы не ранить их чувства, она не будет.

Кэролайн скептически осмотрела церковь.

— И ты правда выбрал Церковь в качестве вашей тренировочной базы для вампиров? Серьезно?

— Ну что сказать, — мулат пожал плечами, открывая перед ней большие дубовые двери, — любовь к эксцентричности у меня от Клауса. Идем, познакомлю тебя с ними.

***

Кэролайн всегда чувствовала себя особенно, находясь в церкви. У ее мамы была традиция — каждое воскресенье они ходили на утреннюю церковную службу. Будучи ребенком, Кэролайн терпеть их не могла. В детстве она не любила длинные службы. Она всегда была активной и подвижной девочкой, а в церкви нужно было сидеть тихо и внимательно слушать все то, что говорил священник.

Иногда нужно было креститься, и она совсем не понимала зачем. Но чем старше она становилась, тем сильнее могла ощутить что-то необъяснимое, но в то же время волнующее и сильное, когда проходишь мимо деревянных скамей, слушаешь слова священника и смотришь на алтарь.

Став вампиром, она начала откровенно избегать церквей и не входить туда без веской причины. Она стала вампиром — сверхъестественным существом и ей казалось неправильным, что существо, которое будет жить вечно, будет сидеть вместе с людьми и слушать божественные проповеди. А пока она была без чувств, ее это и вовсе не заботило.

Церковь всегда заставляла чувствовать себя по-особенному. И вот сейчас она шла под красивым сводчатым потолком и впервые за долгое время почувствовала то самое — необъяснимое.