Fallout Equestria: Синяя молния

Космик медленно подошла и села рядом. Легонько дотронулась ногой до его плеча и помолчала немного, подбирая слова. Но сказать было нечего — да и как тут этим поможешь? Всё равно что посыпать солью свежую рану.

— Мы найдём их, — наконец сказала она. — Обыщем хоть все временные ветки, но найдём. Сразу после того, как вернём мир в Эквестрию.

— А если нет? — процедил Соник. — Что тогда? Как я Тому и Мэдди в глаза посмотрю?.. — Он ударил кулаком в пол. — Зачем мы вообще отправились именно сюда в поисках артефактов?! Почему не выбрали другой мир, где не было бы такой подлянки с фоллаутом?..

— Вы не могли знать, что…

— Хватит! — Ёж вскочил на ноги и, стиснув зубы, уставился на двоих пони. — Что мне ваши пустые утешения?! Мы шли за вами, доверились вам, а вы даже не смогли…

Вдруг он резко умолк и зажал рот ладонями. Во взгляде огромных зелёных глаз промелькнул испуг.

— Нет… я… я чуть было не… обвинил во всём вас? Но… я же не хотел… я не думал… чёрт, как же это…

— Мы понимаем, — глухо ответила Космик. — Нам всем сейчас тяжело. Возможно, это опять автор чудит. Кстати, он мог и намеренно сделать так, чтобы ты остановился на полуслове. Чтобы мы ощутили ту грань, которую не должны пересечь. — Она усмехнулась. — И чтобы я это сейчас сказала.

Соник покачнулся и снова сел на пол, обхватив колени.

Космик придвинулась к нему поближе.

— Мы не знаем, где твои друзья, это правда. Но… не стоит думать, что всё обязательно должно быть плохо. Если мы изменили историю, а не создали новую ветку… хотя Лира говорила, что они все реальны, — значит, мы просто сделали одну из них более вероятной… то, придя в этот мир, ваша компания не должна была найти ничего и сразу вернулась бы. — Соник поднял голову и посмотрел на Космик. В его взгляде затеплилась надежда, и синяя пони продолжила, уверяя не только его, но и саму себя: — Да, может, с ними здесь ничего не случилось! А Шедоу в любом случае украл Изумруды у Эггмана, так что у вас с ним должна быть ничья… Но мы не знаем, — вновь погрустнела она. — Может быть, там есть и другой ты, который не уходил в Эквестрию, а сам ты исчезнешь, как только попадёшь обратно на Землю. Вселенная — слишком сложная штука, чтобы утверждать о ней что-то наверняка. Мы можем только догадываться.

— И… что мне теперь делать? — неуверенно спросил ёж.

— Решай сам. Мы примем любой твой выбор.

— Тогда… — он ненадолго задумался, — я остаюсь. Вернуться на Землю я всегда успею — учитывая разную скорость времени… А этот мир до сих пор ждёт, чтобы его исправили.

— Спасибо, — кивнула Космик. — Вместе мы сильнее. А потому обязательно победим.

Соник блекло усмехнулся уголком рта и приподнял руку с выставленным вперёд кулаком. Синяя пони улыбнулась в ответ и легонько стукнула по кулаку своим копытом.

— Пошли, — сказала она и встала. — Там решим, как быть дальше.

Ёж молча кивнул и поднялся следом.

Вместе они вернулись в основной зал. Соник от нечего делать стал осматривать помещение, а Космик уселась за стол с терминалом и надела на голову реколлектор.

Скайблум вложил в углубление первый шар памяти.

— Удачи, — сказал жеребец, прежде чем нажать кнопку.

Космик лишь прикрыла глаза… после чего мир опять растворился.

(¤)

Кантерлот плакал.

Небо было плотно затянуто тучами — погодные команды пегасов постарались на славу. Множество пони, стекавшихся на главную площадь, тяжело шлёпали по разраставшимся лужам. У всех на лицах застыла скорбь; некоторые не могли сдержать слёз. Повсюду в толпе были плакаты и транспаранты с портретом Селестии; тут и там развевались на ветру чёрные ленточки.

Единорожка, решившая записать эти воспоминания, шла вместе со всеми. В роге едва уловимо зудело — а рядом парил в магическом поле такой же портрет принцессы.

Наконец пони вступила на площадь и заняла своё место в бесчисленных рядах сограждан. Каким бы ни был просторным вымощенный брусчаткой участок перед воротами замка, всех желающих сегодня он явно не мог вместить. Поэтому многие сворачивали в располагавшийся неподалёку парк или скапливались на близлежащих улицах.

Из негромких разговоров в толпе слух выхватывал произносимые бесцветным тоном обрывки:

— … снайпер…

— … на Разбитом Копыте должно было быть больше охраны…

— … два выстрела. Один убил Биг Макинтоша, другой — принцессу…

— … зебры за всё ответят…

И от того, насколько потерянно звучали почти все фразы, бросало в дрожь — как носительницу воспоминаний, так и наблюдавшую за ней Космик.

— … скоро вынесут тело…

— … пройдут от замка через весь город…

— … сделают крюк и похоронят в парке…

— … Биг Мака-то в Понивилль, наверное, увезли…

Отпали последние сомнения в том, что должно было скоро начаться.

Это были похороны принцессы Селестии.

Ожидание затягивалось, и по толпе то и дело пробегал лёгкий ропот. Единорожка тоже время от времени озиралась, словно пытаясь понять, что происходит.

Внезапно со стороны замка раздались выстрелы, затем — глухой грохот взрыва. И ещё один. Послышались вскрики. А затем одна из боковых башен обрушилась, словно была сделана из песочного печенья; обломки упали во двор за стеной из белого камня, подняв в воздух облако пыли.

На площади стал нарастать шум. Пони в замешательстве повышали голос, перекрикивая друг друга; то и дело слышался нервный топот. Портреты Селестии уже не высились над толпой — отдельные плакаты лежали теперь под ногами.

— … где принцесса Луна?..

— … где Министерские Кобылы?! Понибудь нам что-то объяснит?!

— … неужели зебры-террористы добрались и сюда?..

Одна за другой проходили минуты. Полчаса, час… Странная неизвестность витала над столицей; в неведении пони маялись на одном месте, не зная ни куда идти, ни что делать.

Но все вдруг умолкли, когда на балконе замка появился жеребец, облачённый в золотую броню королевского стража. Это был синевато-серый единорог, причём достаточно молодой, но один его глаз закрывала повязка, а густой плюмаж шлема был под стать капитану гвардии.

Он подошёл к краю балкона, окинул взглядом тысячи столпившихся внизу пони, после чего прокашлялся и неуверенно провозгласил:

— Граждане Эквестрии!..

Но что сказать дальше, он как будто не знал. Или затруднялся это сформулировать.

Собравшиеся вновь подняли шум.

— … где Луна?! Что вообще происходит?!

— … что это был за взрыв?! Тело Селестии не пострадало?!

— … скажите нам уже всё наконец!!!

— ТИШИНА!!! — рявкнул гвардеец, и его крик разнёсся по площади, как Кантерлотский Королевский голос принцессы.