Фальшивый игрок

— Ты говорил, что профессионалы Игры от жены отказываются. А как же дети?

— У тебя ребенок в игре?

— Двое, — ответил я и уточнил, — мальчик и девочка.

— Ничего себе, как везет новичкам.

— Так что с ними?

— Да ничего, — он посмотрел на очередную накладную на паллете и достал кинжал с длинным загнутым лезвием, — за ноги их и в окно. А потом делай что хочешь. Это же боты.

Меня как холодом обдало, будто морозный дракон дыхнул и с ног до головы покрыло льдом, а потом начало трясти так что зубы застучали. Напарник отодвинулся, держа накладную как щит.

— Ты чего, нубяра?

— Как за ноги? Как в окно? С третьего этажа? А потом насиловать их мать?

Он отступил и ненавязчиво кинжал в сторону отставил:

— Друг, расслабься. Это — игра. Это всего лишь боты, искусственные создания, аватары. Ты просто ещё не осознал, они для этого здесь, чтобы развлекать нас. Никакого криминала, друг. Ты к этому ещё привыкнешь, все так делают.

А не привыкнешь — уйдешь на другой кластер или будешь играть в Робин Гуда. Но, чтобы идти против игроков нужен опыт и упорство. Это тяжело и больно, когда тебя хотят убить не только зомби.

— А если я подам заяву в администрацию, в трёх экземплярах?

Он отступил на шаг и провел ножом по скотчу, которым затянули паллету.

— Давай лучше лекарство достанем для твоей жены. Оно здесь. Видишь написано? «Лекарственные препараты». Тебе сколько упаковок? Десять? Сотню? Друг, мы набрели на клад, а ты фигнёй заморачиваешься.

— Давай, разрезай. Но вынужден сказать, что мне не нравится, то что ты описал.

— Да забей, — он махнул рукой, — нудишь, как дед.

31

— Не обиделся? — паренёк посматривал на меня исподлобья, — вон те лекарства, что справа вывалились на пол из упаковки. Эти тебе нужны, забирай.

Он бросился помогать, будто я старик какой.

— Ну не обижайся, брат! Ты чего? Сам потом будешь смеяться над новичками, когда подрастешь. Традиция такая. Ты кем по жизни работаешь?

— Какая разница.

Получено Лекарство (х10)

— Точно обиделся, — расстроился парень, — продуктов набирай, сколько влезет. Хотя у тебя в сумку много не войдёт. За рюкзаками нужно в другой магазин идти, я тебе покажу. Давай мой набьем продуктами и тебе на квартиру отнесём, пока не разграбили склад, а потом вернёмся и поищем хороший рюкзак.

Идея была неплохая и я согласился, забыв на время обиды. Сам я буду таскать три дня то, что он перенесет в своём рюкзаке за раз.

Взялись собирать самое нужное то, что не портится — консервы, сухие наборы, гречку, муку. Для детей взяли соки и леденцы. Для жены лекарства косметику, туалетную бумагу и мыло. Для себя взял фонарик на аккумуляторах, фонарик на лоб, охотничий нож в чехле, парочку подозрительно красивых топориков, спички, зажигалку, газовую горелку. По совету нового друга насыпал шоколадных батончиков не жалея места, как он сказал «шоколад здесь ценнее патронов». Книг не было, но друг обещал отвести меня в библиотеку и на книжный рынок, но позже — там опасно.

Да, привыкаешь здесь хватать что плохо лежит и чуть ли не физическое удовольствие от вида набитой сумки получаешь. Это даже лучше чем секс. Хотя может я просто забыл, как оно там.

— О чем задумался, друг? Погнали, пока нас не окружили твари. Ты помнишь? В этой игре на месте не стоят. Островок безопасности — твоя стартовая локация — запомни.

Объясняя всё это паренек уже с трудом поднял рюкзак, который теперь был толще и выше хозяина.

— Ты идёшь?

Я тоже постарался. Набил сумку с зеленым логотипом так, что ручки трещали и замок не закрывался.

— Иду.

Далеко мы уйти не смогли.

* * *

Сначала я подумал, что мне послышалось. Напарник тоже слушал и заметно напрягся. Я прислушался. Не может этого быть! На улице шумела свадьба!

— Что за…

— Тихо, — Северный Мурлок поднял руку предостерегая и осторожно выглянул наружу. Потом метнулся назад и посмотрел на меня. Лицо у него посерело и глаза бегали, как у ребенка пойманного на краже в магазине. Человеку было реально страшно. Потом он еле слышно выругался, да так грязно, что захотелось ватными палочками пройтись по ушам, вычищая смрад и серу.

— Ты что? — только и нашелся я, чтобы спросить.

— Тихо! У нас проблемы. Это — цыганская свадьба.

И тут до меня дошло, только после его слов я осознал, что слышу там на улице. Весёлые крики, звуки клавишных, барабанов, трели аккордеона, щелканье браслетами и странные песни с акцентом «Барышня, барышня, ай, какой красивый. Половина шнобель красный, а половина синий».

— Ай на-не, дорогой? Какие еще цыгане? Откуда они здесь?

— Ивент, — он приложил палец к губам и заговорил еле слышно, — Слышал о таком? Знаю, что не слышал. А цыганская свадьба — это один из самых жестоких, сложных и массовых ивентов. Повезло тебе, нуб, а мне рядом с тобой. Ай-дума-дума-дай.

Последнее уже не не он произнес, а кричали весело где-то на дороге рядом с ТЦ.

Мурлок даже не стал прикрывать дверь склада, а просто скользнул по стене и мне махнул «не стой» в проёме. «Подождём когда они уйдут».

Я встал рядом не выпуская сумку, свой огромный рюкзак он тоже поставил рядом.

Весёлый шум и гам приближался и становился с каждой секундой громче. Цыгане неспешно но очень громко и весело шли по центральной дороге. Мы затаили дыхание не сговариваясь, я даже сглотнуть боялся и как назло сильно хотелось чихать.

Свадьбы приближалась всё ближе и кажется веселые люди заполонили парковку перед торговым. Шум уже оглушал. Они заняли всю дорогу, пели, плясали, гремели, били тарелки и тарелками, и кричали грубо какие-то цыганские бабы на непонятном языке.

— Тихо, — отчаянно простонал Мурлок.

— Сам тише будь, — огрызнулся я и шум перетёк дальше, начал удаляться, становиться все тише и тише, глуше и дальше. Они гремели где-то у школы, а потом всё совсем затихло. Тишина стала осязаемой, капли пота тяжёлыми и твёрдыми градинками скатывались с шеи на грудь.

— Подождём, — прошептал малой, — быстро прошли. Может не заметили.

Не отрываясь от стены он сел и развязал шнурочки на рюкзаке. Осторожно вытянул из недр саперную лопатку в чехле и сунул мне.

— Пользоваться умеешь? Пользуйся. Голову мертвяка сносит одним ударом — уникальная вещь.

Я отказываться не стал, не тот случай. Да и заразился я уже крохоборством, не спорю. А тут такая заточенная до блеска штучка. Острая как моя шальная молодость.

Паренёк достал мачете и короткий меч, который повесил на спине. В ножнах приспособил на бёдра два длинных зелёных кинжала.