Фамильное проклятье (Правила вождения за нос)

— А в чем смысл брака?

— Брак — это иллюзия обладания. Обладания тем, что тебе безумно нравится. Тем, что ты хочешь иметь в своем полном распоряжении. На некоторое время это успокаивает.

— А где кассета? — спросил Стас.

— У тебя в кабинете на столе. Только звук сделай потише. Там кто-то здорово орет. Шеф с утра меня уже напугал.

Едва пленка пошла, Стас сразу увидел лицо Чекмарева, взятое крупным планом. Оно было потным. От Вовиной сдержанности не осталось и следа — он разливался соловьем и рассказывал весьма интересные вещи. Он видел труп Павла Локтева. Парень загнулся от передозировки наркотиков.

— Квартиру снимал какой-то чех, я не знаю, как его звали, — тараторил Чекмарев. — Он уже давно слинял на родину.

— Можете показать квартиру?

— Могу. Конечно, я покажу. Но я ведь говорю — она была съемная, та квартира.

— Кто туда наведывался, кроме вас и Локтева?

— Да все, кому нужна была доза. Когда явился Пашкин отец, народ был в отключке. Не знаю, как он попал в комнату, как открыл дверь. Он просто появился, и все. Сначала тормошил Пашку, потом начал трясти меня за грудки.

— Почему тебя?

— Потому что я один еще держался на ногах. Он заставил меня помочь ему дотащить Пашку до машины.

— И ты безропотно подчинился?

— У него глаза такие были.., ужасные. Он был злой, как дьявол. Мне не нравятся люди черной масти. Демонический тип. Я подумал, что Пашка кончился, и испугался.

Я никогда больше не возвращался в ту квартиру.

— С какой стати отец Локтева спрятал тело сына?

— Он боялся за свою жену, за Пашкину мать. Все бормотал: «Пусть она думает, что Паша когда-нибудь найдется».

— Как отец Локтева обнаружил ваш притон?

— Я не знаю!

Стас взъерошил волосы на затылке. Дальнейшая запись оказалась практически бессодержательной. Там были крики, визг и бесконечные: «Я не знаю! Отпустите меня!». Он позвонил Пучкову и сообщил:

— Я посмотрел кассету. Думаю, Чекмарев сказал все.

Надо ехать к родителям Локтева. Если отец действительно забрал тело сына и где-то тайком похоронил его, смерть одного из трех женихов Насти Шороховой получит разумное объяснение.

— Один — ноль в пользу версии нашей клиентки, — вздохнул Пучков. — Если Локтев умер от передозировки наркотиков, это означает отсутствие чьего-то злого умысла. Получается, проклятие работает.

— Локтева могли проследить до той квартиры и вколоть ему смертельную дозу. Ведь народ вокруг лежал, как трава.

Стас не стал говорить, что, прежде чем ехать к родителям Локтева, он собирается наведаться к Регине Никоновой. Дальняя дорога его не пугала. Даже напротив — вдохновляла. Ему хотелось все как следует обмозговать.

— Как заявиться к незнакомой женщине и немедленно расположить ее к себе? — спросил он у Вероники Матвеевны, бегая по приемной с булкой во рту.

— Смотря какая женщина, — осторожно заметила та. — Если брюнетка, то нужен предлог. А если блондинка, можно обойтись комплиментами.

— Я серьезно, — предупредил Стас. — Собираюсь познакомиться с Региной Никоновой. У меня нет времени ее.., разрабатывать. Я собираюсь приехать и просто позвонить в дверь. И что я ей скажу?

— Ну, Стас, — проворчала Вероника Матвеевна, — у тебя непомерные требования к аккуратной и исполнительной секретарше. Я не мастер диалогов!

— Но женщина должна знать, на что может клюнуть другая особа ее пола!

— Скажи, что она может получить что-нибудь бесплатно. Пачку стирального порошка «Тайд», например. По телевизору постоянно показывают рекламу. «А теперь мы идем к вам!», помнишь?

— Я же не Андрей Малахов! — не согласился Стас. — У меня лицо неподходящее. Если я припрусь с порошком, мне ни одна женщина не поверит. Нужно цвести, пахнуть и разговаривать со скоростью пятьсот слов в минуту, а я не умею.

— Тогда соври, что Регина выиграла приз.

— Какой? — развел руками Стас. — Где? Может, она не играет в лотерею!

— Ладно, фиг с тобой, — сказала Вероника Матвеевна. — Я потрачу на тебя полчаса. Но на многое не рассчитывай.

Через полчаса она вошла в кабинет и выложила перед Стасом реквизит: дешевый фотоаппарат в красивой коробке, бесплатную газету «Товары для вас» и распечатанный на компьютере список из двадцати фамилий, в котором фамилия Никоновой присутствовала в том числе.

— Скажешь, что газета «Товары для вас» проводила розыгрыш призов среди жителей района, и выпал номер ее дома и квартиры, — проинструктировала она. — Хотя на твоем месте я бы потратила день на то, чтобы выяснить, есть ли у нее муж и в каком он весе.

— Я не могу потратить на нее день. У меня вообще нет времени. Это чертово проклятие может в любой момент выкинуть какой-нибудь фортель.

Вероника Матвеевна подумала: уж не за себя ли Стас боится? Если он действительно втюрился в Шорохову по самые уши, то вполне может опасаться за свою жизнь. Как там говорила Анастасия? Искренне влюбленный мужчина немедленно погибнет?

— Будь осторожен на дороге! — крикнула она ему вслед.

Стас приехал в Дедовск после обеда, моля бога, чтобы Регина оказалась дома. В противном случае придется до вечера торчать в машине. Он ничего про нее не знал — ни где работает, ни с кем живет, ни как выглядит. У него на руках были только паспортные данные, выписанные из регистрационного журнала гостиницы.

У старухи, торговавшей возле продовольственного магазина всякой всячиной, он для полноты картины купил три подмороженных цветка и попытался проникнуть в подъезд, когда оттуда вываливался какой-то небритый тип, от которого пахло так, словно он пил тройной одеколон и занюхивал его кошкой. Запах был яростный и злой, как сам его обладатель.

— Куда? — закричал он, когда Стас попытался придержать дверь, снабженную кодовым замком. — Ты тут не живешь!

— Не живу, — согласился тот, стряхнув с себя тяжелую руку. Немедленно вспомнил, что в настоящий момент он — корреспондент издания «Товары для вас», и охотно пояснил:

— Я из газеты. Разношу подарки по квартирам!

Раз в месяц у нас происходят региональные розыгрыши призов. Не хотите поучаствовать?

— Не, — смилостивился мужик и даже ухмыльнулся. — А к кому идешь?

Стас заглянул в распечатку, будто сверяясь со списком, и охотно ответил:

— К некой.., некой… Регине Никоновой.

— Ишь ты! — посторонился тип.

Стас немедленно ворвался в подъезд и легко преодолел несколько ступенек до квартиры на первом этаже.

Не успел он нажать на звонок, как дверь широко распахнулась и на пороге появилась растрепанная мадам с опухшей физиономией и сочным синяком под глазом.