Фанфик Четверо лучших

Мы молчали. Петтигрю неловко сглотнул, подавился, закашлялся, но Круцио не последовало.

— Да, Питер, и ты тоже. Ты слишком засиделся, не находиш-шь?

Нагайна подняла голову, зашипела и облизнулась. Хвост затрясся.

— В Министерстве вы будете накладывать Империо на всех, кто имеет доступ к тем, кто мешает мне более всего, — продолжал Лорд. — Это Амелия Боунс, Кингсли Шеклболт, Аластор Грюм и, конечно же, Руфус Скримджер. Кроме того, вы должны по возможности добраться до кого-нибудь из невыразимцев: мне нужен их мифический начальник Отдела Тайн. Если он существует, конечно... Я смею надеяться, вы оправдаете возложенное на вас доверие?

— Да, мой Лорд! — хрипло заверил Люциус, склоняясь как можно ниже.

— Особенно ты, — усмехнувшись, продолжил тот. — Я ещё не забыл, что ты воспитал ублюдка, неспособного даже наложить Круциатус на маггла!

Лорд помолчал. Лицо моего друга шло пятнами, но он послушно опустил глаза.

— Отправитесь сейчас, — обронил повелитель. — Как вы туда попадёте — это ваши проблемы.

— Но мой Лорд! — пискнул Петтигрю. — Ведь в Министерство очень сложно проникнуть!

Красные глаза немедленно сузились.

— А ты хотел, чтобы я отправил тебя на лёгкое задание вроде похищения Олливандера?! Презренный трус, ты хуже любого маггла!

Хвост повалился на пол, чувствуя, что пытки не избежать.

— Простите, повелитель! Душевная слабость...

Две руки, обычная и серебряная, заскребли по ковру в ожидании проклятия.

— Все свободны, отправляйтесь в Министерство! — приказал Лорд.

Оказавшись за дверью, мы оглядели друг друга. У Нотта дёргался глаз, Люциус крепко сжимал трость, Хвост что-то очень тихо ворчал.

— Пойдём, — тихо сказал я. Мы спустились в холл и остановились в шаге от аппарационной площадки. Часы на стене показывали девять ноль три. Я обернулся к остальным, снова с неприятным чувством понимая, что роли лидера не избежать.

— Заклятие невидимости на всех.

Нотт поднял палочку трясущейся рукой, но Люциус опередил его, и вот передо мной был пустой, казалось бы, холл.

— Аппарируем в переулок рядом со входом, — донёсся из пустоты мой голос. — И вести себя очень тихо.

На плитку я ступил первым и аппарировал, не думая ни о чём, даже о том, что именно таким образом Лорд решил свести счёты с самыми надоевшими слугами.

Я оказался в уже почти забытом месте: ржавая телефонная кабинка стояла у кирпичной стены в пустом проулке, где глубокая тень от поднимающегося над домами солнца лежала по углам, а по растрескавшемуся асфальту ветер гонял пустую жестяную банку из-под пива. Но улица не была пуста: как раз какой-то молодой служащий с портфелем в руках спешил к телефонной кабинке. Закрывшись в ней, он набрал номер и уехал под землю.

— Курьер, — прозвучал из пустоты голос Люциуса. — Петтигрю, когда появится следующий человек, ты превратишься и поедешь с ним. Внизу наложишь Империо на охранника, отвод глаз на вход и позовёшь нас, ты понял?

— Понял, — огрызнулась пустота.

— И только попробуй спасти свою драную шкуру за наш счёт, — предупредил я.

— Отвали, Сопливус! — послышалось из пустоты.

— Что ты сказал? — ласково поинтересовался я и наугад запустил Круцио. Петтигрю взвизгнул и отбежал.

— Если вам не нравится, полезайте первыми сами! — плаксиво завопил он.

— Заткнитесь! — велел Нотт. — Кто-то идёт!

Из-за угла появилась пожилая волшебница в лиловой мантии, с большой сумкой на плече, открыла дверцу кабинки.

— Пошёл! — зашипел я. Тишина молчала. Волшебница, подслеповато щурясь, набрала номер и уехала. Чтобы быть до конца уверенным, я наложил Хоменум Ревелио и обнаружил, что в переулке нас осталось трое, значит, Петтигрю не обманывал нас.

— Держись ближе ко мне, — раздался рядом со мной шёпот, и я почувствовал, как на меня накладывают заклятия против обнаружения. — У меня есть портключ домой.

Я наугад протянул руку и натолкнулся на пряжку ремня: в последние года два было модно носить приталенные мантии с поясами. Я притянул Люциуса к себе за пояс, мысленно радуясь тому, что со стороны это безобразие никак не разглядеть. Он всё понял правильно, но, не видя меня, сначала ткнулся губами мне в подбородок. Нотт, к счастью, молчал; какой-то камешек от его пинка отлетел к стене, отскочил рикошетом мне под ноги, но я не обратил на это внимания. Было что-то будоражащее в том, чтобы целоваться вот так вот, белым днём, в шаге от Министерства, полного обозлённых нелепыми приказами авроров, на задании Лорда, которое может стать последним для всех нас.

Люциус пригладил мне волосы и снова склонился за поцелуем: будем надеяться, что хоть чему-то я за эти дни научился... Удовольствие, мокрое, сладкое, прервалось внезапно наложившейся на него острой болью, и мы отпрянули друг от друга. Под рукой невидимого Нотта открылась дверца кабинки, отчего-то душная и тесная. Люциус прижался ко мне, и я чувствовал его движения, когда он набирал проклятый номер.

— Добро пожаловать в Министерство Магии, — произнёс механический голос. Люциус, чертыхаясь, что-то произнёс, и кабинка поехала вниз.

— Спецпароль, — коротко пояснил он, обнимая меня. — Даже не сменили. Приготовьте палочки.

Мне казалось, что я слышу, как бьётся его сердце, — чуть быстрее, чем нужно.

Атриум был пуст, не считая охранника за столом с большой книгой учёта посетителей и весами для палочек. Глаза охранника, молодого аврора, были странно пусты, и он даже не обратил внимания на приехавший пустой лифт.

— Я здесь, — шёпотом произнёс Петтигрю рядом с нами. — Я заставил его на время отключить охранные чары, об этом больше никто не узнает...

— Потрясающая безалаберность, — тихо фыркнул Люциус. — Ну что же, господа, предлагаю разделиться, — он нащупал мой рукав и тихонько потянул за него. — Питер, раз ты уже показал себя, на тебе Отдел Тайн, — я прекрасно понял, почему он не хочет сам идти на нижний этаж. — Нотт, предлагаю тебе добраться до приёмной Министра, ты там хорошо всё знаешь. Мы с Северусом займёмся Отделом правопорядка, сдаётся мне, это самое трудное...

Под сводами Атриума гулко разнеслись шаги группы людей. Трое волшебников вышли из бокового коридора и остановились у того места, где когда-то был фонтан, изображающий единство магических рас. Они вполголоса о чём-то говорили.