"Фантастика 2-23-120". Компиляцмя. Книги 1-20
Шрифт:
– Пожалуйста! – смущенно пробормотала я, радостно краснея и опуская глаза.
– Видишь, вот ты и добилась всего, чего хотела, – лаконично напомнил мне бог. – Встретилась с Арденом, нашла Колокол Судьбы, раскрыла все тайны Блентайра и спасла Лаганахар. Какой награды ты желаешь за свои подвиги, девочка?
– Я? О… – Я ненадолго задумалась, а потом откровенно призналась: – Да я даже и не думала о какой-то награде. Я всегда считала, что добрые дела нужно творить бескорыстно, ради восстановления мира и справедливости.
– Похвально! – степенно кивнул Шарро. – Я тоже так считаю. У тебя есть планы на будущее?
– Есть! – с готовностью отозвалась я. – Я намереваюсь поприсутствовать на свадьбе Ребекки и Беонира, а затем покину Блентайр и найду себе постоянный дом, мой собственный дом…
– Ах, как же я мог забыть – эти враги женятся! – совсем
– Ну зачем вы так прямолинейно их высмеиваете! – для виду запротестовала я, мысленно с ним соглашаясь. – Я уверена, у них все получится. Ребекка обещала окружить Беонира заботой и лаской.
– И как ниуэ намеревается выходить из этого окружения? – проказливо усмехнулся Шарро. – А впрочем, я искренне рад за них обоих. Свадьба друзей – отличный финал для завершения третьего этапа твоей жизни, Йохана…
– О каких этапах вы говорите? – недоуменно переспросила я.
– Ученица гильдии Чародеев, чародейка, Наследница, – дотошно перечислил бог, загибая пальцы для наглядности. – Ты сама определила эти этапы, тремя словами отвечая на вопросы, которые задавал тебе дух короля Арцисса в Немеркнущем Куполе. Эти ответы стали важнейшими вехами твоего жизненного пути. Ты успешно преодолела все этапы – теперь тебе пора отдохнуть!
– Так неужели в моей жизни больше не произойдет ничего хорошего? – разочарованно воскликнула я. – Я так и не обрету счастье?
– А что оно такое, это счастье? – провокационно усмехнулся бог. – Ты уже постигла его суть и смысл? И знаешь, как заставить его двигаться быстрее?
Я невольно вздрогнула всем телом, ибо с умыслом или случайно, но сейчас Шарро повторил вопрос, заданный Арденом еще тогда, во сне, увиденном мною в пещере Неназываемых.
– Кажется, сегодня я готова ответить. – Я тщательно взвешивала каждое слово, будто сдавала последний, самый ответственный экзамен. – Нужно не завидовать счастью других и не зацикливаться на собственном эгоизме. И тогда твое личное счастье когда-нибудь тоже к тебе придет, если ты сумеешь его приручить и убедишь в своей искренности…
– Хорошо сказано, чародейка! – Шарро несколько раз одобрительно хлопнул в ладоши. – Никогда не забывай, что сказал тебе Лаллэдрин: «Нет ничего невозможного». Помни также и мою давнюю подсказку: «Если жизнь тебя бьет значит, она тебя любит». Твое будущее в твоих руках, Йона. И если ты очень постараешься, то сумеешь изменить свою судьбу, отмеренную тобой же, и вступишь в четвертый этап жизни – станешь Неугасимой Звездой Блентайра. Звездой его судьбы! Ведь каждый из нас обязательно получает то, чего заслуживает…
– А я получила одиночество! Неужели я как-то нарушила клятву, принесенную мною Неназываемым? – невесело усмехнулась я, увлеченная собственными мыслями. – И как же мне от него избавиться? – Я повернулась к Шарро, ожидая услышать его мудрый совет, но мой собеседник исчез так же бесшумно, как и появился. Вторая половина скамьи опустела. Я снова осталась ни с чем!..
Я сидела и размышляла, совершенно сбитая с толку последними фразами бога. Я прекрасно понимала, что свое личное счастье нельзя подманить или купить, невозможно заполучить путем насилия или обмана. Лишь учитывая интересы и принципы других людей, мы обретаем счастье. Нежные чувства нельзя выпросить, выторговать или украсть – ведь счастливой становится только взаимная любовь. Дружба тоже бывает только непритворной, как и неподдельная ненависть врагов. Уважение приходит к нам добровольно, справедливость не признаёт подлога, а милосердие не прощает корысти и лицемерия. Вот и выходит, что ежедневная забота о счастье дорогих тебе людей и есть суть личного счастья. Это и есть моя судьба! И как же я раньше этого не понимала?
Я подняла глаза к небу и облегченно улыбнулась, благодаря жизнь за открывшуюся мне истину. Я чувствовала себя свободной и прозревшей! Теперь я знала точно: в каждом из нас спит неразбуженная звезда. А моя задача, мое предназначение и предначертание – идти по жизни, превращая каждого встреченного мною человека в счастливого носителя новорожденной звезды, пробуждая его душу, открывая его навстречу любви, добру и справедливости. Да, иногда мне будет очень тяжело и одиноко. Да, я рискую остаться непонятой и отвергнутой. Да, мой будущий путь труден и долог, но я никогда от него не откажусь. Я навсегда останусь собой! Я уже никогда не сложу распахнутые за спиной крылья, не потушу
звезду своей судьбы и не выберу себе иной доли. Ибо все это и есть счастье!А раковина тихонько пела голосом Лорейны, утверждая мою веру в себя:
Корить себя совсем негоже, Ты можешь запросто сгореть. И отдых телу нужен тоже, Пускай с запалом рвенье схоже, Но невозможно все успеть. Не искупить грехи чужие, Иные мысли не понять, Ведь люди нынче не такие, Сплетают замыслы лихие, Мечтая жизнь направить вспять. Душа чего-то слезно просит, Так почему я к ней глуха? Меня по морю жизни носит, Вот-вот на скалы горя бросит, Не даст ни счастья, ни стиха. Я губ мужчины не познала, Я в чем-то вечно сирота, К раздаче силы опоздала, Не вижу смысла и финала, К богам на небо не взята. Удел мой, видимо, – дорога. Чего ищу я на земле? Бреду печальна, босонога, Душой израненной убога, Копаюсь в пепле и золе. А нам нужна всего лишь малость — Поверить в чудо и добро, Тогда спадет с сердец усталость, Мы вспомним, что такое жалость, И крыльев вспыхнет серебро… Мы этот дар купили кровью! Кому отдать его – реши. Ты одари весь мир любовью, И не склоняясь к пустословью, Зажги звезду своей души…Эпилог
В Блентайре полновластно хозяйничала весна. Я сидела на берегу Алларики и любовалась восходом Сола. Дневное светило медленно выползало из пуховой перины облаков, круглое и румяное, словно свежеиспеченный блин. Помнится, когда-то я мечтала, что однажды приду в это место вместе с Арденом, покажу ему ленивую мистерию рассвета и поведаю все свои мечты. Но не сложилось… А может, это и к лучшему?
Я рассеянно погладила лохматого щенка, лежащего рядом со мной. Пожалуй, я заберу его с собой, в тот новый дом, который намереваюсь устроить для себя в опустевшем «Приюте странников». И наконец придумаю щенку имя… Надеюсь, я не заскучаю в столь приятном обществе: верный пес и пара мантикор. Хотя нет, скоро их станет намного больше… Я запрокинула голову, наблюдая за Мифрил и Рагни, непринужденно кружащими в небе.
«М-да, а моя воспитанница начинает терять свою всегдашнюю грацию!» – обрадованно отметила я, наблюдая за заметно отяжелевшей Мифрил, чья фигура раздалась и округлилась. Вон как у них с Рагни все удачно сложилось: мир, полное взаимопонимание и любовь. В недалеком будущем у них появится потомство. И я уверена, что сумею найти среди молодых Полуночных эльфов немало тех, в ком течет кровь Повелителей мантикор. И тогда мы обязательно возродим третий эльфийский клан. Не верю я, что родовая память о мантикорах проснулась только в Ардене. Безусловно, найдутся и другие, похожие на него… Тьма, и что же я все время об Ардене думаю?!..
Внезапно за моей спиной раздалось негромкое, деликатное покашливание. Щенок встревоженно зарычал, но тут же успокоился, приветливо замахав хвостом: признал своего. Я порывисто обернулась… В двух шагах от меня стоял Арден, смущенный и заложивший руку за спину так угловато, будто прятал какой-то сюрприз. Я ободряюще улыбнулась и поманила юношу к себе. Вот и славно, что он пришел, хоть попрощаемся по-человечески, без лишних церемоний и свидетелей.
Арден обрадованно кивнул, подошел и немного скованно присел рядом. Его лицо показалось мне опечаленным, и вместе с тем в глазах короля горело экзальтированное пламя некой таинственной, совершенно непонятной решимости.