"Фантастика 2023-100". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— За то, чтоб мальчишку убить, он тебе денег не предлагал? — ядовито осведомился вампир.
— Я не убийца, — вскинулся Петро.
— Ты прохвост, — согласился Мессер. — Дальше.
— Что дальше? Дальше… Ну, снимите же вы меня! Невозможно говорить головой вниз. Я простой дохлый парень…
— Слышали, — перебил Мессер. — Дальше.
Петро шумно вздохнул и продолжил:
— Дальше он мне денег дал, я ему показал, где мальчишка живет, и все. В расчете. Потом несколько дней прошло, он опять меня нашел. Посулил денег, дом и спокойную жизнь
Упырь замолчал. В наступившей тишине слышно было, как поскрипывает веревка.
— Что он хотел?
— Он сказал, что мальчишка мертв. Что вы его убили. Он брал меня на поруки, но я должен был доложить, что вы убили моего бывшего поручителя. Я согласился. Чего бы не согласиться?
— Сволочь, — фыркнула Нана.
— Знаешь, цыпа, я простой дохлый парень. У меня простые желания. Я жить хочу. Причем хорошо. Вот тебе твой театр свербит. Сел бы перед тобой главный театрал и сказал бы, что я убийца, укокошил мальчика, а тебе надо всего-то это подтвердить и тогда всем будет хорошо, а тебе, в виде признательности, место в театре устроят. Что бы ты тогда сказала? Если подумать, мы все…
— Заткнись, — с угрозой процедил Деррек.
Упырь послушно прикусил язык. Вампир был зол и сосредоточен.
— Рассказывай дальше, — потребовал Мессер.
— Снимите, — снова заканючил Петро, но наткнулся на взгляд Деррека и поспешно затарабанил: — Короче говоря, вас объявили в розыск, а я получил дом и деньги. Но на другой день почему-то в розыске оказался я сам… и этот лысый.
Петро умолк.
Винни задумчиво сопоставлял события. Теперь все вставало на места. Вот только непонятно, зачем этому лысому понадобилось его убивать.
— Понимаешь, да? — толкнул скелет Деррека. — Они наткнулись на нас с Винни. Приняли его за живого и вытурили нас из города. Если мальчик жив, так выходит, мы не виноваты. А этих двоих за лжесвидетельство в розыск.
Петро попытался вывернуться. Получилось плохо.
— Эй! Теперь развяжите!
Деррек покачал головой.
— У меня еще кое-что есть, — похвалился Петро. — Снимите?
— Говори, — с угрозой произнес вампир.
— Этот лысый, он из того же места, что и Винни.
Винни подскочил, словно ему в седалище воткнули шило.
— Как? Из Витано?
— А, живчик, я знал, что тебе станет интересно. Он в городе встретился с одним таким господином, называл его Мором.
Мессер быстро повернулся к Винни:
— Тебе это что-то говорит?
— Господин Мора один из членов Совета Витано, но я не понимаю…
Лорд поднял руку, и Винни замолчал. Если маг просит, то вопросы лучше задавать потом.
— Почему ты решил, что лысый из Витано? О чем они говорили?
— Этот Мора говорил с ним как со старым знакомым. Еще за Мора парнишка ходит. Так как у них с лысым разговор серьезный пошел, Мора парнишку от себя отослал. Бережет он его. Может, сын. Но тоже явно из вашего Витано. У них говор одинаковый. Да и темы такие… как у живчика. Так могут только пришельцы разговаривать. Или психи. Снимите
меня.Винни поднялся. В голове все спуталось окончательно.
— Лысый обещал его до болота проводить и обратно. На днях они туда отправятся. Не сегодня — завтра. Снимите. Я все сказал.
Деррек присвистнул. Мессер пристально поглядел на упыря пустыми глазницами.
— Когда и где пойдут?
— Не знаю, — задергался упырь. — На днях. Когда я подслушал, они точно не договорились. А пойдут через центральные ворота.
— Это они сказали?
— Они не сказали. Но у них караван на полтора десятка телег. Так через какие ворота им еще идти?
Мессер отошел от дерева. Окинул пустыми глазницами поляну. Повинуясь этому призывному взгляду, Нана, Деррек и Винни подошли ближе.
— Надо перебраться ближе к главным воротам. Встанем у дороги и будем ждать.
— Согласен, — кивнул Деррек. — Перехватим лысого, вытрясем из него про яд. А заодно и про Витано этот.
— Не торопись, — одернула Нана. — Там караван. Может, там народу с ним столько, что тебя самого в бараний рог свернут.
— Посмотрим по обстоятельствам, — решил Мессер. — Берите вещи. Идем.
Сборы были недолгими. Лорду на все про все хватило минуты. Благо мешок был уложен. А закинуть его на плечо и накинуть плащ — дело не хитрое. Остальные тоже не долго возились.
Петро наблюдал за бывшими товарищами со странным чувством.
— Эй! — не выдержал наконец. — Снимите меня.
— Все готовы? — спросил Мессер. — Тогда идем.
— А с этим что? — Деррек кивнул на упыря, висящего в позе летучей мыши.
— Пусть висит. Второй раз не сдохнет. Рано или поздно его кто-нибудь снимет.
Мессер развернулся на каблуках и зашагал прочь. Следом пошла Нана. Винни недоверчиво смотрел на болтающегося вверх ногами Петро. Подошел Деррек, пихнул в бок. Юноша вздернулся. Вампир подмигнул и кивнул, топай, мол.
— Эй! Я вам все рассказал, — заголосил Петро.
Винни двинулся прочь. Правильно ли они поступили? Он ведь сам никого не убивал. Хотя пособничал и делал множество других гадких вещей.
— Эй! — надрывался упырь. — Так не честно. Снимите!
С другой стороны его тоже никто не убивает, решил Винни. Ну, лишили свободы и удобств на какое-то время. Не смертельно. И юноша зашагал быстрее. Следом легкими шагами скользил вампир. Деррек умудрялся двигаться так, что даже в лесу ни один листок не шелохнулся под его ногами, ни одна веточка не хрустнула.
— Э-э-эй!!! Снимите! — надрывно звучал голос упыря.
Он звучал еще долго. Винни слышал его даже тогда, когда его уже невозможно было услышать. Они вышли на дорогу, свернули к городу, а крик упыря все стоял в ушах.
Стоянку устроили в стороне от дороги. В том месте, где дорога истончалась и делилась на несколько узких неприметных тропок, словно вилка. Место выбрали так, чтобы идущие из города и в город были видны, а стоянка путникам в глаза не бросалась.
Костерок развели небольшой. Уже ночью.