"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Только с ним.
Она так решила.
"Подумайте над этим, прежде чем дать ему ответ"…
"Каким бы он ни был"…
Слова лорда Викандера так и гремели в ее голове, пока они, держась за руки, шли по улице. Пока Линден договаривался о комнате. Пока поднимались по лестнице.
"Каким бы он ни был"… — как колокол.
А потом были теплые объятия и поцелуи. Нежный шепот у уха и долгие часы вдвоем, когда слова больше не нужны.
Он понимал ее, как никто, и не спрашивал ни о чем. Потому что она попросила, потому что ей это было нужно — оставшийся день
А потом… все закончилось.
ГЛАВА 35
— Эх ты, помощница, — посетовала Розария, осуждающе качая головой.
Линетта лишь вздохнула, признавая свою вину из-за того, что не сдержала обещание помочь с графиком дежурств для новых жильцов, и продолжила натирать тарелку мыльной губкой.
Как странно, но мытье посуды больше не ассоциировалось у нее с повинностью. А необходимость сделать что-то за других не закусывала и не обижала. Она просто вошла в кухню, увидела полную раковину грязной посуды — столичные маги не привыкли к самообслуживанию — и решила, что это прекрасный способ занять чем-нибудь руки.
Гора успела превратиться в две последние тарелки, когда в помещение вплыла бочкообразная фигура соседки.
— Прости, — откликнулась Лина, не прекращая своего занятия, разве что сделала напор из крана немного тише, чтобы не приходилось перекрикивать шум воды. — Эти дни выдались… несколько сумасшедшими.
Очень сильное преуменьшение.
Розария крякнула и прошествовала к столу, опустилась на стул, отчего тот привычно скрипнул, приняв на себя вес ее тела.
— Какая ты… м-м…
Линетта бросила на нее взгляд через плечо.
— Смурная? — предложила слово, подобранное вчера Айрторном.
— Отрешенная.
— Обычная, — не согласилась Лина. Поставила последнюю вымытую тарелку на сушилку, закрутила кран и вытерла руки полотенцем. После чего повернулась к соседке лицом, так и оставшись у раковины. — Вы-то как?
— А чего я-то? — вдруг смутилась женщина.
Добрые соседи? Как бы не так. Когда они хоть раз разговаривали по душам за прошедший год? Взаимные претензии и подколки — вот, что связывало их всех, помимо общей крыши над головой. Претензии, казавшиеся теперь такими глупыми и мелочными.
— Дорнана и Люси похоронили сегодня за кладбищенской оградой, — сказала Лина, помолчав. — Лорд Викандер лично ставил защиту на их могилы.
Розария шумно выдохнула.
— Сволочи.
— Потому что похоронили за оградой?
Соседка воззрилась на нее как на сумасшедшую.
— Дорнан и его Люська — сволочи. И душегубцы, — заявила на полном серьезе.
Лина пожала плечами.
— После смерти все равны. — И замолчала, уставилась на носки своей обуви, обхватив пальцами края раковины позади себя. — Какой уже в этом смысл?
— Закон есть закон, — наставительно потрясла кулаком в воздухе Розария.
И Линетта снова пожала плечами.
По ее мнению, указание магистрата хоронить преступников за оградой погоста у самого леса было лишь показательным жестом, навряд ли способным отвратить кого-то от злодеяний при жизни. Зато прекрасно нагружало черных магов дополнительной работой, вынуждая следить не только за могилами под общим куполом, но и делать обход таких вот "отщепенцев".
— Я вот все думаю, что было бы, если
бы мать Дорнана приняла Люси…Розария в ответ скептически хмыкнула, подперла кулаком свой квадратный подбородок и одарила стоящую напротив нее Лину тяжелым взглядом исподлобья.
— Гнильца, она или есть, или ее нет, — изрекла женщина, чем-то неуловимо напомнив Петера. — Не переклинило бы его на девчонке, нашел бы другую причину. Она-то вон тоже хороша, льстило, небось, что он из-за нее людей режет в капусту.
— Наверное, — вздохнула Линетта.
В Айрторне же не появилось гнильцы, несмотря на то что отец не согласился не с каким-то его выбором, а не принял его самого, причем с рождения.
Лина наконец оторвалась от раковины.
— Извини, я пойду, хочу отдохнуть.
— Иди уж, — махнула рукой соседка. — А то скоро набегут эти охламоны, обещала им пожарить оладий на ужин.
Линетта удивленно приподняла брови. Кажется, такими темпами домашняя готовка в Прибрежье снова войдет в моду.
— А что? — Соседка по-своему истолковала ее удивление. — Хорошие ребятки, чего б не покормить-то? Приехали же город спасать, работают.
С этим поспорить Лина не могла: прибывшие с Викандером маги и правда работали на износ. И еще неизвестно, что стало бы с Прибрежьем во время прорыва нежити, организованной Дорнаном, без их участия. Теперь же, когда магический фон нормализовался и в городе стало относительно спокойно, пользуясь случаем, Ризаль отправил в отпуска большую часть личного состава гильдии, а эстафету по службе переняли приезжие маги.
— Вы правы, грех не покормить, — улыбнулась Линетта. — Если вам понадобится моя помощь, зовите.
— Управлюсь уж, — отмахнулась соседка, которую тоже отправили в отпуск на целую неделю.
Лина кивнула и вышла.
Он пришел через пару часов. Оповестил о своем появлении легким перестуком в дверь, услышал ответ, что открыто, и немедленно воспользовался приглашением.
Линетта сидела на кровати, подтянув колени к груди и водрузив на них подбородок.
Вскинула голову.
— Ты подстригся.
Айрторн усмехнулся, взъерошил короткие волосы на затылке.
— Мешали до жути, — поделился трагическим шепотом.
Срезали ему действительно немало. Вышло не то чтобы слишком коротко, но контраст с тем, каким она видела его прошлым утром, был разительным. Несколько прядей свободно падали на лоб, но теперь не завешивая лицо, а доставая лишь до бровей, что ему невероятно шло. Особенно в сочетании с лучезарной улыбкой.
— Я уже соскучился, — объявил Линден, присев возле Лины на кровать, и тут же притянул ее к себе. Коснулся губами виска. — Представляешь, Розария готовит ужин для соседей, — заговорщически сообщил на ухо.
Лина откинулась ему на грудь, расслабляясь в любимых руках.
— Но в график мытья полов в коридоре она внесла всех до единого, — заметила ехидно.
Айрторн усмехнулся.
— Держу пари, парни просто скинутся и наймут уборщицу.
Верно, он же нанимал. За время проживания в общежитии Линден мыл полы лишь однажды: с ней за компанию, и то — чтобы повеселиться.
— Держу пари, ты поделишься с ними контактом, — поддела его Лина.
— Обязательно.
Он прихватил губами мочку ее уха и потянул.