"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Вольф, фу… — отпиралась Аня. — Опять всю обслюнявил. Фу…
— Волк — это хорошо, — сказала Мира. — С ним спокойнее.
— Ага, — произнесла Аня, отплёвываясь. — Мародёров чует за версту. На него и надо ориентироваться.
— Пойдём, Вольф, — махнула Мира рукой и пошла вперёд. Вольф весело побежал впереди.
— Так и куда мы? — спросила Аня. — Ты мне обещала всё рассказать.
— Обещала, расскажу, — ответила Мира. — То, что у вас там битва за линкор разворачивается — это точно. И мародёры такие банды собирают, наверняка, со всего города. Вот у нас в последнее время они, просто, пропали. Как говорит мой отец,
— Не то, чтобы штабелями, — улыбнулась Аня. — Но их популяцию в последнее время, действительно, значительно сократили.
— Вот и я про то, — сказала Мира и перемахнула через поваленный фонарный столб. — Но есть банда одна. У них главная девка. Эти безбашенные в конец. Они и на поселение наше нападать пытались.
— То есть? — посмотрела Аня на Миру.
— Подошли к поселению и давай из пистолетов палить по забору. Забор-то мощный. Их пукалки только поцарапать его смогли. Часовые долго не размышляли, что делать. Ответным огнём троих их уложили, остальные сами разбежались.
— А что за девка? — насторожилась Аня. — Случайно не с пожёванной рукой?
— Ты откуда знаешь? — остановилась Мира. Аня, по привычке, шла у неё за спиной и ступала след в след. Когда Мира остановилась, Аня врезалась в её спину.
— Откуда-откуда, — потёрла Аня нос. — Вольф ей руку пожевал. Это, правда, давненько было. Я почему запомнила, она тогда орала на своих, как командир. Игорь, когда увидел это, сказал, что просто валькирия какая-то была.
— А сестру её знаешь? — усмехнулась Мира.
— У неё ещё и сестра есть? — удивилась Аня. — Если это ещё один командир, то нет.
— То же командир, — ответила Мира и пошла дальше. — Только не такая талантливая. Пакостит много, но без фантазии, та, хоть придумать что-то поинтереснее пытается. Короче, знаю я несколько ночлегов их банды. Случайно находила. — Мира остановилась и подняла вверх правую руку. Вольф всё также бежал вперёд, ещё не зная, что девочки остановились. Мира посмотрела на него. — Вроде, Вольф спокоен, значит, их нет. Пошли…
Они быстро пересекли проезжую часть дороги и оказались во дворе небольшого частного дома. Строение сохранило свой первый этаж. Но трещины на стенах угрожающе чернели, иногда показывая внутренности комнат. Девочки подбежали к окну первого этажа и запрыгнули внутрь дома. Первая комната не представляла собой ничего интересного — как и везде, полная разруха. Мира сделала пару шагов и жестом подозвала к себе Аню. Аня шагнула, и доска половицы тут же хрустнула под ногой.
— Ты только смотри, куда ступаешь, — сказала Мира. Она прошла в соседнюю комнату. Аня последовала за подругой и заглянула в дверной проём через плечо Миры.
Это комната уже несла отпечаток недавнего пребывания мародёров. Пол местами был устлан металлическими листами. Некоторые доски половиц были свежими. В углах находились импровизированные кровати. Матрасы лежали прямо на полу. А на них сверху были постелены какие-то тряпки. В центре комнаты пол был разобран, в центре открывшегося грунта ещё дымились головёшки бывшего костра. Вольф просунул голову в дверь и втянул воздух носом. Его морда тут же оскалилась. Рыча еле слышно, он проскочил в комнату и стал обнюхивать её содержимое.
— Они рядом? — насторожилась Мира, глядя на волка.
— Нет, —
ответила Аня и прошла в комнату. — Он бы сразу показал направление, где они скрываются. А так он просто чует их запах, и это ему не нравится, — она подошла к одной из свежих половиц и попрыгала на ней. Пол заскрипел. — Глянь, эти дикари ремонтируют своё убежище.— Это нормально, — махнула Мира рукой. — Они на лето выбирают себе домик и в нём прячутся. А на следующий год появляются уже в другом, — она подошла к пепелищу костра. — Но вот то, что они дикари, это точно. Не дай Бог на доски пламя перекинется. Здесь же лес кругом. Всё сгорит к чертям. А они даже не тушат, когда уходят. По ночам часовые иногда видят в этом направлении огни костров.
— И как часто? — спросила Аня.
— Когда, как. Могут каждую ночь костры жечь, а могут и неделями не появляться. Вот они, кстати, сегодня первый раз пришли за неделю.
— А схроны они в своих домах делают? — поинтересовалась Аня.
— Нет, — ответила Мира. — Искали. Кучу досок пообдирали, все тряпки перевернули. Ничего нет. Схроны они обычно в укромных местах делают. — Мира ещё раз осмотрелась. — Здесь нам делать нечего. Пошли дальше. Есть ещё пара мест, где они часто трутся.
Девочки покинули дом, и пошли далее. Местность значительно отличалась от пейзажа Лонг-Айленда. Редкие руины перемежевались с открытыми площадками дворов домов. Везде был свой отпечаток цунами, везде была разруха.
Девочки подошли к одному зданию и прошли вдоль стены. Мира дошла до угла и остановилась, осторожно заглянув за него. Вольф спокойно пробежал вперёд. Его поведение не было встревоженным, и девочки продолжили путь. Хотя Мира по-прежнему с опаской оглядывалась на каждый шорох. Она не привыкла ориентироваться на кого-то, доверяя только себе.
Впереди была длинная улица. Частные серые дома стояли ровными рядами вдоль проезжей части. Асфальт и плитка пешеходных дорожек сильно потрескался, местами отсутствовали большие куски. На газонах колыхались на ветру высокие травы и листья ветвей кустарника. Кое-где росли деревья и ещё маленькие деревца. Из полуразрушенных оконных проёмов также порой показывались зелёные ветви растений. Эту улицу, как и большую часть этого района города, уже давно захватила природа.
Мира осторожно двигалась вдоль стен зданий. В промежутке между ними ускоряла шаг. Аня спокойно шла за ней, поглядывая только на Вольфа. Волк, оглядываясь на девочек, бегал вокруг них и изучал обстановку своим обонянием. Вдруг он запрыгнул на крышу легкового гражданского автомобиля и резко замер, уставившись куда-то в сторону. Его сосредоточенный взгляд встревожил Аню. Она рукой остановила Миру. Со стороны, куда смотрел волк, послышался топот. Кто-то бегом приближался к ним.
— Давай сюда!.. — шёпотом скомандовала Мира и запрыгнула в окно ближайшего дома. Аня сиганула за ней.
— Вольф!.. — скомандовала Аня как можно тише. — Быстро ко мне!..
Однако тот никак не отреагировал на команду хозяйки.
— Вот это дрессура, — усмехнулась Мира.
— Ничего смешного, — ответила Аня. — Реакция у него какая-то странная.
Вольф сел, изредка подёргивая хвостом. Его уши были навострены, а взгляд серьёзен. Но не было злобы, какую зверь проявлял к мародёрам. Не было ни оскаленной пасти, ни рычания. Он только слегка повернул голову к Ане, когда та дала команду идти к ней, и чуть подёрнул ухом.