"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16

— Вот так-то, — причмокнул губами Артём. — Походу жрецов у них нет. И некому этим бедолагам объяснять, что возле орудий могут находиться снаряды.

— Тоже мне, нашёл бедолаг, — усмехнулся Сергей. — Лучше скажи, где наши.

— Щас найдём, — ответил Артём.

Фургон миновал пару поворотов и выехал на широкую проезжую часть. Здесь Артём остановился.

— Так, — протянул он. — И где они могут быть?

— Да, без разницы, — сказал Сергей. — Найдём. Только гони!

Артём посмотрел, куда смотрел его друг и увидел, как на них надвигался гусеничный корпус БМП «Брэдли». Грубо сваренные, листы железа образовывали несколько неестественный силуэт машины, но, главное, на нём не было никаких орудий или пулемётов. Зато по обе стороны от БМП шла пехота. Мародёры открыли огонь по фургону. Пули застучали по кузову. Артём с Сергеем пригнулись. Фургон рванул вперёд и скрылся в большом оконном проёме бывшего торгового центра. Артём повёл машину по полу холла, объехав ржавый каркас гражданского автомобиля, бывшего здесь. Окно напротив возвышалось над землёй на пару метров. Артёма это не остановило. Он хладнокровно наблюдал за тем, как приближался оконный проём.

— Ты чё удумал?! — крикнул Сергей.

Вместо ответа фургон выбил остатки оконной рамы и вылетел на улицу. Он относительно мягко приземлился на дорожное полотно. Сергей случайно нажал на курок. Дуло автомата было направлено вверх. Пуля оставила аккуратное круглое отверстие в потолке салона.

— Давай, поаккуратней, — сказал Артём.

— А ты аккуратней веди машину, — огрызнулся Сергей.

Фургон повернул и полетел в сторону от наступающих мародёров. На перекрёстке, по курсу движения фургона, на дорогу выскочил УАЗ.

— О, — произнёс Сергей. — Нашлась потеря.

— Анька ведёт их в город, — заключил Артём.

— Разумно, — сказал Сергей. — Там руин по более и всякие опасные сюрпризы под ногами валяются. Есть где спрятаться и куда этих навести.

Впереди показались высокие развалины более величественных некогда зданий. Недалеко уже было и до поселения. Однако Аня целенаправленно вела мародёров в сторону. Так и поселенцы могли увидеть приближение новой американской армии, и сама армия могла значительно проредить свои ряды на «военном эхе» этих районов.

УАЗ свернул за очередной развалиной. Фургон последовал за ним. Сзади прогремел взрыв.

— Во, — усмехнулся Артём. — Началось.

Вдруг сверху послышалась стрельба. Пули заколотили по асфальту. Одна попала в лобовое стекло фургона, но ребят не задела. УАЗ свернул в сторону и остановился. Фургон встал рядом. Подростки быстро покинули машины. Инна с Ирой отвели Алву за бетонную плиту. Вольф последовал за ними. Аня наказала ему охранять норвежскую девочку. Остальные рассыпались вокруг, спрятавшись за руинами. Стрельбы больше не было.

— Никого не вижу, — сказал Сергей, осматривая верхние этажи зданий, через прицел автомата.

— Откуда стреляли? — спросил Артём.

— Не знаю, — ответила Аня. — Не заметила.

— А чего остановилась? — спросил Сергей.

— А куда ехать? — ответила девочка.

Сергей осмотрелся. Кругом были сплошные завалы. Отовсюду торчали прутья арматуры. Только небольшое место позади них было открыто. Сергей поднял голову. За этой площадкой был большой промежуток между руинами, сквозь который открывался хороший вид на город, за которым виднелась гавань, с клубящимися барашками прозрачного смога.

Тут прогремел выстрел. Пуля ударилась о бетонную плиту. Сергей тут же спрятался обратно.

— И чё высунулся? — недовольно спросил Артём.

Сергей промолчал. Аня видела, откуда раздался выстрел. Девочка тут же в это окно направила очередь из своего автомата. Из окна другого здания последовала ответная очередь. Завязалась перестрелка. Тут УАЗ стал медленно скатываться вниз, в сторону от ребят.

— Блин, — сморщилась Аня. — Забыла на ручник поставить.

Машина скатилась к руинам здания, откуда стрелял один из мародёров. Колесом она наехала на ручную гранату, которая лежала здесь вот уже пятьдесят лет. Прогремел взрыв. Колесо отлетело. УАЗ просел на крыло, оставшееся без колеса, и вспыхнул.

— Вот теперь нам точно хана, — произнесла Ира.

Аня с Артёмом и Сергеем вступила в перестрелку с мародёрами. Банда американских ковбоев быстро лишилась нескольких своих людей. Оставшиеся стали отступать. Один из них бросился бежать, выпрыгнув из окна здания. Попасть в него было трудно, если стрелять из-за укрытия. Наверное, на это он и рассчитывал. Артём выпрямился в полный рост и выпустил в мародёра очередь. Тот упал. Но тут Артём резко спрятался обратно.

— Идут, — сказал он.

— Вот теперь держитесь, — произнесла Аня. — Это вам не банды оголтелых ковбоев.

Первым к подросткам свернул один из джипов с крупнокалиберным пулемётом в кузове. Водитель вполне не разумно направил машину прямо на подростков. Стрелок выпустил очередь из пулемёта. Но сильно промазал. Трассеры улетели в неизвестность. Зато кабина джипа была изрешечена пулями. Джип резко повернул и на скорости врезался в металлическую балку. Стрелок вылетел из кузова и упал на асфальт, сильно ударившись головой.

На минуту установилась тишина. Вскоре появилась пехота. Мародёры стали разбегаться по зданиям. Сергей с Артёмом начали отстреливаться от них. Американцы, явно не готовые к бою, бегали по открытому пространству и падали под ударами пуль подростков. Аня контролировала дорогу.

Сначала с поворота показался джип. Стрелок выпустил очередь. На этот раз более метко. Пули ударились о плиту рядом с подростками и над ними о соседнюю. Несколько мелких осколков вонзилось Ане в лицо. Сергей отряхнулся и высунулся со своим автоматом, продолжив бой.

Джип на повороте отъехал в сторону, пропуская БМП. Машина пехоты направилась к подросткам. Водитель ехал напрямик. БМП прокатилась по поваленному фонарному столбу, по небольшому завалу и выехала на проезжую часть. Вот тут ей и попался танковый снаряд. Машина пехоты тут же содрогнулась от взрыва и скрылась за, поднятым, облаком пыли. Гусеница размоталась. Одна её часть растянулась по асфальту перед машиной, другая — повисла на катках. Бой продолжался. Подростки умело отстреливались от своих оппонентов. Мародёры теряли людей, но приблизиться к противнику не могли. Аня, Артём и Сергей с особым остервенением сражались с ними. Гильзы отлетали в стороны от стрелков. Плита получала пули одну за другой. Джипы высовывались из-за поворота, и пулемёты отправляли очереди в подростков. Одна из них попала в артиллерийский снаряд, который скрывался под завалами.

Прогремел чудовищной силы взрыв. Другая бетонная плита закрыла подростков от осколков и ударной волны. Но сверху на них посыпались мелкие осколки и пыль. Аня высунулась из своего укрытия и выпустила очередь из своего автомата по джипу. Стрелок упал на пулемёт и замер. Водитель мгновенно спрятал машину за руинами.

В какой-то момент бой стал затихать. Артём осторожно поднял голову. Он увидел, как мародёры медленно пятились назад, продолжая стрелять на ходу.

— Уходят, — сказал он и сел на землю, спиной подперев плиту, за которой прятался.