"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Рывком сажусь, и сразу же встаю на ноги.
Лицо Монтано Эдвайса пусто — оно не выражает ничего. Смотрит на меня с легким… разочарованием. В его ногах содрогается Тернов. Он больше не кричит, а его глаза опасно остекленели.
— Что дальше, Константин Киба?
Усилием воли перебарываю бессмысленное раздражение. Это только мешает.
Думай, Эйн Соф…
Монтано использует «Ауру Страха» по области. Я тоже умел делать это… в Варгоне. Пусть не так грамотно, потому что это не моя специальность… Но…
Сейчас у него нет сосуда, а у меня есть. У него преимущество.
Закрываю глаза. У меня одиннадцать единиц суммы. Что я могу сделать?..
Не
Я хватаю Патрика за руку, чуть выше локтя.
Он перестает трястись. Его сердце успокаивается.
— Что… ты сделал?
— То же, что и он, — киваю на Монтано. — Только наоборот. Я могу закрыть от страха еще одного. Кто из твоих самый сильный одаренный в боевом направлении?
Если я не могу взять количеством суммы, значит возьму качеством. Прямым контактом с ограниченным количеством лиц. Сумма, конечно, тратится немерено и через десять минут я начну уставать, а если прикрою двух, то через пять. Не больше.
— Быстрей, Патрик. Соображай.
Уникальное направление суммы мудрости позволяет развить намного больше, чем кажется. По сути, я свободен, куда расти. Возможно, это именно та плюшка, которую я принес из Варгона. Но главное, что если поднапрячься, то можно обойти некоторый ограничения. Мой слух — не физиология. Думаю, я с самого начала появления тут мог стать тем, кем был изначально в Варгоне. Так сказать, пронести с собой то, что умел в теле Альва. Уверен, такова была воля Шиилы. Но что-то пошло не так. Я должен был «родиться» без сосуда, как Монтано. Но этого не произошло. Возможно, ведьмы что-то напортачили своей мерзкой магией, вмешавшись в ритуал Ордена Закатной Звезды.
Но потихоньку, понемногу, я стал оттачивать свои старые умения в этом теле. Сначала получалось отвратительно, потом тело окрепло, а Джуны сделали мне маленькую услугу — поковырялись в моем костном мозге, повредив этот сосуд. Суммы от этого у меня не прибавилось, но я стал чувствовать… некую свободу. Будто в тюрьме, куда меня засунули, сделали маленькую щелку, в которую я могу подглядывать. То, что некоторые считают проклятием и деградацией, я вывернул в свою сторону…
— Эрик! — кричит Патрик куда-то в сторону фонтана. — Живо сюда!
— Не… не могу, сэр! Никак! Ноги… не слушаются!
— Эрик!!!
Монтано вздыхает:
— Всё это очень интересно, Константин Киба… Я впечатлен. Что еще ты можешь?
Так…
Он провоцирует меня? Я не верю, что Монтано из тех идиотов-злодеев, которые ждут, когда поверженный противник встанет, переговорит с друзьями, «скастует» скилл на две минуты, перекусит…
Щупальце Патрика оживают, устремляются за фонтан. С ором вытягивает оттуда Эрика — мужчину в пиджаке лет под сорок. С проседью и усами. Он цепляется пальцами за камни и землю, пытаясь спастись.
— Сэр! Нет! Умоляю!!! А-а-а-а!!!
— Какое ничтожное зрелище, — переводит взгляд на него Монтано.
Что ты тянешь, инквизитор?! Что ты делаешь?!
Неприятное предчувствие колет иглами в мозги. Быстро перевожу взгляд на Тернова. Бедолага пытается встать, но сразу же опускается на карточки, закрывает лицо ладонями и… плачет, покачиваясь. Какие кошмары происходят в его голове? Придурочный мальчишка, это сколько же мозгов надо иметь, чтобы набрасываться на Монтано с кулаками?
Патрик подтягивает
Эрика, и я наклоняюсь, второй рукой касаюсь его ноги. Кожа — отличный проводник суммы. Он сразу же замолкает, а я морщусь. Закрывать завесой сразу двоих тяжело. Фишка этой техники в том, чтобы принимать на себя удар от «Ауры Страха». И скажем так, это чертовски неприятно. Сначала ты закрываешь себя, потом в уютный «мозговой домик» приглашаешь одного, второго, третьего… Хрупкие стены могут и не выдержать.Эрик вскакивает на ноги, виновато смотрит на Патрика, на меня:
— Простите, сэр Патрик, сэр Константин. Я отказываюсь от своей премии за это дело.
— Получишь от меня тройную, если сможешь отогнать Магнара от Тернова.
Говорю тихо, но уверен, что Монтано, если и не слышит нас, то понимает, о чем мы тут толкуем. Вот только почему он позволяет это дело?..
Эрик нервно смотрит на Монтано:
— Извините, конечно, но… он наш Магнар… И вроде как не нападает… Ух, сильный же разумник. Я и не знал, что такое возможно, а ведь это мое напра…
— Живо, твою мать, — рычит Патрик, а Эрик переводит на него удивленный взгляд. Видимо, не привык к таким эмоциям от своего босса.
— Парня могу задеть… — кивает на Тернова.
— Рискнем, — коротко отвечаю я — Выбор невелик. Либо он сойдет с ума.
Морщусь. Умственная нагрузка слишком велика.
Патрик напряженно смотрит на меня:
— У тебя кровь из носа.
Отмахиваюсь.
Эрик задирает рукава. Его руки обмотаны какими-то медными лентами. Ловким движением снимает с себя обувь…
— Надо заземлиться…
Патрик весь на нервах:
— Быстрее, Эрик. Во имя Ш… Пяти… Что же мы делаем…
Перевожу взгляд на Монтано. Он все видит. Только стоит и ждет…
— Вам лучше меня отпустить, сэр Константин, — сглатывает Эрик. — Давайте на счет три. А потом сразу же беритесь обратно или я, простите, испугаюсь. В общем, раз… два… ОТПУСКАЙТЕ!
Так и делаю. Вижу, как лицо Эрика искажается ужасом, но процесс пошел. По его рукам проходят искры. В воздухе отчетливо пахнет дождем. В этом мире это называют «пахнет озоном».
Вспышка!!!
Разряд!!!
Глаза слепнут, когда я замечаю раскаленный белый разряд, срывающийся с рук Эрика. В ушах бахает, пробирая до самых мозгов.
Понадобились долгие секунды, чтобы сориентироваться, что происходит и снова ухватиться за Эрика, напитывая его разум суммой, блокирующей ужас.
— Что… за… — тяжело дышит он.
Эрик опускает руки, пялится на Монтано. Тот стоит, как ни в чем ни бывало. Только легкий дымок исходит от его трости.
— Недурно, — смахивает Магнар с плеча невидимую пыль. — Тебя же зовут Эрик? Сколько у тебя суммы? Шестьдесят, не менее. Направленный электрический разряд — высшее искусство в стихийном направлении суммы.
Мысленно ругаюсь, смотрю на Тернова. Он не пострадал… Физический, по крайней мере. Но то, что у него в голове непросто представить. Даже мне тяжело перебороть ауру страха Монтано, а ведь я нахожусь далеко от него.
— Костя, мне кажется, он тянет время, — подмечает Патрик.
Киваю. Что-то происходит в особняке Мацуо? Или у него другие мотивы такого поведения?
Спрашиваю у Эрика:
— Он увернулся?
— Нет… — недоумевает он. — Ведь смысл в том, что увернуться практически нереально. Можно заземлиться, чтобы разряд ушел в землю, но… это целое искусство, нужно соблюсти ряд условий и то не факт, что выживешь. Возможно, он под… зельями. У Исталов есть парочка трюков…