"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16

Глаза директора округляются. Я задел его. Сильно. Тоже встаю, ищу в кармане зубочистки, но понимаю, что где-то их посеял, вздыхаю:

— Вижу, что время на тебя тратить не стоит, верно? С пазлами ты мне не поможешь, что бы я тебе не предложил. Мне нужны твои оставшиеся связи, оборудование Исталов и лаборатории.

Директор на глазах стареет лет на двадцать:

— Даже не думай об этом, Константин. Нам с тобой не по пути. Нет ничего, что ты можешь мне предложить. И нет ничего, за что я бы согласился тебе помочь.

— Какая жалость. Хотя ожидаемо…

Гниль подземная. Как ни посмотри, директора переубедить или шантажировать я не смогу. Единственный мой рычаг давления на него уничтожили Джуны. Это школа и ученики. Сколько же трудов эти азиатские идиоты свели на нет. Если бы они задержались на пару дней…

Директор разворачивается к нам спиной:

— Я ухожу, Константин. Акане, Элеонора, я все еще предлагаю вам пойти со…

— Осторожнее, директор, — шепотом перебиваю его.

Акане интенсивно качает головой, утирая слезы о латекс. Элеонора едко усмехается:

— Не переживайте, директор. Мы взрослые девочки и сможем за себя постоять. И уж пардон, но с Константином, — косится на меня, — мне как-то поспокойнее.

— Этот монстр погубит вас… Вы представляете, во что он превратится, когда соберет пазлы и избавится от сосуда суммы? Мой вам совет. Бегите от него. Бегите и не оглядывайтесь. Как можно дальше.

Элеонора перестает улыбаться, неосознанно кладет ладонь на животик:

— Какая женщина откажется от своего личного монстра. Верно, Акане? Ну-ну, моя хорошая, всё будет хорошо, не плачь…

Директор только кивает. Снег поднимается к его ногам, тает. Ожившая вода уносит его. Через несколько секунд он скрывается из вида. Элеонора какое-то время смотрит ему вслед:

— Знаешь, Константин, он нормальный мужик. Просто ранимый. Ну, что будешь делать с двумя беспомощными и умоляющими о помощи женщинами?

Не отвечаю. Наклоняюсь, осматриваю Кибу Рио. Какая ирония. Вознесенный лежит в грязи и умирает. Оттаскиваю к ближайшему дереву, накрываю своим пиджаком. Возвращаюсь к девушкам, присаживаюсь рядом с Элеонорой прямо на землю. Она пользуется моментом, прислоняется бок о бок, кладет голову на мое плечо. Акане у нас в ногах шмыгает носом. Замечаю, что мы находимся в каком-то теплом воздушном коконе. Элеонора постаралась…

Какая… семейная идиллия. Учитывая, что сейчас я выгляжу постарше, то Акане вполне может сгодиться мне в дочки. Если бы не ощущение, что в любой момент нас найдут, то может я бы и расслабился. Цветочный аромат Акане… Теплое дыхание Элеоноры…

— Чего же мы ждем, Константин? — шепчет на ухо Элеонора.

Всей кожей чувствую, как она расслаблена, несмотря на опасность. В отличие от меня.

— Машину… Я уже ее слышу. Кто-то едет.

Судя по звукам, приближается большой внедорожник. И он торопится. Прямо гонит. Наверное, спешит убраться из Москвы, почуяв надвигающийся хаос. Хочет забрать вещи, детей и уехать куда-нибудь на Байкал.

Элеонора грустно улыбается алыми губами. Ей что, Джуны косметичку выделили?

— Угоним машину? Как настоящие бандиты?

— Верно.

Пауза.

— Ясно. Никого не убивай, хорошо?

Киваю.

— Константин?

— Да?

— Помнишь, я говорила, кому стоит передать пазлы?

— Ага. Твоим Фрагорам.

— Угу. Я думаю, с ними ты сможешь их объединить. С оборудованием у них плохо, да. Но… выбора же все равно нет.

— Выбор есть всегда. Ты сможешь связаться с ними?

— Сейчас нет. Все каналы связи оборвались после недавних событий. Но есть один способ…

— Он мне не понравится?

Элеонора не сразу отвечает:

— Он не понравится нам обоим. Ты же помнишь человека, который напал на меня у шко…

— Тихо, — прерываю ее.

Прислушиваюсь. Через тридцать семь секунд машина появится в поле зрения.

— Куда мы поедем? — спрашивает Элеонора, озираясь по сторонам.

— Туда, куда я бы поехал с вами в последнюю очередь. Но да… иногда выбора и правда нет.

— Даже так… Неужели все и правда так плохо?

— Хуже не придумаешь.

Элеонора поглаживает захлебывающуюся в слезах Акане по голове:

— Странно. Разве ты не получил, что хотел? Свои пазлы. Скажи, Константин…

Элеонора мнется. Первый раз вижу в ней не стерву, а скромную и застенчивая женщину. Поворачиваю голову, и вздрагиваю. Она слишком близко. Мы касаемся кончиками носов. Почти что губами. Я чувствую ее манящий аромат.

Она томно шепчет:

— Что ты собираешься делать, когда соберешь пазлы? Когда все это закончится?..

Акане своим особенно громким всхлипом выбивает нас из какой-то странно давящей атмосферы. Мы отворачиваемся друг от друга.

— Хм… Я получил только три пазла. Не забывай, где находится четвертый.

Элеонора вздрагивает, ноготками вонзается в свой животик. Будто пытаясь что-то защитить в себе.

— Ты же… не…

Встаю, морщусь.

Так, ну давай, сумма драная. Последний рывок.

Мои шелковые щупальца лениво оживают.

Уже вижу свет фар. Машина не остановится, даже если я встану посреди дороги. Собьет меня и поедет дальше.

Пора!

Щупальца устремляются в сторону показавшегося Ленд Ровера.

Визг тормозов.

Осколки лобового стекла разлетаются во все стороны.

Крик водителя.

Громко.

Вот теперь Кэр точно знает, где мы…

Глава 19. Ошибки в пути

Ветер свистит, развевает седые волосы. Лобовое стекло повреждено. Смотрю в зеркало заднего вида. Почти труп Киба Рио сидит, запрокинув голову. Висит на ремнях безопасности. Рядом Акане, умудрилась уснуть на плече Элеоноры. Или в обмороке. Стресс, все дела. Защитная реакция организма. Только вот когда она проснется, будет еще хуже.

Так, мой железный монстр, что видно в твоем зеркальном глазу? Перевожу взгляд на боковое зеркало. Пока никто не преследует. Уже десять километров я еду со скоростью больше ста километров в час. Радует, что дорога в элитном районе это позволяет. Ехал бы быстрее, но с поврежденной машиной это непросто.

Отрываю кусок лобового стекла, выкидываю из окна.

— Что ты делаешь? — спрашивает Элеонора.

Какое-то время молчу, но все же сам спрашиваю:

— Ты же теперь знаешь, кто я, верно?