"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Я отдам деньги. – Меня словно полоснули ножом.
Эти траты на целителя накладывались на мысли о том, что придется искать новое транспортное средство. И вообще я не любила быть кому-то должна. А уж оказаться в долгу перед Кэлзом совсем не хотелось.
– Нет! – Парень поморщился. – Зачем мне твои деньги? Я хочу есть. И можно спать, и еще изучать жука, и чего я точно не хочу, так это ждать. Пошли уже.
– А твой брат там? – поинтересовалась я, все еще переживая о своем внешнем виде.
– Представления не имею, где мой брат! Где-то в доме. А дом такого размера, что я иногда, даже если хочу найти маму, не всегда могу это сделать. Пока ищешь, забудешь,
Кэлз не обманул. Путешествие до малой гостиной не было долгим, только вот я чувствовала, что нахожусь не в доме, а в музее. Это раздражало. Последний раз в такие интерьеры я попала, когда очутилась на приеме у градоначальника. Туда пригласили всех поступивших в Меррийский колледж магии. Тогда мне не понравилось. Я чувствовала себя жалкой и бедной и тогда же решила, что обязана выделиться в толпе богатых снобов. Сейчас все повторилось заново, и я сделала для себя отметку – встречаться с Кэлзом на своей территории. Там, где я на своем месте и не терзаюсь комплексами.
К счастью, сама гостиная и правда оказалась маленькой, и к ней примыкала терраса с видом на бушующий у горизонта океан. Дом Кэлза стоял на возвышенности. Вода, до которой было довольно далеко, отсюда казалась близкой. Вот тут мне нравилось.
– Вижу, тебя впечатлило? – поинтересовался парень, и я не стала скрывать.
– Кэлз, меня впечатлило не только это. Я в очередной раз убедилась, что мы принадлежим к очень разным мирам.
– Они ближе, чем ты думаешь, – отозвался парень и голодным коршуном оглядел сервированный стол. Выбрал среди тарелок жертву и накинулся на блинчики. Долил в кофе молоко и положил себе джем в тарелку. Ел он совсем не аристократически – будто его не кормили неделю. На мой недоуменный взгляд, чавкая, ответил.
– У меня растущий организм. Мне нужно.
Я сама с утра есть не могла, поэтому ограничилась таящим во рту маффином и кофе. Еще не смогла удержаться от дегустации клубники в сливках. Она меня манила, и в итоге я съела почти всю тарелку.
К счастью, голодный Кэлз имел одно неоспоримо прекрасное качество – он молчал и не задавал мне сотню неприятных вопросов. Но, увы, голод прошел, и Кэлз, отхлебнув кофе, на сей раз без молока, поинтересовался:
– Итак, что вчера произошло?
Я посмотрела в холодные, льдистые глаза и поняла – от ответа на сей раз уйти не получится. Впрочем, сейчас я была готова. Не очень хотела делиться с Кэлзом своими проблемами, но он меня спас, а значит, имел право знать.
– То, что и по дороге с вечеринки на пляже, – заметила я и замолчала.
Не любила разговаривать на такие темы. Мне всегда казалось, что это я виновата. Было неприятно, что не смогла, не справилась, оказалась беззащитной и слабой.
– То же? – Кэлз удивился и моих внутренних терзаний не заметил. – Я думал, ты в прошлый раз обдолбалась и не справилась с управлением. Но сейчас ты была не под наркотой и трезва…
– И тогда, и сейчас на меня напали воздушники. Предположительно из банды Грейсона. Тогда они просто скинули меня с трассы. Сейчас… – Я поежилась и невольно приложила руку к щеке. Кэлз нахмурился, и на его лице промелькнула такая злость, что мне на миг стало страшно.
– Они что-то сделали с тобой? – поинтересовался он свистящим шепотом.
– Оставили предупреждение и осыпали градом камней.
Я пожала плечами. Вдаваться в подробности не хотелось. Как и вспоминать случившееся.
– Что за предупреждение? Не заставляй вытаскивать слова из тебя клещами, Яд.
– Сказали, что играю не на той
стороне…– Трион и наркотики? – уточнил парень сосредоточенно. Темные тени от длинных ресниц легли на скулы.
– Не знаю. Понимаешь ли, я не успела пока об этом подумать. Некогда было. – Комментарий вышел излишне язвительным, но я действительно устала от допроса. Сама пока ничего толком не знала, и строить предположения сейчас не хотела. Нужно было все как следует осмыслить, а лучше зарисовать.
– Что собираешься делать?
– Сегодня же выходной? – поинтересовалась я, точно зная ответ.
– С утра был… – осторожно заметил Кэлз.
– Ну, значит, сегодня постараемся расшифровать запись жука-следилки. Как тебе такой план?
– Я имел в виду, что ты собираешься делать с нападением?
– Я поняла, что ты имел в виду, Кэлз. Но я не знаю, что это было и к чему имеет отношение. Нужно подумать. Нельзя кидаться с головой в омут.
– Ты ведь знаешь этого Грейсона, не хочешь спросить у него? – Видимо, Кэлз не собирался от меня отставать. А я не хотела продолжать тему и не знала, как от нее уйти, не нахамив. Пришлось пояснять:
– В том-то и дело, что я уже спрашивала. И прежде чем идти к нему еще раз, нужно узнать больше. Пока нет темы для разговора. Я знаю, что он мне ответит.
– И что же?
– То, что сказал в прошлый раз. Меня заказали, и он не может, да и не хочет, запретить своим людям брать заказы. Чтобы вытянуть из него больше, нужно больше и знать. А сейчас закроем эту тему. Ты готов сегодня узнать, какую информацию скрывает жук?
– Конечно. Подождешь, я переоденусь?
Все же Кэлз был на редкость сообразительным и точно знал, когда нужно заткнуться. Ценное качество.
– Конечно, подожду! – Я улыбнулась. – Ведь мы поедем на твоей платформе. Моя, как понимаешь, теперь уже долго никуда не поедет.
– Не лги себе, Яд! – усмехнулся Кэлз, поднимаясь из-за стола. – Твоя вообще больше никуда не поедет. Она свое откатала. Причем еще в прошлом веке. Забей!
Я хмыкнула и не стала продолжать бессмысленный разговор. Зачем? Деньги для Кэлза были пустым звуком. Парень привык, что они есть всегда и в нужном количестве. Пришла в негодность платформа? Какие проблемы? Просто нужно купить новую.
Хлопнула дверь, возвестив о том, что Кэлз ушел. Я налила себе еще кофе из кофейника. Напиток все так же был горячим и ароматным, магия не давала ему остыть, воровато оглянулась и, убедившись, что поблизости никого нет, сделала то, о чем мечтала с начала завтрака, – водрузила ноги на белоснежный поручень, который служил заборчиком, ограждающим террасу.
С чашкой кофе в руках и рассматривая темную полоску океана вдалеке, я чувствовала себя почти уютно, правда недолго. Послышался звук открывающейся двери, я, не меняя положения, лениво обернулась, предполагая, что это Кэлз собрался так быстро, и замерла в нелепой позе, покачиваясь на двух ножках стула и норовя упасть. Того, кто застыл в дверях, я увидеть никак не ожидала. Он, судя по удивленному выражению лица, тоже.
Я только сейчас поняла, насколько они похожи. Норис фон Лифен был брюнетом, и это его отличало от Кэлза, а так… тот же разрез глаз и очень характерная линия губ. Их сходство было очевидным и в то же время незаметным с первого взгляда.
Я поспешно постаралась принять подобающую позу и даже руки на коленях сложила, но подозреваю, выглядеть приличнее от этого не стала. Вот неужели Кэлз не мог предупредить? Я бы сбежала! Хотя… конечно же, не мог. Это Кэлз! Ему доставляет удовольствие ставить людей в неловкое положение.