"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16

Любопытно, что семь — число душ, поглощенных в матке. И именно стольких я теперь могу объединить в одну цепь. Трое — под прямым контролем. Другие четверо — на автопилоте посылали мне сигнал в случае опасности или выполнения задания.

Оставшихся гоблинов мы повязали, посадили в наспех сколоченные деревянные клетки. Кормили только объедками. Самим мало. Вот только дерьмо за ними орки убирать отказались. Пришлось договариваться с людьми-фермерами. Те, поначалу, обрадовались удобрениям, а потом увидели глистов ну и… Короче, в жопу. Кошмары и без того через день снятся.

Я находился в своем углу общинного дома. Медитировал. Лежал и, задрав ноги, ковырялся в ухе. Вот уже второй день я играю в ачумечный симулятор гоблина. Я так скучал по дотке, а тут на тебе — игра «Ancestors» нового поколения. Иногда я так увлекался, что забывал есть и пить. Бедолага Кая заглядывала ко мне в гости и кормила с ложечки. Я подключался к гоблинам и просыпался уже под вечер — сытым. Стал переживать, что так можно и в штаны ненароком облегчиться. Теперь управлять одновременно троими стал только после походов в туалет.

Сейчас я поставил двух гоблинов в режим ожидания. Четверым дал задание поесть и отдохнуть. Сконцентрировался на последнем. Именно он нашел то, что мне надо на юго-востоке от Серпа — в дне пути…

Инициализация пользователя…

Идет процесс полного погружения…

Добро пожаловаться в Гоблина!

— Бу-э, — сморщился я.

Снова эти мерзкие ощущения. Хорошо хоть помыться их заставил, обмотал тряпками дряхлые тельца и вооружил заточенными палками. Хотел ножами, но жаба задавила. Пока кузни нет, они на вес золота.

Я спрятался в кустах и наблюдал за группой кентавров. Голов десять-пятнадцать. Они куда-то шли, но сейчас остановились на полянке, рядом с небольшим озерцом. В него падал водопад, глуша все звуки. Только благодаря острому гоблинскому нюху получилось уловить травянистый аромат кентавриных лепёх.

Сердечко забилось быстрее, когда я увидел её со спины.

Она купалась в пруду, наполовину погрузив белоснежное лошадиное тело в воду. Выжимала рыжие волосы. Спина в кровавых полосах.

Ах, кони педальные! Клячи желтозубые! Олени! Пидорги! Творожки!

Так и не понял, откуда взялось последнее обзывательство в моем лексиконе. Просто разозлился. Говнюки посмели бить мою Кентавряшу! МОЮ!

— Трижды, — произнес хриплый голос.

Я пискнул, подпрыгнул, выныривая из кустов.

За моей спиной стоял беловолосый, бородатый кентавр с черным, в пятнышко, массивным телом. Он был раза в два больше Аши. Сразу видна разница лошади от коня. В руках он держал длинное копье с черным оперением на навершии.

— Трижды в своем будущем я убил тебя, маленький гоблин, — сказал он на всеобщем языке. — Но ты жив. Считается ли, что я изменил твою судьбу?

Страшно не было. Хоть я и почувствую боль, но даже если умру, частичка души вернется обратно в респаун. А вот сам гоблин отреагировал. Тщедушное тельце затряслось от страха перед огромным кентавром.

— Я этиии… — занервничал я.

Даже в играх перед боссами ссутся. Чувствую себя нубом, что в первый раз запустил «Dark Souls» и охуел с черного рыцаря в первой локации. Сколько раз я сдох, прежде чем смог его одолеть? Две сотни? Сейчас все то же самое, но только с 5D погружением. Попробуй тут не обкекеться.

— Говоришь на всеобщем, маленький гоблин? — сделал кентавр шаг в мою сторону. — Ты показался мне необычным. Один, одетый и не смердишь. Кто ты, малыш? Низший шаманёнок?

— Я хорошиии! Не битиии! — поднял я руки.

Кентавр остановился.

— В дюжине моих видений твоего ближайшего будущего, ты не убежал ни разу, гоблин, — тихо сказал он. — Ты меня не боишься. Спрашиваю еще раз. Кто ты? Предупреждаю, у тебя остался один правильный путь. В иных решениях мое копье пронзит тебя насквозь, малыш.

Черт, вот это квест. Это уже не изи. Настоящий хардкор. Если меня убьют и кентавры уйдут отсюда, то искать их придется заново.

— Меня послалиии хозяинаа. Он учитии меняя. Я умныиии гоблинаа, не хочуу злаа. Ищу мудрых кентаврии.

Конь выжигал меня изумрудными глазами.

— И кто твой хозяин?

Чертова глотка. Еле-еле получается выговаривать слова. Ломая язык, я рассказал кентавру о темном эльфе, желающем выстроить отношения со всеми расами диких земель.

— Вот оно что, — кивнул кентавр. — Ты из того странного скопища орков, людей и гномов. Мы давно за вами наблюдаем. Значит теперь и гоблины к нему примкнули? Воистину, звезды любят шутить с судьбой.

Смотри-ка, какой знающий, блин.

— Следуй за мной, малыш. С тобой поговорит видящая.

* * *

И вот уже темным эльфом я выскочил из общинного дома.

— Сбор! — носился я по лагерю. — Горец! Собирай воинов! Мы выступаем! Пятерых оставить здесь! Шикорд! Катя! Гурон! Усик! Драник! Вы с нами! Сильные женщины тоже! Никаких феминистических предрассудков с такими… — чуть не вылетело слово «монстрами», но передумал, сказал: —…сильными валькириями! Зеленые Анаконды! Настал ваш час! Настал момент! Настало время спасать одну из нас! Настало время выручать Кентавряшу!!!

— Ва-а-а-а!!! — взревел Серп.

Громче всех было слышно детей, хватающихся за палки.

Я подбежал к Улук-Ураю.

— Уважаемый шаман, останься здесь за старшего. Ты стоишь десятерых и можешь оградить Серп от магии. И скажи мне, кто сильнее, орк или кентавр?

Шаман задумался.

— Это непростой вопрос, Школьник, — почесал он раздвоенный подбородок. — В ближнем бою сильный орк без усилий разорвет тройку кентавров. Но они разят издалека копьями и стрелами. Я бы сказал, что в лесу один кентавр с луком справится с пятью орками. С копьем — с одним-двумя.

Я резко погрустнел. Если набрать боеготовных орков вместе с женщинами, то получится рыл тридцать-сорок. Кентавров десяток-два. И все равно проиграем? Н-да уж.

Черт. Не хочется оставлять Серп без охраны, но что поделать. Ну не может же что-то произойти именно в тот момент, как мы его покинем на денек-два? Что за дикий антирояль.

Ладно, хер с ним.

— Взять с собой половину луков!!! — заорал я.

Угрожающий эскорт с орками, людьми, гномами и эльфами — дорогого стоит. Конечно, я не планировал воевать с кентаврами. Это глупо, нецелесообразно и вообще — не айс.