"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Я оглядел себя. Исхудал. Ну теперь точно настоящий выходец из нацистского спецлагеря. Хотя, кости уже не просвечивают.
Эхзолл нахмурил брови.
— Ты когда решил устроить это представление, понимал же, что вампирская магия в эфире забирает кровь и плоть, да? Многие маги стали вамисами, мечтая о большой силе.
На последниХ словах он пренебрежительно фыркнул, плюнул на свое запястье, и то на глазах стало затягиваться.
— Я надеюсь, что мы скоро расстанемся. Не люблю связываться с такими, как ты, вампир. Ты рискуешь, лезешь в неприятности, а они в тебя. Варгарон таких выскочек пожирает с дерьмом в кишках. Не ты первый, не ты
Эхзолл многозначительно хмыкнул.
— Мне не нравится давать советы, но сегодня я выжил, а это повышает мне настроение. Так что слушай. Сила приходит только со временем и знанием, которое стоит впитывать в себя постепенно, неспешно. И главное, что ты должен сделать — дожить до этого дня. Мне не повезло — я родился гномом, а не эльфом. Моя жизнь ограничивалась максимум двухстами зимами. Поэтому я стал некроморфом. А теперь вставай. Девка, можете обжиматься и вылизываться. Похоже, с ним пока что всё в порядке.
Ирэна испустила рёв плачущего мамонта и бросилась мне на шею, чуть не переломав исхудалого вампира пополам.
Тело восстанавливалось очень быстро. Первые пять минут я еле-еле ноги волочил, опираясь на хлюпающую носом Ирэну. Потом шел самостоятельно, но похрамывая. Потом зашагал увереннее и стал набирать вес. Вес, блин. Откуда берется энергия, чтобы пополнить массу моего тела? Из воздуха? Магия, блять! Как же меня бесит нелогичность магии! Чувствую себя неандертальцем, верящим, что молния — это пердеж Зевса. Что-что ты сказал? Не пердеж, говоришь? На-а дубиной по башке! На костер еретика!
Мы подходили к туманной пелене голубенького цвета — границе пятого уровня. Некроморф заговорил:
— Пятый уровень. Последний. Там есть настоящее небо — только наверх посмотри. Можно сказать, что это естественное дно разлома, служащее охраной для умников, решивших, что в Ньёрте можно делать, что хочется. Говорят, что ниже первого уровня есть что-то еще, но я так далеко не заходил.
— Да что это вообще за Ньёрт такой? Откуда он взялся?
Эхзолл пристально посмотрел на девушку.
— Ты же не отсюда, девка, верно?
— Я не девка, — насупилась Ирэна. — Не отсюда. И что?
— Есть у вас вещи, которым вы постоянно пользуетесь, но не можете объяснить? И даже не задаетесь вопросами, как это работает?
— Ну-у-у…
— Наверное, такого у нас даже больше, чем здесь, — почему-то рассмеялся я.
Эхзолл махнул рукой, давая знак, что разговор окончен, он ничего не хочет знать, и следует идти дальше.
Мы пересекли очередную черту. Приятная прохлада, мягкая перина. Проходить через границы уровней всегда весело. Хочется остановиться и остаться в этой пелене навсегда. Лишь подумав об этом, прибавил ходу, втискиваясь в новую локацию.
Ирэна радостно вздернула голову. Там, очень-очень высоко, виднеется светящаяся полоса разлома. Я втянул в легкие воздух — он уже не был пропитан сыростью и гнилью. Можно даже уловить запах растительности. Не той уродской, как на дне Ньерта, а самой настоящей — ромашки там, хуяшки. Оглянулся. На километр вокруг рваная каменистая местность. Значит глаза обезьяны меня не обманули. Мд-а, я ожидал большего от пятого уровня.
Внимательный Эхзолл заметил мое замешательство.
— Ожидал большего? О, не переживай, тебя здесь многое удивит.
Я огляделся.
Шестьсот шестьдесят шесть
выживших мартышек вальяжно отдыхают под редкими лучами солнышка, доходящими с поверхности. Став вампиром, я сильно улучшил способности «обмена» и «коннекта», так что заранее знал, что меня тут ждет. Связь с макакой-сервером не прервалась даже после того, как я умер опустошенным. Да-да, для вампира смерть — не значит конец.Анураха сразу же стала растягивать большую палатку-шатер. Надо же, тварь умнее, чем я думал. Мы устало плюхнулись на ближайшие камушки.
Некроморф вывел нас к месту, где на пятом уровне можно выйти в безопасное место, без риска быть сожранным местными любителями мяса в первую же минуту. Кстати, почему все в Ньёрте любят исключительно мясо? Рвать, кусать, сосать. И только живых существ и друг друга.
— Не советую твоим уродцам выходить во-о-он за те булыжники. И жрать здесь тоже нечего, так что пусть не рассчитывают. А вот то, что их сожрут — не сомневайся.
— Да что тут такое-то? — не удержалась Ирэна. — Очередные монстры?
— Хуже, — хмыкнул некроморф. — Здесь хранитель. И его нельзя победить. Можно только договориться. О, кстати, вот и он.
Такого поворота событий я не ожидал, обернулся, выискивая взглядом того, о ком говорит некроморф. И ведь никого не почувствовал. Эхзолл понизил голос.
— Дерьмо Бордула, а я надеялся, что обойдемся без этого. Очень рекомендую помолчать. Хотя… можете говорить. Вы меня и так достали.
Почему-то после таких слов захотелось именно помолчать.
Я увидел высокого, полноватого мужчину с залысиной. Он был больше похож на менеджера по продажам орифлейм, чем на какого-то там хранителя. Усики с завитушками выбивали из понимания местной моды. Одет во что-то вроде средневекового пиджака хипстера. Ну точно офисный планктон крупной бьюти компании. Мужчина передвигался так осторожно, словно первый раз выехал на природу из города и боялся попачкать обувь, на которую откладывал полгода половину зарплаты, стараясь выглядеть на вечерних попивушках с коллегами (где оставляет еще треть свой зарплаты) как топ-менеджер.
И как только такое чудо незаметно оказалось за моей спиной, если передвигалось оно так неумело, а вокруг ни одного места, где можно было бы спрятаться?
Маленькая частичка крови вышла у меня из мизинца. Она была так мала, что заметить ее невооруженным глазом просто нереально. Крупица всосалась в эфир и медленно подбиралась к мужчине. Я хотел узнать о нем больше. Увидеть сосуд. Это единственное мое умение, которое стало в чем-то хуже, после превращения в вампира. Теперь нужен непосредственный контакт, а не просто зыркнуть глазами-сканерами. Но зато качество сканирования увеличилось во много раз. Теперь я мог видеть не только размер и тип магии…
Став высшим, свою кровь я научился контролировать, как самого себя. Подобравшись к шее мужчины, я осторожно…
Хлоп!
Мужик шлепнул себе по шее, потёр.
— Москиты. Если меня еще раз укусят, то точно ими займусь…
Я сглотнул. Согласен — ипаные комары.
— О, здравствуйте! — клерк сделал вид, что только что заметил нас.
Он прыгнул на камушек, внимательно оглядел всех, начиная с Эхзолла, заканчивая макаками. От моих вампирских глаз не укрылось то, что на очке бабыящерицы он задержал взгляд дольше, чем на всех остальных. Хоть по его лицу ничего непонятно, но чувство своей уникальности я с обидой затолкнул куда подальше, решив, что впечатлять крутых перцев Варгарона нужно другим.