"Фантастика 2023-112". Компиляция. Книги 1-20

Их остановил патруль из четырех человек. Предводительствовал четверкой воин в кирасе с жирным черным крестом на груди и в широкополом, похожем на шляпу железном шлеме. На плече кирасира балансировал длинный и тяжелый двуручный меч, который боец придерживал за огромную оплетенную проволокой рукоять. Чуть позади держались двое здоровяков с алебардами и стрелок с самопалом.

Заговорил мечник. Судя по вопросительным интонациям, он о чем-то спрашивал, однако понять, о чем идет речь, было трудно. Виктор уловил лишь несколько знакомых уже слов «ху», «ю», «вер» и «хер».

На этот раз Костоправ опередил остальных.

– Харе трепаться, короче! – поморщился лекарь. – Мы это… типа… рекнехт… ландскрут… расишь… рушен….

Исковеркав все, что можно, Костоправ сплюнул и раздраженно заключил:

– Русские мы, ясно, епть?

– Рекрут? Ландскнехт? Рашен? Русишь? – расставил все по своим местам мечник.

– Во-во, – радостно закивал Костоправ. – Это мы, мля, и есть.

– Летс гоу, мымля, – призывно махнул свободной рукой мечник.

– Чего он там мяукнул, Золотой? – угрожающе свел брови лекарь.

– Кажется, говорит, чтобы мы шли за ним, – осадил Костоправа Виктор. – Не тормози, топай давай.

Окружив вновь прибывших с четырех сторон, патрульные провели их на территорию лагеря.

Глава 37

Вербовочный лагерь Святой Инквизиции оказался не самым приятным местечком. Лица у здешних солдат больше напоминали разбойничьи морды, и что-то подсказывало Виктору, что в прошлом именно этим ремеслом многие рекруты и зарабатывали себе на жизнь. В голове невольно возникали стойкие ассоциации с воровским Шахтным городом.

На новичков пялились с глумливыми улыбками, а Костянику и Змейку буквально раздевали глазами. Однако большего инквизиторские наемники себе не позволяли, по крайней мере, в присутствии патруля. Видимо, некоторое подобие дисциплины в этом полуразбойничьем войске все-таки имелось. Или дисциплины, или страха. И, пожалуй, второе – скорее всего: виселицы перед замком были хорошо видны из любой точки лагеря.

Отовсюду доносился говор на разных языках. Иногда раздавались громогласные взрывы хохота. А потом…

Виктор не поверил собственным ушам, когда вдруг услышал мат. Знакомый, родной, русский.

– Наши, ексель-моксель! – расцвел Костоправ.

Видимо, сочтя свою функцию выполненной, провожатые оставили их возле небольшой, что-то живо обсуждавшей группки людей с короткими мечами на поясах – тех самых матерящихся «наших». Мечник-кирасир увел патруль, так и не сказав ни слова. Наверное, у крестоносцев так принято: уходить, не прощаясь и ничего толком не объясняя.

– Гля, мужики, новое мясо привели! – раздался чей-то насмешливый голос.

Их обступили со всех сторон. Заросшие ухмыляющиеся рожи, сальные глазки… Та еще компания.

– А девочки-то какие! – многозначительно прицокнул кто-то.

Костяника сразу прижалась к Виктору. А вот Змейку, стоявшую с краю, без лишних церемоний лапнули сразу двое наемников. Один – за филейную часть. Второй – за грудь.

Первый даже успел прокомментировать:

– Ай, хорош бабец!

Дальше Виктор услышал четыре звука, слившиеся в один:

– Пи…

Хрясь! Хрясь!

– …ец!

Первого любителя женских прелестей, так неосмотрительно распустившего руки, Змейка свалила сама. Второму повезло меньше: им занялся Костоправ. Лекарь даже не стал тратить время на то, чтобы снять с пояса кистень. Просто шарахнул сплеча кулачищем. Вышло, впрочем, ненамного слабее, чем кистенем: бедолага, попавший под тяжелую руку Костоправа, вырубился всерьез и надолго.

– Ах вы ж суки залетные! – удивленно ахнул кто-то.

Ландскнехты недовольно загудели, взяв пятерку новичков в плотное кольцо. Несколько человек потянули мечи из ножен. Виктор и Змейка тоже обнажили оружие. Костоправ размотал кистень.

– Стоять на месте, дегенераты гребаные! Омлет, мля, из мозгов и яиц понаделаю! – пригрозил лекарь, демонстративно покачивая увесистой гирькой.

Безоружный Василь тоже занял боевую стойку, намереваясь отбиваться от вооруженных противников голыми руками. Даже Костяника не очень умело выставила перед собой кулачки.

«Блин, а что тут будет, когда с нее очки собьют?!» – с тоской подумал Виктор. Мутантка под стенами Инквизиторского замка! Даже если их не изрубят сразу, то чуть позже непременно сожгут на костре.

Хотя, все-таки изрубят. Драка казалось неизбежной. А если ландскнехты навалятся скопом – шансов отбиться нет. Сомнут массой на фиг!

Однако, несмотря на забористый мат, доносившийся отовсюду, нападать наемники почему-то не спешили. И что-то подсказывало Виктору: вряд ли противников сдерживает кулинарная угроза Костоправа насчет омлета из яиц и мозгов.

– А-а-атставить! – разнесся над разгоряченной толпой чей-то зычный голос.

Толпа, как ни странно, расступилась. Все недовольные разом заткнулись.

* * *

Виктор увидел крепкого невысокого мужичка с короткой стрижкой и с черной повязкой на левом глазу. Одноглазый был одет в толстый стеганый поддоспешник, на поясе у него, как и у других наемников, висел короткий широкий меч.

– Какого лешего, мать вашу, тут происходит?! Кто они такие?! Что здесь делают?! – незнакомец, сумевший одним словом утихомирить толпу, спрашивал о новичках, но обращался к окружавшим их рекрутам.

Ландскнехты молчали, потупив взгляды. Виктор решил заговорить сам, пока этого не сделал Костоправ.

– Мы пришли наниматься, – сказал он.

– О, мля! – удивился одноглазый. – Русские, что ли?

– Русские, – подтвердил Виктор.

– Хм! – незнакомец с повязкой на лице подошел ближе. – Как сюда попали? Через Польшу шли? Через Балканы? Приплыли?

– Приплыли, – Виктор не стал вдаваться в подробности.

– Ну-ну… – многозначительно хмыкнул одноглазый. Он перевел взгляд на лежавшего без сознания ландскнехта и задумчиво добавил: – Крутые вы фрукты, как я посмотрю.

– А ты что за фрукт? – не очень вежливо осведомился Костоправ, все еще покачивая гирькой кистеня.