"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Давайте сделаем так: вы, барон, посмотрите поединок, а потом расскажете мне, чем он закончился, я же схожу навещу раненого.
– Как вам будет угодно, граф, – отозвался Тромиг. – А насчет доспехов этого самого Сикруца вы все-таки подумайте, можно продать их или отдать в перековку.
Я не стал отвечать про доспехи, уточнил, где именно находится лазарет, и отправился туда.
Как я и рассчитывал, в лазарете было пусто. В это время все зрители смотрели на разворачивающийся поединок. Даже врач, оказав первую помощь Сикруцу, поспешил на поле. Хотел ли он полюбоваться поединком
Сикруца я нашел без труда по ругани, которая доносилась время от времени из дальней комнаты. Эти своеобразные звуки играли для меня роль навигатора. Первое впечатление о полной пустоте лазарета оказалось обманчивым: у двери, из-за которой слышался мощный бас сброшенного мною с галереи рыцаря, сидела женщина в форме сестры милосердия и бросала на эту самую дверь настороженные взгляды.
– Рыцарь Сикруц здесь? – поинтересовался я. – Надеюсь, он себя хорошо чувствует?
– Вы к нему, сударь? – с сомнением спросила женщина. – Рыцарь Сикруц не в настроении. Он обругал врача, герольда, своего оруженосца и кого-то еще. Я опасаюсь входить в комнату.
– Что же вы здесь делаете? – с удивлением спросил я.
– Мой долг не позволяет мне покинуть больного. Если наступит тишина, я пойму, что рыцарю стало хуже, и позову врача.
Я еле сдержал смех: подобная диагностика состояния пациента была чем-то новым.
– Ну а я, с вашего разрешения, войду в комнату.
– Вы рыцарь, сударь, – ответила женщина.
Похоже, она оценивала мой поступок как поход в клетку со львами, впрочем, рыцарю все по плечу. Я толкнул дверь и ступил за порог.
Рыцарь Сикруц был освобожден от доспехов и перевязан, к его левой ноге врач прикрепил специальные дощечки для фиксации. Хорошо здесь поставлена медицина – с той поры как рыцаря унесли с поля, не прошло и часа, а первая помощь уже оказана в полном объеме. Впрочем, у местного врача наверняка большая практика в области травматологии.
Вопреки ожиданиям, при моем появлении Сикруц не разразился новой порцией брани. Он лишь бросил на меня злобный взгляд и пробубнил:
– Пришли торжествовать победу, граф?
– Победу? О чем вы? Я считаю все произошедшее небольшим недоразумением, и не более, – не стоило нагнетать страсти.
Сикруц злобно запыхтел, не зная, как реагировать на такое заявление.
– Желаете получить мои доспехи или предпочтете выкуп за них? – наконец пробурчал он.
– Бросьте, какие могут быть счеты между рыцарями? Повздорили немного, с кем не бывает. Давайте забудем об этом.
Барон Тромиг оценил мой такт, когда я отказался брать с него выкуп, надеюсь, и Сикруц оценит.
– Как это понимать? Вы отказываетесь от своего права на трофеи?
– Отказываюсь.
– Еще бы, с вашим-то богатством!
Вот чем он, спрашивается, опять недоволен? Можно подумать, что он бы радовался, если бы я был беден и забрал его доспехи.
– При чем здесь мое богатство? Если хотите знать, то мне просто повезло, большую часть жизни я был гораздо менее обеспечен.
– Зато мне не повезло. По вашей
милости я буду вынужден пару недель залечивать раны.Это уже слишком. Он забыл, что ссору затеял сам? Мне захотелось сказать что-нибудь резкое, но необходимо было наладить диалог, и я сдержался.
– Бросьте, дружище, это такие пустяки.
– Для вас, граф, все пустяки.
И где благодарность за то, что я оставил ему секиру и доспехи? Он так и собирается ворчать?
– Не поговорить ли нам о вещах более полезных? – решил я перевести разговор на другую тему. – Поговорим о деньгах?
– Вы сказали, что отказываетесь от выкупа? – оживился Сикруц.
– Отказываюсь. Мы обсудили это и не будем к этому возвращаться. Речь идет совсем о другом. Недавно я прогуливался по рынку и видел палатку с вашим пленником.
– И что? Пленник мой, что хочу, то с ним и делаю. Знали бы вы, сколько они едят, эти самые пленники.
Что-то Салина не выглядела раскормленной. Однако она оказалась права, не стоит пока говорить Сикруцу, что его пленник девушка.
– Не стану оспаривать ваши права, но, позвольте, я продолжу. Так получилось, что я немного знаком с языком эслатов, и мне удалось поговорить с вашим пленником.
– Надо же, я думал, что он бормочет несусветную чушь.
– Да нет, говорит, и вполне складно. Он объяснил, что напал на вас по недоразумению и готов заплатить за себя выкуп.
– Откуда у него деньги? В его кошеле не было и пары золотых.
– Денег у него нет, но я готов их одолжить вашему пленнику.
Сикруц задумался, наморщив лоб. Честно говоря, не понимаю, о чем здесь можно думать? Однако, как показали слова рыцаря, он нашел тему для размышления.
– Хотите перекупить моего пленника? Откуда я знаю, что сказанное вами правда?
– Ну, знаете ли! – возмутился я. – Если бы вы не лежали в постели, я вызвал бы вас на поединок!
Похоже, местные нравы начинают на меня влиять, последнее я сказал совершенно искренне.
– В чистом поле? – сразу же поинтересовался рыцарь, не иначе как желал взять реванш.
– В лесу! – брякнул я, и он поскучнел.
– В конце концов, это ваше дело, зачем вам понадобился пленник, – пробубнил Сикруц.
Пусть так. Мне все равно, какие выводы сделает рыцарь относительно моих намерений.
– Так вы готовы принять выкуп за него?
– Нет. Пленник не продается.
Подобного я никак не ожидал. Я смотрел на довольную улыбку, которая расползалась по лицу северянина, и понимал, что он решил отомстить мне подобным образом. Это с его-то жадностью… Должно быть, поражение сильно его задело. Сильнее, чем он стремится показать.
– И вы даже не поинтересуетесь суммой, которую я готов заплатить?
– Нет.
«Прости, Салина, я сделал все что мог». Но до чего же вредный характер у этого самого Сикруца. Настаивать не имело смысла: чем активнее я буду проявлять интерес к этому делу, тем тверже этот верзила будет упираться.
– Что ж, нет, так нет. Если передумаете, дайте знать, я еще пробуду пару дней в Тоитене, – произнес я как можно небрежнее.
Похоже, Сикруц был немного разочарован тем, что я так быстро свернул эту тему.