"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— После встречи с демонами я думал, что дома у людей должны быть более защищенными.
— А зачем? — удивился мужчина.
— Как зачем? А от демонов защищаться?
— А разве от носортула забор защитит?
— Думаю, нет, но это же не значит, что и от других не защитит, сам же говорил, есть совсем мелкие демоны.
— Для того чтобы защититься от демонов, надо всего лишь вызвать охотников при подозрении, что произошел прорыв. Ведь прорыв происходит не за мгновение. А часа за три-четыре как минимум. Так что охотники почти всегда успевают приехать, у них же есть все
— А что, могут и не успеть? — уточнил я.
— Если хозяин земель или глава района не заплатил за охрану или сделал это не вовремя, иногда могут и не успеть.
«Обычный бизнес!» — подумал раздосадованно. Образ охотников как борцов за справедливость быстро померк.
«Бутербродная», — гласила вывеска на обшарпанном одноэтажном здании.
«Сомнительное название», — подумал я, готовясь к худшему, однако, как оказалось, зря. Внутри кафе было намного приятней, чем снаружи.
В зале имелись небольшая барная стойка, за которой можно сделать заказ, и десяток плотно стоящих возле друг друга столиков, некоторые из них были заняты.
«Ну да, на стоянке было несколько машин», — вспомнил я.
Подойдя к ближайшему свободному столу, кинул на него кепку и вместе с наставником поспешил к барной стойке.
Там нас ожидала крупная дородная женщина с румяными щеками и широкой профессиональной улыбкой.
— Добрый день! — поздоровалась она. — Что будете кушать? У нас есть свежий куриный бульон, жареная картошка, гречка, отбивные с сыром, котлетки.
Мой рот наполнился слюной, я сглотнул.
— Давай два бульона, две порции картошки с отбивными, два чая и по паре булочек. Соответственно, порции должны быть взрослой и детской.
— Сейчас все принесу!
— Надо булочек в дорогу взять, — подсказал наставнику, когда садились за стол.
— Обязательно, — ответил он.
В этот момент принесли бульон, на который я накинулся с самым решительным видом.
Невдалеке от нас за одним из столов расположились трое явно местных ребят лет четырнадцати в поношенной одежде, которые с откровенной враждебностью смотрели на меня.
— С голодного края… боится, что отнимут… гы-гы-гы! — слышал я звуки их голосов.
«Пофиг — подумал, не обращая внимания на обидные слова. — Я же не ребенок, чтобы обижаться!»
Посмотревший на них косо Феофан заставил мальчишек сначала заткнуться, а затем и вовсе уйти.
Воин тоже набросился на еду, видимо, хорошенько проголодался.
Несмотря на то, что его порция была как минимум в два раза больше, Феофан справился намного быстрее меня.
— Ты пока доедай, — сказал он, вставая. — А я по-быстрому съезжу и заправлюсь.
Я кивнул.
Заправка находилась рядом с кафе, нужно было проехать всего-то метров сто, закончу есть и подойду, тут же недалеко.
Съев свежую и невероятно душистую булочку, я запил ее соком и неспешной походкой довольного жизнью человека вышел на улицу.
Настроение было прекрасным, на лицо сама собой вылезла широкая улыбка.
— Че лыбишься, урод?! — услышал детский голос и не сразу понял, что обращаются ко мне.
Рывок за майку и последовавшее «впечатывание» в стену подсказали,
что это так.— Ты че уши не моешь?! Я тебя спрашиваю! Че лыбишься?!
За майку меня держал один из недавно сидевших в кафе местных мальчишек. Двое других тоже были тут, стояли рядом и нагло улыбались.
Я осмотрелся по сторонам, на улице никого, даже на помощь не позовешь. Или все же закричать? Громкий крик ребенка должен привлечь внимание посетителей кафе.
Только открыл рот, как сильный удар в живот выбил из меня весь воздух.
— Че, кричать собрался? — весело спросил державший меня парень, а затем с угрозой добавил: — Гони бабки, урод! Иначе хана тебе.
Было больно. Мало того что ударил неожиданно, так еще и в набитый едой живот. Хорошо еще, что Ивана постоянно гонял наставник, теперь у меня хотя бы имелся крепкий пресс, который смягчил сильный удар.
Пока я пытался восстановить дыхание, мозг судорожно пытался найти выход из ситуации.
Мальчишек трое, они старше и в любом случае намного сильнее, сопротивляться бессмысленно, это не моя весовая категория, однозначно. Поэтому решил попытаться сбежать.
Повторный удар в живот прервал мои мысли о побеге и заставил мыслить более рационально.
«Необходимо защитить все жизненно важные органы!» — понял я и тут же, упав на землю, лег в позу эмбриона, прижавшись спиной к стене, чтобы закрыть почки.
«Пусть бьют, главное — не дать им возможности бить по критически важным местам, с молодых шакалов станется немного перестараться и по ошибке, а может, и намеренно сделать меня инвалидом!» — подумал я, и в этот момент на меня со всех сторон градом посыпались удары.
— Выродок! Богатей! Думаешь, напялил богатые шмотки, значит, лучше нас? А? — Мальчишки выкрикивали оскорбления и с каждым ударом все больше и больше распалялись.
Вероятно, их пьянили безнаказанность и слабость жертвы.
С головы стянули кепку, несколько раз ударили по голове, а потом двое нападавших начали поднимать меня вверх и растягивать руки в стороны, чтобы третий мог наносить удары в незащищенное лицо.
Один из ударов ногой пришелся не по рукам, а прямо в голову.
К моему удивлению, сил взрослых мальчишек не хватало, чтобы расцепить мои слабые руки. Да и поднять меня у них не получилось, только и смогли, что посадить.
Второй удар ноги в голову мне очень не понравился.
Во время третьего удара я инстинктивно расслабил одну руку и позволил одному из мальчишек провести рывок в его сторону. Тянувший в противоположную сторону не ожидал такого и сместился вслед за мной. Сильный удар ногой пришелся как раз по его лицу.
— Ты охренел?! — услышал я полный ярости крик. Хватка ослабла.
Я вырвал одну руку. Потом кинулся на потерявшего равновесие и пятившегося назад парня.
Боязнь упасть сыграла с ним плохую шутку, резко ускорившись, я зацепил его ногу, после чего тот с приятным для моего слуха хлопком упал спиной на землю. Мой локоть на его «солнышке» оказался совсем не случайно.
Сделав кувырок вперед с пытающегося вдохнуть мальчишки, я развернулся в сторону противников и замер в боевой стойке.