"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Но это всего лишь слабый пилки, — негромко произнес Глинов, обращаясь к кому-то из соседей. — Он даже без хвоста! Самый слабый из слабых! Зачем его изучать?
Вероятно, слова Олега так и остались бы обычным бахвальством перед соседями, однако в этот момент возбужденный гул в аудитории резко стих, и его фразу отчетливо услышали все.
— Вы действительно так считаете, кадет Глинов? — холодно уточнил архимаг. — Это всего лишь слабый пилки? И его незачем изучать?
— Да, — стараясь выглядеть уверенно, ответил мальчишка, гордо задрав голову вверх, и, не планируя идти на попятную, добавил: — Это слабый и глупый демон, с которым справится каждый из присутствующих.
— Вы так уверены в себе? —
— Уверен, — не отступил мальчишка.
— Отлично, в таком случае у нас есть первый доброволец, желающий показать, как необходимо сражаться с этим видом демонов, — произнес мужчина и, обратившись к Олегу, добавил: — Спускайтесь.
Пока Глинов с важным видом, бледным лицом и обильно потеющим лбом шел вниз по лестнице, архимаг на ходу выставлял барьерную защиту в пространстве между первыми партами и столом преподавателя, чтобы создать безопасные условия для неожиданного боя. Завершив формирование явно видимых барьеров стен и потолка, а также защитив пол от повреждений, преподаватель произнес:
— Как вы видите, Глинов, импровизированная арена небольшая, а даже столь слабый пилки очень ловок и быстр. Прошу это учитывать.
— Я все учел, — произнес мальчишка, коленки которого едва заметно подрагивали.
— Значит ли это, что вы готовы к бою?
— Готов! — произнес Олег и напрягся, словно перед прыжком в холодную воду.
«Его состояние меня не удивляет, помнится, я и сам очень сильно боялся, когда впервые пошел в пустошь с наставником, — вспомнил я. — Одно дело понимать, что пилки — это самый слабый демон, и совсем другое — столкнуться с ним лицом к лицу, осознавая, что он все же, как бы там ни было, демон, основное желание которого — мучительно тебя убить».
— Точно готов? — еще раз переспросил архимаг, и после очередного кивка Глинова железная дверь в клетке поднялась вверх, а словно бы ожидавший этого демон стремительно рванул к мальчишке.
«Странно, что пилки не бросился на ближайшего к нему человека, того сержанта, что занял первую парту, — подумал я. — В чем дело? Архимаг добавил дополнительный экранирующий слой, не позволяющий находящимся внутри смотреть сквозь него, но дающий возможность всем остальным следить за происходящим?»
А демон тем временем ловко ушел от парочки заклинаний Глинова, одно из которых неплохо его зацепило, после чего принялся рывками прыгать из стороны в сторону, продолжая уходить от заклинаний и постепенно приближаясь к кадету.
Растерявшись от столь низкой эффективности своих не самых слабых заклинаний, Олег начал бить площадными ударами и одновременно выставил на полу заклинание «зыбучий песок». Не знаю, как оно называется на самом деле, но я его идентифицировал так.
Демон каким-то образом почувствовал угрозу снизу и просто одним мощным прыжком преодолел препятствие, а площадные заклинания по какой-то причине прошли мимо, не причинив пилки почти никакого вреда. Оказавшись в метре от попятившегося Глинова, демон отскочил в сторону, пропустив с десяток земляных шипов, и тут же, приблизившись, нанес удар, пытаясь вырвать из бедра мальчишки кусок мяса.
Ему это не удалось, хотя Олег и упал на пол, обливаясь кровью и истошно вопя. Добить его не позволил Грозовой, подхвативший демона каким-то заклинанием и закинувший в клетку. Дверь закрылась, а злобный демон продолжил бушевать, правда, снова бесшумно.
Подбежавшие сержанты быстро оказали Глинову первую помощь и передали его оперативно прибывшим в аудиторию целителям.
«Хм… даже не заметил, когда Грозовой успел снять периметр импровизированной арены».
— Вот вам и самый слабый демон, которого победит каждый, —
обведя всех внимательным жестким взглядом, произнес архимаг, после того как Олега подлатали и усадили на свое место, а в аудитории снова воцарился порядок. — Пусть вас не вводит в заблуждение его малый рост и, казалось бы, слабость по сравнению с остальными демонами, теми же людами или носортулами. Это иномирное существо, основная цель которого — сначала насладиться вашей болью, а затем убить. Он мелкий, юркий и очень быстрый. У Глинова был шанс победить, только вот многие его заклинания ушли в «молоко».Не найдя, кто еще попробует ему возразить, Грозовой произнес:
— Может, кто-нибудь из присутствующих желает проявить себя? Показать, как нужно сражаться с «самым слабым демоном», у которого нет ни хвоста, ни крыльев? Ну что, есть такие?
Мальчишки с интересом осматривались, но ни одной поднятой руки никто так и не заметил.
— Морозов хочет, — вдруг неожиданно для меня произнес один из прихвостней Витовта, сидящий рядом с наследником. — Пусть покажет, на каком основании он находится на столь высоком месте в рейтинге. Да и кому еще сражаться с пилки, как не лучшему кадету училища?
«Что ему все неймется?!» — подумал я, несколько раздраженно посматривая на наследника престола, а в голове уже начал складываться план дальнейших действий.
— Согласен, — услышал я злорадный голос Глинова. — Лучшие должны идти первыми и показывать пример.
— Ты-то куда лезешь, лучший, — тихо фыркнул сидящий рядом со мной Огнеяр. — От легкого пореза чуть в штаны не наложил, а уже рот раскрывает!
Обучение в мужском воинском коллективе сделало Годимира более жестким, наглым и прямым, но я бы не сказал, что это плохо.
— Тихо! — прервал архимаг разом заговорившую аудиторию и обратился ко мне. — Пока каждый сам определяет свои возможности. Еще одно предложение не по делу, и драться с демоном отправится предложивший. Однако я соглашусь с тем, что если подобное кому-то и под силу, то это названному кадету. Что думаете, Морозов?
— Справлюсь, — спокойно ответил я, вставая с места и двигаясь вниз.
Посмотрим, насколько поднимется мой авторитет у кадетов после сегодняшнего дня.
Действительно, почему бы не заработать себе пару дополнительных очков перед мальчишками? Да и Глинова можно спустить на землю. После такого проигрыша моя победа на контрасте должна выглядеть еще внушительней. Ведь проигрывать какому-то пилки я как-то не собирался.
— Разорви его, — лениво произнес Огнеяр, ни на мгновение не сомневаясь в моей победе. — И желательно несколькими разными способами.
«А это мысль», — подумал я, останавливаясь в противоположной от клетки стороне.
Заметивший мое движение, демон перестал облизывать обагренные кровью Глинова когти и нетерпеливо замер у двери.
— Готов? — спросил архимаг, заново установив защитные стены.
Вместо ответа я сформировал в своей руке «ледяную саблю». Все же в пустоши я привык сражаться холодным оружием, которое гарантированно позволяет держать — дистанцию.
Не дожидаясь, пока дверь полностью откроется, пилки сделал мощный прыжок из клетки и с ходу врезался в выросшую на его пути «ледяную стену», а в следующее мгновение ставший пластичным лед сковал конечности демона, не давая ему вырваться.
— Один, — произнес я, посмотрев на ребят, и развеял «заклинание оков».
Встряхнувший головой демон сфокусировал взгляд, злобно закричал и, подскочив с места, быстро рванул ко мне. Он легко увернулся от нескольких «снежков» и, ничуть не смущаясь скользкого льда, так как использовал когти, сделал пару шагов навстречу. Однако в следующий миг его ноги приморозило ко льду, а в голову прилетела парочка «снежков». В отличие от Темникова, этому противнику вырваться из ледяной ловушки не удалось.